Slag bij Monmouth

Overzicht en samenvatting van de Slag bij Monmouth
De Slag bij Saratoga bleek het keerpunt te zijn van de Revolutionaire oorlog en overtuigde de Fransen van de Amerikaanse kracht, wat de Fransen overhaalde de Amerikanen met militaire hulp te steunen. De Slag bij Monmouth vond plaats op zondag 28 juni 1778 bij Monmouth, New Jersey. De Britten, Sir Henry Clinton, de nieuwe Britse bevelhebber, trokken zich terug van Philadelphia naar New York. Terwijl Sir Henry Clinton het Britse leger over de Jerseys leidde, besloot George Washington aan te vallen. Het Amerikaanse offensief vond plaats bij Monmouth. Washington koos de Markies de Lafayette om de aanval te leiden, maar generaal-majoor Charles Lee maakte bezwaar en slaagde erin het commando over te nemen om de opmars te leiden. Na de korte, aanvankelijke schermutseling vernam generaal-majoor Charles Lee dat Britse versterkingen, onder leiding van Lord Cornwallis, in aantocht waren en beval hij zijn soldaten zich terug te trekken. George Washington was woedend en onthefte Lee van zijn commando. Washington slaagde erin, met de hulp van baron von Steuben, de Amerikaanse gelederen te hergroeperen en de strijd met de vijand aan te gaan, maar slaagde er niet in een overwinning te behalen. Sir Henry Clinton, de Britse bevelhebber, greep het eerste moment aan om zijn opmars naar New York voort te zetten, nadat hij bericht had ontvangen dat een Franse vloot op weg was naar Amerika. George Washington besloot wijselijk niet te volgen en marcheerde met zijn leger noordwaarts om zich bij andere Amerikaanse troepen te voegen die langs de Hudson-rivier gelegerd waren. Zowel de Amerikanen als de Britten claimden de overwinning in de Slag bij Monmouth. De meeste historici beschouwen deze slag als een tactisch gelijkspel, maar het was een langdurige overwinning voor de Amerikanen. De legende van “Molly Pitcher” wordt meestal in verband gebracht met de Slag bij Monmouth. Volgens de legende was zij de vrouw van een Amerikaanse artillerist die samen met haar man ten strijde trok en water meebracht voor het zwabberen van de kanonnen en voor de dorstige soldaten. Charles Lee werd schuldig bevonden aan ongehoorzaamheid en opzettelijk plichtsverzuim, en werd veroordeeld tot een schorsing van een jaar, hij werd vervolgens uit het leger gezet en trok zich terug in de obscuriteit.