Interiorul hotelului ucigaș pe care H.H. Holmes îl folosea pentru a-și ademeni și tortura victimele

Majoritatea oamenilor, când aud numele Holmes, se gândesc probabil la detectivul fictiv Sherlock. Dar mai există un alt om, unul real, pe nume Holmes, care ar face să înghețe sângele chiar și pe cel al dușmanului lui Sherlock, Moriarty.

H.H. Holmes a fost considerat primul criminal în serie din Statele Unite, iar unii cred că este foarte posibil să aibă și cel mai mare număr de victime. Deși bărbatul a recunoscut că a comis doar douăzeci și șapte de crime, estimările numără cadavrele cu mult peste 200.

H.H. Holmes a trăit în ceea ce este supranumit castelul crimei. La primul etaj se aflau magazine normale, inclusiv o farmacie. La etaj, Holmes are propriul apartament, precum și un labirint de „camere ale crimei”.

Chiar dacă nu există informații vaste despre clădirea părăsită, deoarece a luat foc la doar câteva zile după ce Holmes a fost arestat, știm destule pentru a spune că bărbatul era un sălbatic.

Existau o sută de camere diferite (fără ferestre) construite cu un singur scop, și numai unul – să ucidă. Multe camere erau izolate fonic pentru a ajuta la actele macabre.

Camerele erau cu adevărat un labirint al morții. Unele uși se deschideau doar pentru a-l întâmpina pe cel care le deschidea cu un perete solid, în timp ce altele se puteau deschide doar din exterior. Existau scări care nu duceau nicăieri și trape sau tobogane pentru a duce cadavrele la subsol.

După ce ajungeau la subsol, cadavrele erau tratate în diferite moduri. Unele au fost arse până la cenușă, altele îngropate în gropi de var viu, iar scheletul altora a fost vândut școlilor de medicină. La sfârșitul anilor 1800, oamenii nu întrebau de unde proveneau astfel de lucruri.

După ce o victimă găsea o cameră, existau orice număr de moduri în care camera putea să o ucidă. Unele camere erau camere de gazare menite să asfixieze pe oricine se rătăcea în ele, în timp ce alți oameni erau arși de vii prin aruncătoare de flăcări încorporate în pereți. Existau camere cu gropi cu acid, camere în care puteau fi spânzurați, camere pentru sufocare și una cu un rastel de întindere.

Camerele aveau pereți falși, pasaje ascunse și pereți cu balamale – toate pentru a ajuta la vizualizarea lui Holmes. A fost folosită chiar și mobilă furată în tot labirintul.

Când autoritățile s-au prins de acțiunile depravate ale lui H.H. Holmes și au intrat în castelul său de nebunie, au fost întâmpinate cu o priveliște macabră. Camerele de tortură și pasajele erau complet intacte, încă mai existau schelete în subsol, păr uman, sânge uscat pe hainele aruncate și pe o masă de disecție, și atât de multe rămășițe încât era clar că bărbatul a ucis mai mult decât cele douăzeci și șapte pe care le-a recunoscut.