Money Crashers

Frontierele deschise, libertatea de a-ți trăi viața fără restricții și romantismul de a trăi în armonie cu natura au făcut mult timp parte din psihicul american. Autori și regizori de film au surprins de secole dorința de a trăi independent și de a se baza doar pe abilitățile proprii.

De exemplu:

• Henry David Thoreau, poet, scriitor și naturalist din secolul al XIX-lea, a explicat fascinația pentru o viață simplă în cartea sa „Walden” din 1854: „M-am dus în pădure pentru că mi-am dorit să trăiesc în mod deliberat, să mă confrunt doar cu faptele esențiale ale vieții și să văd dacă nu aș putea să învăț ce avea ea de învățat și să nu descopăr, când voi muri, că nu am trăit.”
• Ayn Rand, scriind „Atlas Shrugged” un secol mai târziu, a detaliat succesul unei comunități de industriași și inventatori care au respins rigorile societății pentru a construi Galt’s Gulch, o comunitate ascunsă în sălbăticia din Colorado, cu puține legi și unde toată lumea muncea.
• Ned Buntline și Prentiss Ingraham au scris romane de zece cenți care se concentrau asupra frontierei cu relatări fictive ale unor eroi occidentali puternici și autosuficienți, de la Daniel Boone la Wyatt Earp, găsind un public uriaș între 1860 și 1920.
• Lee Child (pseudonimul lui Jim Grant) a scris peste 20 de romane cu personajul său nomad Jack Reacher. Reacher, un polițist militar pensionat, călătorește prin Statele Unite pe jos sau călătorind cu autobuzul. El se cazează în moteluri ieftine folosind pseudonime inventate, nu are alte bunuri în afară de hainele pe care le are pe el și evită facilitățile moderne precum cărțile de credit, telefoanele mobile și computerele.

Ideea de a scăpa de obligațiile societății i-a atras pe unii americani încă de la formarea țării noastre. Mulți istorici caracterizează Colonia Plymouth, înființată în 1620, drept prima comună a națiunii, fondatorii săi părăsind legile restrictive ale Angliei pentru a crea o comunitate în sălbăticie pe un nou continent, la un ocean distanță. Inițial, colonia depindea de colectivism și de simțul responsabilității personale a fiecărui individ pentru a susține colonia.

Mult mai recent, Peter Thiel, co-fondator al PayPal, a propus un nou stat-națiune compus din platforme reunite în bandă care plutesc în ocean la 320 km de San Francisco. Cunoscută sub numele de Insula Libertarienilor, comunitatea nu ar avea „niciun ajutor social, coduri de construcție lejere, niciun salariu minim și puține restricții privind armele.”

Semnificația sintagmei „a trăi în afara rețelei”

Expresia „a trăi în afara rețelei” a apărut la mijlocul anilor 1990 și este atribuită ecologistului Nick Rosen, fondator al Off-Grid.net. Unii definesc off-grid ca fiind independent de utilitățile electrice și având o amprentă de carbon mai mică („going green”). Unii susțin că este vorba de un exil autoimpus de lumea modernă și de facilitățile acesteia („dropping out”), în timp ce alții îl definesc ca fiind anonim („a fi de negăsit”). Andrew McKay, un jurnalist de la Survival Mastery, o numește „a trăi fără nicio dependență de guvern, de societate și de produsele sale.”

Viața în afara rețelei este în creștere, potrivit lui Rosen. Printre practicanți se numără cultivatorii de marijuana, cei care se pregătesc pentru ziua judecății apocaliptice, ecologiștii, libertarienii, menoniții cu cai și cărucioare și cei care vor pur și simplu să scape de establishment. Unii adepți sunt nomazi sau singuratici, oameni complet autosuficienți care se deplasează constant sau trăiesc în zone îndepărtate. Unii împărtășesc o filozofie de întoarcere la natură ca membri ai unor colonii sau comunități.

