När köttätande bakterier flyttar in i nya vatten: Hur man skyddar sig
Centers for Disease Control and Prevention uppskattar att cirka 80 000 personer får Vibrio-infektioner varje år, varav 52 000 från förorenade skaldjur. Även om de flesta infektioner avtar inom några dagar, läggs cirka 500 personer in på sjukhus och 100 dör, vanligtvis inom några dagar efter smittotillfället, årligen.
David Cennimo, expert på infektionssjukdomar vid Rutgers New Jersey Medical School, säger att även om infektionerna är sällsynta bör människor vidta förebyggande åtgärder när de simmar i naturliga vatten och agera snabbt om man misstänker infektion.
Vad är Vibriobakterier och var finns de?
Vibrio vulnificus är en bakterieart som kan orsaka en infektion som dödar kroppens mjukvävnad. Den uppstår när ett öppet sår kommer i kontakt med saltvatten eller bräckt vatten. En annan bakterie, Aeromonas hydrophila, orsakar liknande infektioner och finns i söt- eller brackvatten. De flesta infektioner inträffar mellan maj och oktober när vattentemperaturerna är som högst.
Vad är tecknen på infektion och vad ska man göra om man ser dem?
När Vibrio infekterar mjukvävnad ser det ut som en allvarlig hudinfektion. Området kan vara mycket inflammerat och mycket rött, med blåsor. Det kan också bli grumligt blått som ett svårt blåmärke. Du kan få feber och i svåra fall förvirring. Sök akut sjukvård omedelbart eftersom infektionen snabbt kan utvecklas till döden.
De flesta infektioner med dessa bakterier är gastrointestinala, som matförgiftning – i så fall är de vanligtvis relativt godartade. Patienterna drabbas av vattnig diarré, kräkningar, kramper, buksmärtor och ibland feber. Symtomen börjar vanligtvis en dag efter intag och varar i tre dagar.
Hur snabbt sprids infektionen?
För de flesta människor är hudinfektionen lätt att behandla med antibiotika. Nekrotiserande infektioner kan dock vara mycket allvarliga och sprida sig mycket snabbt. Bakterierna har mekanismer för att kringgå immunförsvaret. Du löper särskilt stor risk att drabbas av en allvarlig och snabbt progredierande Vibrioinfektion om ditt immunförsvar är nedsatt på grund av tillstånd som leversjukdom, cancer, diabetes eller hiv, om du får immunsupprimerande behandling eller om du återhämtar dig från en magoperation. Dödsorsaken till dessa infektioner är överväldigande sepsis, när kroppens reaktion på en infektion orsakar skador på de egna organen.
Hur kan människor skydda sig?
Om du har öppna sår bör du överväga att undvika vatten, särskilt saltvatten och bräckt vatten. Täck såret med ett vattentätt bandage om det finns risk för kontakt med vatten eller råa skaldjur eller råa skaldjursjuicer. Dessutom rekommenderar CDC att du kokar alla skaldjur ordentligt och tvättar händerna efter att ha hanterat råa skaldjur. Meddela din läkare om du utvecklar en hudinfektion efter kontakt med salt- eller brackvatten, råa skaldjur eller råa skaldjursjuicer.
Om du tillhör en riskgrupp bör du bära kläder och skor som kan skydda mot skärsår och skrapsår när du vistas i salt- eller brackvatten och skyddshandskar när du hanterar råa skaldjur.