Porque Algumas Pessoas Vêem Fantasmas e Outras Aparições
Lario Tus/No thriller de ficção científica de 2013 Gravity, Sandra Bullock interpreta uma astronauta que fica presa numa cápsula no espaço após uma catástrofe na qual ela é a aparente sobrevivente solitária. Fria, assustada e sozinha, ela se resigna ao seu destino e fecha o suprimento de oxigênio da cabine para cometer suicídio. Quando ela começa a perder a consciência, ela é visitada (ou não?) por seu companheiro astronauta, interpretado por George Clooney, que ela acreditava estar morto. Ele dá-lhe uma conversa animada e um plano de sobrevivência – e depois vai-se embora.
A ela eventualmente percebe que a visita de Clooney não aconteceu realmente, mas a experiência ainda lhe dá força para continuar. Seguindo o “seu” plano, ela é capaz de sobreviver ao que parecia ser uma situação sem esperança.
O filme era ficção científica, mas o encontro que a personagem de Bullock tem com um “ser” que aparece num momento de desespero é uma experiência humana muito mais comum do que você possa pensar. Psicólogos se referem a ela como a “presença sentida”, e é uma das muitas razões pelas quais a maioria dos cientistas permanecem muito céticos sobre a existência de fantasmas.
A “Presença sentida”
A presença sentida geralmente acontece com indivíduos que se isolaram em um ambiente extremo ou incomum, muitas vezes quando estão envolvidos altos níveis de estresse. Estes indivíduos relatam uma percepção ou sensação de que outra pessoa está lá para ajudá-los a lidar com uma situação perigosa. A vivacidade da presença pode variar desde um sentimento vago de ser observado até uma entidade claramente percebida, aparentemente de carne e sangue, como o caráter de Clooney em Gravidade. Esta entidade pode ser um deus, um espírito, um antepassado ou alguém conhecido pessoalmente pelo observador. Presenças sensoriais geralmente aparecem em ambientes com pouca variação na estimulação física e social; baixa temperatura também é um ingrediente comum.
As explicações possíveis para uma presença sensorial incluem o movimento de barcos, atividade atmosférica ou geomagnética, e sensações alteradas e estados de consciência induzidos por mudanças na química cerebral desencadeadas por estresse, hipotermia, falta de oxigênio, estimulação monótona, ou um acúmulo de hormônios. De fato, há novas e excitantes evidências de um grupo de pesquisa liderado por Olaf Blanke demonstrando que é a estimulação precisa de regiões específicas do cérebro que engana as pessoas a sentirem a “presença” de uma aparição fantasmagórica.
O psicólogo ambiental Peter Suedfeld também pensa que o que fazemos muda cognitivamente sob estas circunstâncias e pode desempenhar um papel.
Suedfeld propôs que normalmente passamos a maior parte do nosso tempo atendendo e processando estímulos externos e ambientais do mundo físico que nos cerca. No entanto, a exposição persistente a estímulos que estamos evolutivamente despreparados para processar, ou a falta de mudança no nosso ambiente, pode nos fazer focar mais dentro de nós mesmos, o que a maioria de nós é muito menos experiente em fazer.
Temos Mecanismos de “Agência-Detecção”
Vendo fantasmas também podem ser desencadeados pelos “mecanismos de detecção de agências” propostos pelos psicólogos evolutivos. Estes mecanismos evoluíram para nos proteger de danos nas mãos de predadores e inimigos.
Se você estiver andando por uma rua escura da cidade e ouvir o som de algo se movendo em um beco escuro, você responderá com um nível elevado de excitação e atenção bem focada e se comportará como se houvesse um “agente” intencional presente que está prestes a lhe fazer mal. Se se revelar ser apenas uma rajada de vento ou um gato perdido, você perde pouco por exagerar, mas se você não ativar a resposta de alarme e uma verdadeira ameaça estiver presente, o custo do seu erro de cálculo pode ser alto. Assim, evoluímos para errar no lado da detecção de ameaças em situações tão ambíguas.
Um estudo de Kirsten Barnes e Nicholas Gibson explorou as diferenças entre os indivíduos que nunca tiveram uma experiência paranormal e aqueles que tiveram. Eles confirmaram que experiências de fenômenos sobrenaturais são mais prováveis de ocorrer em ambientes ameaçadores ou ambíguos, e também descobriram que aqueles que tiveram experiências paranormais pontuaram mais alto em escalas que medem empatia e uma tendência a se tornarem profundamente absorvidos na própria experiência subjetiva.
P>Possivelmente, a experiência da presença sentida é o resultado de muitos destes factores actuando de uma só vez.