Remarcând enclavele hippie care au înflorit în anii ’60 și ’70, iată câteva exemple de așezări din America și Canada:

• Lasqueti Island. În largul coastei Vancouver, insula Lasqueti este casa a 400 de rezidenți care locuiesc pe tot parcursul anului și care își asigură energia prin panouri solare, mori de vânt, sisteme de microhidrocentrale și generare de energie pe bază de combustibili fosili.
• Common Ground. O comunitate intenționată de 80 de acri în Blount County, Alabama, Common Ground este deținută de un grup de oameni „care au prins coada mișcării Mother Earth și au cumpărat de fapt o fermă”. Ei se concentrează pe limitarea consumului și pe a fi buni administratori ai Pământului.
• Earthaven. Panourile solare și un mic sistem de microhidrocentrale sunt sursele de electricitate în Earthaven, un mic sat ecologic de 60 de locuitori care trăiesc pe 320 de acri lângă Black Mountain, Carolina de Nord. Membrii comunității caută să se extindă la 150 de rezidenți.

Continuă să se deschidă noi comunități intenționate. Un anunț de pe off-grid.net a solicitat recent „persoane cărora nu le este frică de munca grea și care sunt cu adevărat angajate să rupă ciclul consumismului post-industrial” pentru 40 până la 80 de acri în zona North Shore a Lacului Superior.

Going Green

Mulți definesc ieșirea din rețea ca fiind reducerea amprentei lor de carbon sau înțărcarea de la cheltuielile rețelei fixe de utilități. Benjamin Sovacool, directorul fondator al Energy Security and Justice Program de la Facultatea de Drept din Vermont, estimează că există aproximativ 300.000 de persoane care trăiesc în afara rețelei în Statele Unite, dintre care 70% până la 75% sunt rezultatul sărăciei, după cum relatează Burn. Alții fie locuiesc în zone îndepărtate, prea îndepărtate pentru a fi conectați la utilități, fie aleg în mod conștient să înlocuiască sau să reducă utilizarea utilităților municipale.

Deconectarea de la rețea nu este nici ușoară, nici ieftină, dacă nu sunteți pregătit să renunțați la unele sau la toate facilitățile vieții moderne, inclusiv la lumină, căldură și comunicații instantanee. În timp ce reducerea consumului de energie electrică este relativ ușoară datorită disponibilității panourilor solare și a morilor de vânt, asigurarea apei potabile și eliminarea deșeurilor umane este la fel de importantă și mai complicată.

În plus, deconectarea de la rețea în unele localități poate fi ilegală, departamentele municipale de sănătate și de construcții cerând apă curentă și potabilă și o metodă aprobată de eliminare a apelor uzate. O locuitoare din Cape Coral, Florida, a fost evacuată din locuința sa pentru că a refuzat să se conecteze la furnizorul local de apă și electricitate.

Deconectarea totală de la rețeaua electrică, chiar și cu ajutorul tehnologiei de producere a energiei, nu este viabilă din punct de vedere economic pentru majoritatea oamenilor, potrivit unui studiu realizat de cercetătorii Rajab Khalilpour și Anthony Vassalio. Administrația americană pentru informații privind energia estimează că locuința americană tipică a folosit în medie 911 kilowați-oră (kWh) pe lună, la un cost de 114,09 dolari în 2014. O turbină eoliană sau panouri solare capabile să alimenteze o locuință tipică costă între 25.000 și 30.000 de dolari după acordarea de stimulente fiscale, potrivit The Huffington Post, iar această sumă nu include și cheltuielile cu bateriile suficiente pentru a stoca energia atunci când sistemul nu este în funcțiune. În consecință, doar cei mai dedicați și bogați ecologiști sunt susceptibili de a se deconecta complet de la rețea.

Proprietarul unei case, Steve Rowe, care locuiește într-o zonă izolată din Maine, ar fi preferat să rămână în rețeaua electrică, dar conectarea la rețea avea un cost estimat de 100.000 de dolari, potrivit Pika Energy. Sistemul său de energie eoliană, solară și baterii în afara rețelei, conceput pentru a reproduce disponibilitatea energiei, a costat aproximativ 75.000 de dolari înainte de credite fiscale egale cu 30% din cheltuieli. Rowe notează, de asemenea, că este responsabil de întreținerea sistemului, inclusiv de îndepărtarea zăpezii de pe panourile solare, de ungerea trackerului solar și de înlocuirea apei din baterii.

