Klockguide / Kvarts eller automatik?
En klockas rörelse är helt enkelt dess motor. Klockor har en av två typer av urverk nuförtiden: kvarts eller mekaniska. Ett kvarts urverk är ett elektroniskt urverk. Det kallas kvartsurverk eftersom en liten kvartskristall faktiskt är integrerad i elektroniken. Varför? Därför att varje tidtagningsinstrument behöver något konstant att mäta tiden mot, och när du låter en ström löpa genom en kvartskristall oscillerar den med en nästan perfekt konstant frekvens. Detta förklarar den otroliga noggrannheten hos många kvartsklockor. En bättre kvartsklocka från en tillverkare som Seiko kan ha en noggrannhet på några få sekunder per år.
De flesta kvartsklockor är batteridrivna. Batterierna håller i allmänhet i två till fem år innan de behöver bytas, annars är kvartsklockor mycket underhållsfattiga. Klockor med avancerade funktioner som elektrisk belysning, kompasser eller stoppklockor kan gå igenom batterier snabbare.
Inte alla kvartsklockor är batteridrivna. Citizen använder vad de kallar ”Eco-drive-teknik”, vilket är ett fint sätt att säga solcellsdrift. Citizen Eco-drive-klockor laddar sig själva även med vanligt inomhusljus och kan fungera i upp till flera månader utan ytterligare exponering för ljus när de är fulladdade. Många Casio-klockor har en liknande ”tuff solteknik”.
Kvartsklockor är mycket exakta, billigare och eftersom de inte har många rörliga delar är de mer hållbara än mekaniska klockor. De kan också utrustas med många fler funktioner, t.ex. de som finns i högteknologiska klockmärken som Suunto-klockor. Dessa kan omfatta elektroniska kompasser, höjdmätare, barometrar, termometrar, larm, belysning och till och med GPS.
Mekaniska klockor, inklusive automatiska, självuppdragande och manuella mekaniska klockor, har efter att ha blivit föråldrade av kvartsklockor när de introducerades i slutet av 1960-talet, inte blivit så föråldrade längre.
Mekaniska klockor använder gammal teknik, flera hundra år gammal teknik. Mekaniska klockor drivs av fjädrar som vrider kugghjul, en reglermekanism och så småningom visarna. En mekanisk rörelse har någonstans mellan 50 och 300 delar, beroende på rörelsen, och är något känslig jämfört med kvartsrörelser. De kommer dock att hålla länge, länge om de underhålls och sköts på rätt sätt.
Fina mekaniska klockor går ofta i arv från generation till generation som arvegods. Deras livslängd beror delvis på användningen av juveler i rörelsen. Juveler, vanligtvis syntetiska rubiner, används i mekaniska urverk för att minska effekterna av friktion på vissa ställen där metall annars skulle gnida mot metall. De flesta lyxiga och fina schweiziska klockor, t.ex. Rolex-klockor, är mekaniska, men många tillverkare, t.ex. Swiss Army Victorinox, tillverkar mycket högkvalitativa men billigare mekaniska klockor.
Mekaniska klockor är antingen automatiska klockor med självuppdrag eller klockor med manuell uppdragning. Automatiska klockor är den vanligaste typen av mekaniska klockor. En automatisk klocka har en rotor som snurrar på baksidan av klockans rörelse ungefär som Seiko Kinetic-klockorna som nämns ovan. Men i det här fallet, i stället för att generera en laddning, vrider den ett kugghjul som drar upp huvudfjädern.
Funktionellt sett är mekaniska klockor vanligtvis ganska enkla: timmar, minuter, sekunder, datum, ibland dag och ibland en kronograffunktion (stoppur), även om kronografer tenderar att vara dyrare. Mycket, mycket dyrare är mekaniska klockor med funktioner som larm, minutrepetitioner, evighetskalendrar och toubillons. Dessa klockor, som kallas ”komplicerade klockor”, säljs vanligen för upp till flera hundra tusen dollar.
De som köper mekaniska klockor är ofta fascinerade av deras fantastiska mikromekanik och urgamla teknik. Faktum är att mekaniska klockor vanligtvis har ett fönster på baksidan för att du ska kunna observera rörelsen. Kvartsklockor betraktas ibland som engångsklockor, medan någon kanske hänger på en mekanisk klocka i hela livet. Bra mekaniska klockor är också ganska exakta, men inte lika exakta som en kvartsklocka. En mekanisk klocka kan ha en noggrannhet på några sekunder per dag.
Mekaniska klockor kräver rengöring och underhåll med några års mellanrum. Detta kan kosta 100 dollar eller mer, men bidrar till att försäkra att klockan kommer att fungera i många år.
De bästa mekaniska klockorna är schweiziskt tillverkade, även om japanska tillverkare som Miyota (Citizen) och Seiko också tillverkar några mycket bra urverk. Majoriteten av de schweiziska urverken tillverkas av ett enda företag, ETA.
Så om du letar efter en praktisk klocka som kräver lite underhåll och som alltid är exakt, bör du kanske leta efter en kvartsklocka. Eller om du letar efter en massa prylar kanske du bara hittar det du letar efter i en kvartsklocka. Men om du är mycket traditionell, vill starta en klocksamling, är fascinerad av gammal teknik eller letar efter en klocka som håller hela livet, kan en mekanisk klocka vara rätt för dig.