Phylicia Rashad

Phylicia Rashad, născută Phylicia Ayers Allen, (n. 19 iunie 1948, Houston, Texas, SUA).), actriță americană care a devenit celebră mai întâi pentru activitatea sa în serialul de televiziune The Cosby Show (1984-92) și, mai târziu, a devenit prima femeie afro-americană care a câștigat (2004) un premiu Tony pentru cea mai bună actriță; a obținut această distincție pentru interpretarea sa în piesa A Raisin in the Sun.

Allen a fost al doilea din cei patru copii ai lui Andrew Arthur Allen, dentist, și Vivian Ayers Allen, o poetă nominalizată la Premiul Pulitzer. Fratele ei mai mare, Andrew Arthur („Tex”) Allen, Jr., a devenit muzician de jazz, iar sora ei, Debbie Allen, a fost dansatoare, actriță și producătoare și regizoare de televiziune. În 1970, a absolvit Universitatea Howard din Washington, D.C., cu o diplomă de licență în teatru. La scurt timp după aceea și-a găsit de lucru la Negro Ensemble Company din New York City. Allen și-a făcut prima apariție pe Broadway în 1972 și a avut roluri minore în musicalurile de succes The Wiz (1975) și Dreamgirls (1981) înainte de a face trecerea la televiziune.

În 1982 Allen a obținut un rol regulat în telenovela de zi One Life to Live. Doi ani mai târziu, comediantul Bill Cosby a ales-o pentru rolul soției sale, avocata Clair Huxtable, în comedia de situație revoluționară The Cosby Show, care a fost difuzată din 1984 până în 1992. După ce s-a căsătorit (1985) cu prezentatorul sportiv Ahmad Rashad, ea a început să folosească numele de familie al acestuia pe plan profesional (cuplul a divorțat în 2001). Rolul ei în rolul lui Clair – grațioasă, dar hotărâtă, demnă, dar devotată – a devenit unul definitoriu pentru Rashad și i-a adus două nominalizări la premiile Emmy. She also played Cosby’s wife in the series Cosby (1996–2000).

During the 1990s and early 2000s, Rashad returned to the stage while continuing to work steadily on television. Her portrayal of the semi-mythical Aunt Ester in August Wilson’s Gem of the Ocean (2003) in productions in Los Angeles and on Broadway won enthusiastic praise. În 2004, ea a jucat rolul Lena Younger, matriarhul unei familii afro-americane în dificultate din Chicago anilor 1950, în spectacolul A Raisin in the Sun de Lorraine Hansberry. Pe lângă premiul Tony pentru cea mai bună actriță, Rashad a primit și un premiu Drama Desk Award în 2004. Ulterior, ea a jucat într-o adaptare pentru televiziune (2008) a piesei.

În 2007, Rashad și-a făcut debutul regizoral la cârma producției Gem of the Ocean de la Seattle Repertory Theatre. În anul următor, ea a făcut din nou istorie pe Broadway, când piesa Cat on a Hot Tin Roof de Tennessee Williams a avut premiera cu prima distribuție exclusiv de culoare. Alături de partenerul său James Earl Jones, Rashad – în rolul Big Mama – a condus producția, care a plasat povestea lui Williams despre familia bogată a unui plantator sudist aflat în decădere morală la o distanță de perioada originală din epoca Jim Crow, pentru a putea găzdui distribuția afro-americană. În 2009, a interpretat rolul unei matriarhe dependente de droguri în producția de pe Broadway a piesei August de Tracy Letts: Osage County.

Aparițiile lui Rashad pe marele ecran au fost oarecum sporadice. În 2010 a jucat în comedia romantică Just Wright și în povestea despre boala mintală Frankie & Alice, precum și în drama de ansamblu For Colored Girls, adaptarea cinematografică a lui Tyler Perry a piesei de teatru din 1975 a lui Ntozake Shange, For Colored Girls Who Have Considered Suicide/When the Rainbow Is Enuf, scrisă de Ntozake Shange. Rashad a apărut ulterior în drama romantică Good Deeds (2012) a lui Perry și în adaptarea pentru filmul de televiziune (2012) a piesei Steel Magnolias. Ca și în cazul filmului Cat on a Hot Tin Roof, această din urmă lucrare a avut o distribuție predominant afro-americană, spre deosebire de producțiile originale de teatru și film.

În 2013, Rashad a jucat rolul șefului unui chirurg afectat de o tulburare de personalitate asemănătoare cu Jekyll și Hyde în serialul TV Do No Harm. Ulterior, ea a avut roluri recurente în Empire și This Is Us; munca sa în acest din urmă serial i-a adus două nominalizări la premiile Emmy. De asemenea, a fost distribuită în rolul profesorului personajului principal din serialul TV David Makes Man (2019- ). În plus, Rashad a continuat să apară în filme, în special interpretând-o pe văduva prietenului (și fostului adversar) al boxerului Rocky Balboa, Apollo Creed, în continuările Rocky (1976), Creed (2015) și Creed II (2018). În 2020 a apărut în drama polițistă A Fall from Grace a lui Perry și în filmul horror Black Box. În acel an, ea și-a împrumutat vocea pentru filmul Soul de la Pixar.

.