Ca o consecință a creșterii facturilor la utilități, mulți proprietari de locuințe caută modalități de a reduce consumul de utilități printr-o mai bună izolare, prin produse mai eficiente din punct de vedere energetic și prin noi obiceiuri. Având în vedere că prețul panourilor solare și al turbinelor eoliene continuă să scadă, este probabil ca tot mai mulți proprietari de locuințe să își suplimenteze sursele de energie cu energie regenerabilă, reducându-și dependența de rețea fără a se deconecta în totalitate.

Scoaterea din rețea

Scoaterea din rețea pentru a trăi o viață simplă – fiind în întregime responsabil pentru sine – face apel la spiritul de pionierat din mulți oameni. Bărbați și femei au părăsit zgomotul și stresul unei existențe urbane moderne pentru a căuta liniștea și frumusețea romanțată a naturii brute, uneori cu un rezultat tragic.

Show-uri de televiziune de tip reality show, precum „Mountain Men” și „The Legend of Mick Dodge”, glorifică traiul aproape de natură, al cărui spirit a inspirat idealiști precum Daniel Suelo și Christopher McCandless. Cu toate acestea, nu sunt doar bărbații care sunt atrași de o existență în afara rețelei: Jill Redwood a trăit timp de 30 de ani într-o casă pe care și-a construit-o singură cu pereți din balegă de vacă într-o pădure din Australia.

Beneficii ale autosuficienței

Proponenții abandonului susțin o varietate de avantaje pentru cei care reușesc să facă tranziția:

• Amprentă ecologică mai mică. Locuitorii care trăiesc în afara rețelei trăiesc de obicei în case mai mici, consumă mai puțină energie chiar dacă folosesc energie regenerabilă, produc mai puține deșeuri și reciclează în mod regulat.
• Satisfacție personală mai mare. A fi capabil să te descurci și să-ți rezolvi problemele este o împuternicire psihologică. Să lucrezi în pământ, să faci lucruri cu propriile mâini și să înveți noi abilități, cum ar fi tâmplăria, conservele alimentare și prepararea cărnii, este satisfăcător și revigorant din punct de vedere intelectual. Mulți oameni descoperă un nou nivel de creativitate și o mai bună concentrare.
• Reducerea stresului și a anxietății. A trăi simplu costă mai puțin, de la cheltuielile cu utilitățile, până la costurile cu mâncarea și transportul. Potrivit Asociației Americane de Psihologie, grijile legate de bani și de muncă sunt primele două surse de stres pentru americani. Libertatea financiară a unei existențe în afara rețelei și capacitatea de a-și stabili programul personal sunt ambele mari beneficii ale unei vieți independente de societate.
• Sănătate mai bună. Oamenii care se mută în sălbăticie schimbă, de obicei, orele de stat la un birou într-un birou și de privit la televizor seară de seară pentru un stil de viață mai activ. Mersul pe jos înlocuiește mersul în automobil, iar mâncarea de tip fast-food este inexistentă. În consecință, acești oameni sunt mai puțin predispuși să dezvolte boli cardiovasculare, diabet, osteoporoză și unele tipuri de cancer (de colon, de prostată și de sân), potrivit Clinicii Mayo.

Cerințele pentru a trăi în afara rețelei

Dificultatea de a găsi o locație în care să trăiești la distanță a crescut semnificativ din secolul trecut. Homesteading-ul este inexistent în zona 48 inferioară, deși este încă posibil în climate mai puțin prietenoase, cum ar fi Alaska și nordul Canadei. Cei care caută astăzi o existență în afara rețelei trebuie fie să pătrundă pe terenuri publice sau private și să riște amenzi și închisoare, fie să achiziționeze suprafețe de teren suficiente pentru a-și asigura necesitățile vieții.

