Introduktion

Barns utveckling kan definieras som den process genom vilken ett barn förändras med tiden. Den omfattar hela perioden från befruktningen till dess att en individ blir en fullt fungerande vuxen. Det är en resa från totalt beroende till full självständighet.

Barnets utveckling innefattar, fysisk tillväxt samt intellektuell, språklig, emotionell och social utveckling. Dessa aspekter betraktas ofta separat, men i verkligheten påverkar var och en av dem alla de andra. Till exempel ökar den intellektuella förmågan i takt med att hjärnan utvecklas fysiskt. Detta gör det i sin tur möjligt för ett barn att utforska sin sociala värld mer fullständigt, utveckla sina känslomässiga reaktioner på den och det språk som behövs för att beskriva den, men i sin tur påverkar detta utforskande direkt den fortsatta fysiska hjärnutvecklingen.

Ett antal faktorer påverkar barns utveckling och framsteg inom en viss individ. Bland dessa finns barnets medfödda eller biologiska sammansättning och externa influenser som familj, samhälle, ekonomi, hälsa och kultur. Tillväxt och utveckling är således direkt relaterade till barnets näring, välstånd, föräldraskapsstil, utbildning och interaktion med jämnåriga.