Portadores assintomáticos
Os portadores assintomáticos têm fomentado a propagação de muitas doenças infecciosas. Um princípio comum em epidemiologia, a regra 80-20, especula que 80% da transmissão da doença é conduzida por apenas 20% das pessoas em uma população.
Febre tifóideEditar
Febre tifóide é uma doença causada pela bactéria Salmonella enterica ser. Typhi. Um indivíduo pode adquirir esta infecção através do consumo de alimentos ou bebidas de risco, ou através do consumo de alimentos ou bebidas preparadas por um indivíduo infectado. Aqueles que se recuperam desta infecção podem ainda transportar a bactéria nas suas células e, portanto, ser assintomáticos.
Typhoid MaryEdit
Mary Mallon, conhecida como “Typhoid Mary”, era uma portadora assintomática de Salmonella enterica serovar typhi, o agente causador da febre tifóide. Ela foi cozinheira de várias famílias e soldados em Nova York no final do século XIX, e vários casos de febre tifóide foram rastreados até ela pelo Departamento de Saúde. Na época, não havia como erradicar a doença, e ela se espalhava principalmente através da transmissão fecal-oral. Pensava-se que a maior parte do risco de transmissão de Mary Mallon era decorrente do seu envolvimento contínuo em ocupações que envolviam a preparação e manipulação de alimentos. As autoridades de saúde pública da cidade de Nova Iorque procuraram inicialmente apenas restringi-la de tal emprego, em vez de colocá-la em quarentena permanente. Quando ela continuou a não cumprir, a Comissão de Saúde ordenou que ela fosse colocada em quarentena em uma das ilhas ao redor de Manhattan. Ela permaneceu lá até a sua morte.
Apesar de parecer perfeitamente saudável, estima-se que Maria infectou cerca de 50 pessoas antes de ser colocada em quarentena. Os cientistas calculam que entre 1% e 6% dos indivíduos infectados com Salmonella typhi tornam-se portadores crônicos, assintomáticos como Mary.
HIVEdit
Infecção pelo HIV tem um longo período durante o qual a pessoa é assintomática. Embora o hospedeiro possa não estar apresentando sintomas, o vírus ainda pode ser transmitido para outras pessoas. Também é possível que a infecção se torne sintomática após este período de incubação. Quer o hospedeiro apresente ou não sintomas, as infecções oportunistas podem tirar partido do sistema imunitário enfraquecido e causar mais complicações.
Epstein-Barr virusEdit
Muitos portadores estão infectados com vírus persistentes como o Epstein-Barr virus (EBV), um membro da família do vírus do herpes. Estudos mostram que cerca de 95% dos adultos têm anticorpos contra o EBV, o que significa que foram infectados com o vírus em algum momento da sua vida.
Clostridioides difficileEdit
Clostridioides difficile também se mostrou disseminado por portadores assintomáticos, e coloca problemas significativos em ambientes de cuidados domiciliares. Relatos indicando que mais de 50% dos pacientes a longo prazo apresentam contaminação fecal, apesar da falta de sintomas, levaram muitos hospitais a estender o período de precauções de contato até a alta hospitalar.
CóleraEdit
Para a cólera, as estimativas da proporção de infecções assintomáticas a sintomáticas variaram de 3 a 100,
ChlamydiaEdit
Chlamydia, uma DST que afeta tanto homens quanto mulheres, também pode ser assintomática na maioria dos indivíduos. Embora a infecção possa não produzir quaisquer sintomas óbvios, ainda assim pode danificar o sistema reprodutivo. Se a infecção passar despercebida durante muito tempo, os indivíduos infectados correm o risco de desenvolver doença inflamatória pélvica (DIP). Como a clamídia, a PID também pode ser assintomática.
PoliomieliteEdit
Um pequeno número de portadores assintomáticos de poliomielite (referidos como excretores crônicos) continuam a produzir vírus ativo por anos (ou mesmo décadas) após sua exposição inicial à vacina oral Sabin. Portadores do vírus atenuado espalham involuntariamente o vírus atenuado, inoculando outros, dando-lhes imunidade de contacto; no entanto, alguns adultos com sistemas imunitários fracos contraíram poliomielite paralítica devido ao contacto com crianças recentemente imunizadas. Portadores de estirpes virulentas disseminam a pólio, aumentando a dificuldade de erradicação da poliomielite.
TuberculoseEdit
Tuberculose (TB) é uma doença infecciosa geralmente causada pela bactéria Mycobacterium tuberculosis (MTB). A tuberculose geralmente afeta os pulmões, mas também pode afetar outras partes do corpo. A tuberculose ativa ou sintomática é transmitida de pessoa para pessoa através do ar, através de esporos de bactérias que são liberados no ar após uma tosse ou espirro. Alguns indivíduos podem estar infectados com a micobactéria da tuberculose, mas nunca apresentam sintomas. Chamados de tuberculose latente, estes casos, embora não contagiosos, são particularmente problemáticos do ponto de vista da saúde pública, uma vez que aproximadamente 10% dos diagnosticados com tuberculose latente continuarão a desenvolver um caso ativo (e contagioso).