Un cercetător găsește dovezi că Alexander Hamilton a deținut sclavi

Hamilton este aproape universal descris ca un aboliționist în lucrări moderne populare, inclusiv în biografia lui Ron Chernow din 2004, „Hamilton”, și în spectacolul lui Lin-Manuel Miranda, „Hamilton”, câștigător al premiului Tony: An American Musical.”

Dar după ce a studiat registrele și corespondența lui Hamilton și a soției sale, Eliza Schuyler Hamilton, Serfilippi, care lucrează la Schuyler Mansion State Historic Site din Albany, N.Y., a ajuns la concluzia că această imagine nu se potrivește.

„Este vital ca mitul lui Hamilton ca „Tatăl fondator aboliționist” să ia sfârșit”, scrie Serfilippi în lucrarea intitulată „‘As Odious and Immoral a Thing’: Istoria ascunsă a lui Alexander Hamilton ca sclavagist”. Cercetarea sa a fost publicată pe site-ul web al sistemului de parcuri al statului New York.

Articolul se adaugă la o preocupare exprimată de mulți academicieni, potrivit căreia Hamilton fictivul din musical, care atacă sclavia într-o luptă rap cu Thomas Jefferson, este doar atât: fictiv.

„Articol fascinant”, a scris pe Twitter Annette Gordon-Reed, profesor de drept și istoric la Harvard, care a criticat în trecut spectacolul de pe Broadway. „Ne amintește de caracterul omniprezent al sclaviei în perioada colonială și la începutul republicii americane. Alexander Hamilton ca sclavagist lărgește discuția.”

Chernow a numit lucrarea o „muncă de cercetare extraordinară care ne lărgește sensul implicării lui Hamilton în sclavie în mai multe moduri”. Dar el a pus sub semnul întrebării afirmația ei că sclavia a fost „esențială pentru identitatea sa” și a spus că Serfilippi a omis informații care i-ar putea contrazice concluziile.

De exemplu, Chernow a remarcat munca lui Hamilton cu Societatea de Manumisiune pentru a aboli sclavia în New York și pentru a apăra negrii liberi atunci când stăpânii de sclavi din afara statului au încercat să-i smulgă de pe străzile din New York.

„Dacă ar fi încercat să reconcilieze aceste noi descoperiri importante cu o expunere completă și corectă a activităților anti-sclavie ale lui Hamilton, am fi obținut o viziune amplă și complexă a acestui om, iar lucrarea ei ar fi fost mult mai convingătoare”, a declarat Chernow prin e-mail.

Miranda a refuzat să comenteze prin intermediul publicistului său. În interviurile anterioare, el a spus că salută atât discuțiile despre rolul lui Hamilton în sclavie, cât și criticile la adresa modului în care emisiunea sa tratează această parte a vieții sale.

Când Hamilton s-a căsătorit cu puternica familie Schuyler în 1780, sclavia era ceva obișnuit în rândul elitei din statul New York. Mai mult de 40 de persoane au fost înrolate la conacul familiei Schuyler din Albany și pe o altă proprietate de-a lungul anilor. Situl istoric a făcut cercetări extinse despre așa-zișii servitori ai familiei și le încorporează în tururile sale.

Primarul din Albany, Kathy Sheehan, a ordonat îndepărtarea statuii generalului de divizie Philip Schuyler la începutul acestui an, în parte pentru că acesta a fost „se pare că a fost cel mai mare proprietar de oameni înrobiți din Albany în timpul său”, potrivit biroului primarului.

Serfilippi contestă afirmația deseori repetată că expunerea lui Hamilton la brutalitățile sclaviei în timpul copilăriei sale pe insula St. Croix i-a insuflat o ură față de sclavie. Ea a spus că „nu au fost găsite surse primare care să coroboreze” această idee.

Biografii au remarcat faptul că Hamilton a ajutat clienți legali și membri ai familiei să cumpere și să vândă sclavi, dar au fost mai puțin clari cu privire la faptul că el însuși a înrobit oameni. Serfilippi a spus că notațiile din registrele sale de casă și din scrisorile familiei arată clar că a făcut acest lucru.

De exemplu, registrele de casă ale lui Hamilton înregistrează o plată de 250 de dolari către Philip Schuyler în 1796 pentru „2 servitori negri cumpărați de el pentru mine”. O altă intrare înregistrează primirea a 100 de dolari pentru împrumutul unui „băiat negru” unei alte persoane. Serfilippi notează, de asemenea, că un inventar făcut asupra bunurilor lui Hamilton pentru a-i rezolva afacerile după ce acesta a murit în 1804 într-un duel cu Aaron Burr include „servitori” evaluați la 400 de lire sterline.

Joanne Freeman, profesor de istorie la Yale și editor al ediției Library of America a scrierilor lui Hamilton, a declarat că „este potrivit să ne gândim la statutul de sclavagist al lui Hamilton într-un moment în care se demonstrează cât de vital este pentru americanii albi să se gândească – să se gândească serios – la moștenirile structurale ale sclaviei în America.”

Serfilippi a declarat că interesul ei de cercetare merge dincolo de demitizarea miturilor despre Hamilton.

„Adevărul dezvăluit în registrele de bani și în scrisorile lui Hamilton trebuie să fie recunoscut pentru a-i onora pe oamenii pe care i-a înrobit”, scrie ea. „Prin înțelegerea și acceptarea statutului de sclavagist al lui Hamilton, poveștile oamenilor pe care i-a înrobit pot în sfârșit să-și ocupe locul care li se cuvine în istorie.”

.