Veteranii vieții de frontieră recomandă că un stil de viață în afara rețelei necesită următoarele:

• Adăpost. Deși mulți dorm inițial sub stele sau în corturi, este important să existe un loc de locuit care să ofere protecție împotriva elementelor și a pericolelor. În funcție de regiune, adăposturile variază de la cabane solide din bușteni și iurte întărite, până la microbuze și remorci aruncate la gunoi. Chiar și atunci când locuiți în sălbăticie, este important să înțelegeți orice legi sau reglementări care vă afectează adăpostul.
• Apă potabilă. A avea o sursă de apă curată și potabilă este esențială pentru a trăi în afara rețelei. Clinica Mayo recomandă ca bărbatul și femeia medie să aibă nevoie, în medie, de 3 litri și, respectiv, 2,2 litri zilnic. Înainte de a selecta o locație, asigurați-vă că aveți acces la o sursă naturală de apă sau selectați un loc convenabil pentru transportul apei. Folosirea unui sistem de colectare a apei de ploaie este de obicei recomandabilă. Mulți locuitori din afara rețelei se bazează pe fântâni săpate manual. Cu toate acestea, chiar și apa cristalină poate avea bacterii și substanțe chimice periculoase, așa că este important să fierbeți sau să tratați apa înainte de a o folosi pentru băut sau gătit.
• Energie (combustibil). Cel puțin, este nevoie de o sursă de energie pentru a găti alimente și a furniza căldură în climatele inospitaliere. Unele se bazează exclusiv pe resursele naturale disponibile, cum ar fi lemnul sau gunoiul de grajd uscat de animale. Îmbunătățirile tehnologice au făcut ca sistemele solare, turbinele eoliene, generatoarele de biodiesel și microhidrocentralele să fie disponibile pentru a trăi în afara rețelei, deși la un cost semnificativ. Kerosenul poate fi folosit pentru lămpi care să lumineze nopțile întunecate. Alegerea unei surse de energie depinde de utilizarea estimată, de costuri și de cerințele de instalare.
• Surse de hrană. A fi capabil să trăiești numai cu vânat natural, nuci, fructe de pădure și plante în cele mai îndepărtate locații este foarte puțin probabil. În plus, să te bazezi pe sursele naturale de hrană poate fi dificil și periculos. Christopher McCandless, care trăia în sălbăticia din Alaska, a subzistat timp de trei luni cu veverițe, porci spinoși, păsări mici, ciuperci, rădăcini și fructe de pădure, înainte de a muri după ce a consumat din greșeală semințe otrăvitoare de cartofi sălbatici. Ca o consecință a dificultății de a găsi hrană, experții off-the-grid recomandă cultivarea unei grădini de legume și creșterea pomilor și plantelor fructifere, precum și învățarea de a pune în conserve și de a conserva alimentele. Pescuitul și vânătoarea pot fi permise în anumite anotimpuri, dar este important să se conserve carnea pentru perioada în care aceste activități nu sunt posibile. Păstrarea unei rezerve de alimente deshidratate este esențială pentru situații de urgență.
• Eliminarea deșeurilor. Neeșecul de a elimina în mod corespunzător deșeurile umane poate duce la apariția unor boli precum holera, viermii intestinali, grefele de sânge și febra tifoidă. În consecință, numeroase reglementări care se referă la eliminarea deșeurilor se pot aplica în locațiile îndepărtate. Toaletele în aer liber sau latrinele amplasate departe de zonele de locuit, râuri, cursuri de apă și alte surse de apă reprezintă cea mai frecventă metodă de eliminare, precum și toaletele de compostare, acolo unde este legal. O altă opțiune este o fosă septică cu un câmp de levigat îngropat. Gunoiul menajer poate fi ars într-o groapă, în timp ce deșeurile vegetale și de plante pot fi compostate.
• Securitate. În ciuda romantismului de a trăi în armonie cu natura, anumite pericole omniprezente se pot abate asupra unui rezident neglijent. Pericolele variază de la viața sălbatică – urși, pumele și lupii – până la haiducii umani.