Quando ocorrem presenças sentidas?
algumas das descrições mais convincentes de presenças sentidas vêm de marinheiros solitários que experimentaram alucinações e experiências fora-do-corpo. Em um incidente famoso, Joshua Slocum, a primeira pessoa a circunavegar o globo sozinho, jurou que viu e falou com o piloto do navio de Colombo, o Pinta. Afirmou que o piloto conduziu o seu barco durante o mau tempo enquanto Slocum adoecia com uma intoxicação alimentar.
Muitos outros exemplos surpreendentes e vívidos de tais aparições relatados por marinheiros, alpinistas e exploradores polares são descritos em um artigo de Suedfeld e Mocellin de 1987. Estes incluem relatos recorrentes de exploradores polares que eles sentiram como se alguém os estivesse seguindo em suas caminhadas; alpinistas do Monte Everest presos em buracos de neve alucinando os resgatadores; e sobreviventes de navios afundando contando pessoas extras em seus barcos salva-vidas.
As presenças sentidas são mais freqüentemente relatadas por pessoas em lugares estranhos ou perigosos, não é irracional supor que tais experiências possam acontecer em ambientes mais mundanos.
Por exemplo, indivíduos enlutados que perderam um ente querido do qual dependiam muito podem se desligar do contato social com os outros e raramente deixar suas casas. A solidão e o isolamento, juntamente com altos níveis de estresse e estimulação sensorial imutável, podem muito bem produzir as mesmas condições biológicas que poderiam desencadear uma “visita” dos recém falecidos. Estudos indicam que quase metade dos americanos idosos viúvos sofre uma alucinação do cônjuge falecido. Tais comunicações após a morte realmente parecem ser um mecanismo saudável de lidar com a situação e uma parte normal do processo de luto.
Religion Can Play a Role in Seeing Ghosts
O fenômeno da presença sentida pode ser responsável por muitas experiências religiosas também. As presenças sensoriais ocorrem frequentemente após longos períodos de meditação e reflexão interna e podem ser facilitadas por estímulos físicos incomuns e intensos. Figuras religiosas primitivas como Moisés, Jesus e Maomé encontraram seres sobrenaturais enquanto vagueavam no deserto; de fato, jejum, meditação prolongada e estimulação do corpo através da dor e fadiga são parte integrante da maioria das religiões. Quase todas as religiões também oferecem uma explicação para o que nos acontece após a nossa morte, com a certeza de que a morte não é o fim. E há, de fato, evidências de que pessoas muito religiosas não temem a morte tanto quanto as outras.
Mas o talento da religião para aliviar nossa ansiedade sobre a morte pode ter o efeito perverso de aumentar a probabilidade de estarmos no limite sobre fantasmas, espíritos e outros seres sobrenaturais enquanto ainda estamos vivos. Com a maioria das religiões povoadas por um impressionante quadro de profetas, deuses, espíritos, anjos e milagres, os princípios de sua fé religiosa ditam quem você pensa que está encontrando quando encontra um fantasma, e determinam se o visitante do mundo espiritual é um convidado bem-vindo ou indesejável.
Ritos de Passagem
Muitas sociedades apresentam um período de isolamento e estímulo ambiental incomum como um rito de passagem da adolescência para a vida adulta. A alteração transcendental da consciência pode ser uma parte importante de tais experiências, assim como as dificuldades físicas ou mesmo a tortura. Em tais rituais, às vezes chamados de missões de visão ou missões espirituais, os buscadores esperam encontrar um espírito ou ser que lhes forneça orientação e conselhos. Em algumas tribos nativas americanas, um jovem receberia seu nome adulto de tal ser durante sua busca de visão. Essas buscas espirituais envolvem solidão em ambientes difíceis ou bombardeios sensoriais intensos – bater tambores, suar, cantar ou dançar – em uma área confinada. Ambas as abordagens da busca incluíram fome, sede e insônia como meio de alterar ainda mais os níveis de excitação e conjurar um encontro com um espírito.
Então, ver um fantasma é um evento perceptivo muito real para aqueles indivíduos que o experimentaram, e pode ser muito difícil convencê-los de que foi algo diferente do que eles acreditam que seja. Ao avaliar os auto-relatos de indivíduos que tiveram um encontro extraordinário, desde um rapto alienígena até uma visita de um ser sobrenatural, pode ser difícil saber como proceder.
There are really only three possibilities:
- The event really happened, just as the person has reported.
- The person truly believes that the event has happened, but it has not.
- The person is fabricating a story for some reason.
The best that any one of us can do under the circumstances is to evaluate the relative probability of each of these options and choose the one that appears most likely.