Pregătirea extinsă este cheia unei tranziții reușite la viața în afara rețelei, în special pentru persoanele singure sau familiile singure. Învățarea abilităților de supraviețuire, cum ar fi tâmplăria de bază, pescuitul, vânătoarea, grădinăritul, recunoașterea plantelor regionale și tratamentul de bază de prim ajutor ar trebui să fie finalizate înainte de a se muta într-o locație îndepărtată. De asemenea, este important să fii într-o formă fizică bună, deoarece traiul în afara rețelei necesită adesea o muncă fizică grea în fiecare zi.

Recunoașterea faptului că a trăi singur poate fi dificil din punct de vedere psihologic este importantă – și nu este pentru toată lumea. A fi izolat poate duce la stres, frică, singurătate și depresie. Participanții la seria „Alone” de la History Channel au experimentat întreaga gamă de emoții, doar unul dintre cei zece care au participat rezistând până la 56 de zile.

Devenind de negăsit

Într-o societate modernă, este practic imposibil să trăiești în anonimat, cu excepția cazului în care o persoană este pregătită să renunțe la facilitățile moderne care fac viața mai confortabilă și mai sigură. Acestea includ o casă, un loc de muncă, un automobil, o asigurare de sănătate sau asistență medicală, telefon, conturi bancare, internet și cărți de credit. Copiii primesc, de obicei, un număr de securitate socială la naștere, cu excepția cazului în care părinții lor sunt dispuși să renunțe la scutirea de impozit pentru îngrijirea lor.

Din păcate, aproape 600.000 de persoane din America trăiesc în anonimat, în general fără a avea vreo alegere proprie. Populația fără adăpost din marile orașe – dintre care mulți suferă de boli mintale sau de dependență – se află în afara rețelei, în derivă de la o comunitate la alta, în timp ce dorm în aer liber sau în adăposturi de caritate, caută mâncare în tomberoane și se bazează pe străinii caritabili pentru donații de bani și alimente.

Câțiva, precum Steve, aleg această viață pentru că „acesta este singurul mod în care m-aș putea simți viu”. Potrivit unui articol din Engadget, Steve și-a dat demisia, și-a vândut toate bunurile și a început o „excursie de camping pe termen lung”. El se trezește în fiecare zi în aer liber, caută mâncare și rătăcește prin Statele Unite pe jos, uneori făcând autostopul sau ascuns într-un vagon de tren, pentru a se îndepărta cât mai mult posibil de societate.

Există modalități de a vă reduce trasabilitatea fără a ajunge la măsurile extreme pe care le-a ales Steve. Protejarea intimității are sens într-o lume a hărțuitorilor digitali și reali, a furtului de identitate și a atenției nesolicitate.

Iată câteva metode pentru a vă recupera intimitatea:

• Folosiți un nume fals. Nu este ilegal să folosiți un nume fals atâta timp cât intenția nu este de a frauda sau de a face rău unei alte persoane. De exemplu, scriitorii și artiștii folosesc frecvent pseudonime pentru lucrările lor. Este ilegal să folosiți un nume fals sub jurământ sau în documente legale. Folosiți-vă întotdeauna numele real atunci când tratați cu guvernul, plătiți taxe sau primiți un cec. Nu vă folosiți niciodată numele real pe Internet.
• Închiriați o căsuță poștală. Nu vă dați niciodată adresa fizică, în afară de prieteni și familie. Folosiți un pașaport pentru identificare, deoarece acesta nu oferă nici data nașterii, nici adresa dumneavoastră. Atunci când vi se cer informații, gândiți-vă la scopul în care persoana sau compania ar putea avea nevoie de aceste informații și dacă aveți încredere în ele pentru a le păstra confidențiale. În majoritatea cazurilor, acestea sunt folosite pentru marketing și pot fi vândute altora în același scop.
• Evitați cardurile de credit. Nu scrieți cecuri, mai ales cu numele și adresa dvs. reale. Folosiți numerar atunci când este posibil pentru cumpărături sau carduri de credit preplătite atunci când este necesar un credit.
• Folosiți setările de confidențialitate ale smartphone-ului. Emisiunea 60 Minutes de la CBS a demonstrat cât de ușor pot hackerii să pătrundă într-un telefon mobil sau într-o rețea de telefonie mobilă și să acceseze informații personale, inclusiv apeluri telefonice, mesaje text și fotografii. Telefoanele Apple și Android au setări de confidențialitate care pot fi activate de către utilizatorii lor. Pentru cei care caută mai multă securitate, ZDNet, un site CBS axat pe tehnologie, a recomandat cele mai bune opt telefoane mobile pentru o securitate maximă. Cei care sunt deosebit de paranoici se pot baza pe telefoanele „burner”, care sunt telefoane preplătite folosite pentru o perioadă scurtă de timp și apoi aruncate. Amintiți-vă de avertismentul lui John Hering, unul dintre hackerii prezentați în emisiunea „60 Minutes”: „Trăim într-o lume în care nu putem avea încredere în tehnologia pe care o folosim.”
• Utilizați un server proxy sau un VPN pe internet. Fiecare computer are o adresă unică de internet care poate fi folosită pentru a urmări locația utilizatorului. Un server proxy acționează ca un intermediar între computerul utilizat și Internet, mărind – dar nu eliminând – dificultatea de a găsi locația utilizatorului atunci când este online. Pe internet sunt disponibile descărcări gratuite de programe proxy. Unii utilizatori folosesc o rețea privată virtuală (Virtual Private Network – VPN) prin intermediul unei companii precum VPN Unlimited – un grup de computere la distanță legate între ele cu comunicații criptate – pentru securitate. Experții recomandă un serviciu VPN plătit pentru o confidențialitate maximă. Dacă vizitați rețelele de socializare, folosiți un nume și o poză false. Nu deschideți niciodată e-mailuri de la o persoană pe care nu o cunoașteți.
• Încredeți-vă în transportul public. Deținerea și conducerea unui automobil necesită permise emise de stat, precum și diverse tipuri de asigurări, ambele făcând ca locația și mișcările dumneavoastră să fie mai ușor de urmărit. În timp ce tehnologii precum comunicațiile de la vehicul la vehicul (V2V) și de la vehicul la infrastructură (V2I) facilitează și fac mai sigur condusul, acestea cresc, de asemenea, vulnerabilitatea de a fi urmărit. Potrivit IEEE Spectrum, în urma unei cercetări care a folosit echipamente din comerț, care costă 550 de dolari, a fost posibilă găsirea locației unui vehicul țintă în aproape jumătate din timp, iar tehnologia pentru a face acest lucru se îmbunătățește.

Cuvântul final

Să te deconectezi de la rețea este mai dificil și mai scump decât mulți își dau seama. În ciuda poveștilor despre persoane care trăiesc fără să se bazeze pe utilitățile municipale, care prosperă singure în pădurile din spatele țării sau care reușesc să devină invizibile, realitatea este cu totul alta. Puțini oameni au veniturile, abilitățile sau dorința de a renunța la confortul material pentru o viață nouă. Diana Saverin, o scriitoare care locuiește singură într-o cabană lângă parcul Denali din Alaska, și-a descris experiența în The Atlantic sub titlul „The Terror and Tedium of Living Like Thoreau” (Teroarea și plictiseala de a trăi ca Thoreau). Toaleta ei nu avea ușă, priveliștea ei nu avea drumuri, robinetul ei nu avea apă, iar prizele de curent nu aveau electricitate.

În ciuda dificultăților, există beneficii reale în a deveni ecologic, a experimenta natura în cea mai sălbatică formă și a păstra intimitatea. Reducerea dependenței noastre de combustibilii fosili este esențială pentru sănătatea noastră și, poate, pentru existența speciei noastre. Întoarcerea la rădăcinile noastre și îmbrățișarea pulsului vieții în toată frumusețea sa ne încântă inimile și ne hrănește sufletul. Păstrarea secretelor noastre față de un public curios, dintre care unii s-ar delecta cu disconfortul nostru, este esențială pentru încrederea și securitatea noastră. Poate că răspunsul nu constă în a sări de pe doc în adânc, ci în a sta și a reflecta asupra cursului nostru în timp ce ne legănăm degetele de la picioare în apă.

Te gândești să te retragi din rețea?