Synapse

Jeśli jesteś w zawodzie dentysty, prawdopodobnie słyszałeś o dokumencie o nazwie „Root Cause”, który został wydany na Netflix na początku tego roku. Przedstawia on lekarzy i dentystów z całego świata twierdzących, że kanały korzeniowe prowadzą do ogólnoustrojowych problemów medycznych.

Jako student drugiego roku stomatologii przygotowujący się do leczenia pacjentów w ciągu zaledwie kilku miesięcy, obejrzałem ten godzinny i piętnastominutowy dokument, aby przygotować się na pytania, które mogę napotkać od pacjentów.

„Root Cause” jest okropny i obraźliwy dla zawodu dentysty. Byłoby niemożliwe, abym obalił każde pojedyncze absurdalne twierdzenie, które zostało przedstawione w tym filmie, ale zawęziłem je do trzech.

1) Najlepszym sposobem leczenia zainfekowanego zęba jest ekstrakcja, według filmowego dr Davida Minkoffa. Twierdzi on, że „nie ma takiej gałęzi medycyny, w której pozostawiono by martwy organ, z wyjątkiem stomatologii, w której pozostawiono by kanał korzeniowy”. Aby omówić to oskarżenie, ważne jest, aby dokładnie zrozumieć, czym jest leczenie kanałowe.

Według filmu, leczenie kanałowe polega na tym, że dentyści „wiercą w zębie, wyciągają korzeń, wypełniają go gutaperką i już jest wesoło”. Ten opis jest grubo przesadnie uproszczony. Amerykańskie Stowarzyszenie Endodontów przedstawia cały proces krok po kroku na swojej stronie internetowej: leczenie faktycznie polega na oczyszczeniu tkanki miękkiej wewnątrz kanału korzeniowego w celu usunięcia zapalnej lub zainfekowanej tkanki, oczyszczeniu i zdezynfekowaniu zęba, a następnie wypełnieniu go biokompatybilnym materiałem.

Jest to preferowane leczenie zainfekowanego zęba. Pacjenci, którzy nie chcą poddać się temu procesowi, mają ząb ekstrahowany w celu usunięcia infekcji. Jednak ekstrakcje stanowią również ryzyko, ponieważ są bardziej bolesne, kosztowne, czasochłonne i mogą spowodować, że pacjenci stracą możliwość prawidłowego odżywiania się z powodu utraty struktury kostnej, która pierwotnie podtrzymywała brakujący ząb.

Insynuowanie, że pacjenci wymagają ekstrakcji w przypadku każdego zainfekowanego zęba jest całkowicie nieścisłe. Jeśli miałbyś infekcję ucha, czy odciąłbyś sobie ucho?

2) „97% pacjentek z rakiem piersi przeszło leczenie kanałowe po tej samej stronie co ich rak”. Przeszukałem internet godzinami próbując znaleźć jakiekolwiek statystyki, które łączyły kanały korzeniowe i raka i nic nie znalazłem. Nie opublikowano ani jednej pracy, która sugerowałaby, że kanały korzeniowe powodują raka. Ten dokument równie dobrze mógłby twierdzić, że 97% pacjentów z rakiem jadło czekoladę w pewnym momencie swojego życia. Lekarze w tym dokumencie najwyraźniej nie rozumieją, że korelacja to nie to samo, co związek przyczynowy.

Skąd więc wzięła się ta statystyka? Statystycznie rzecz biorąc, kobiety najczęściej zapadają na raka piersi w wieku od 30 do 70 lat. Jest prawdopodobne, że większość kobiet w tym przedziale wiekowym, które zachorowały na raka piersi, miało również leczenie kanałowe. Statystyki te nie oznaczają jednak, że kanały korzeniowe są przyczyną raka piersi. A już na pewno nie sugerują wartości tak wysokiej jak 97%.

3) „Każdy ząb łączy się energetycznie poprzez system meridianów z pewnymi organami i gruczołami.” Według tego systemu, zęby mądrości są połączone z jelitem cienkim i sercem. Trzonowce są połączone z piersią, tarczycą, trzustką i śledzioną. Eksperci” w tym filmie twierdzą, że jeśli dostaniesz leczenie kanałowe na jednym z zębów trzonowych, prawdopodobnie dostaniesz raka piersi, ponieważ żadna ilość stomatologii może skutecznie zapobiec bakteriom z podróży w dół do piersi.

Jako student w służbie zdrowia, zastanawiałem się, jak mogłem przejść przez anatomię i kursy fizjologii, nie wiedząc, że system meridianów łączy jamę ustną z resztą ciała. Dlaczego żaden z moich profesorów o tym nie wspomniał?

System meridianów okazuje się być oparty na tradycyjnej medycynie chińskiej. Zasadniczo, system meridianów jest ścieżką, przez którą przepływa energia życiowa znana jako „qi”. Poprzez tę ścieżkę infekcje mogą się przemieszczać i powodować zakażenie innych organów.

Współcześni pracownicy służby zdrowia wiedzą, że układ limfatyczny i żylny są w rzeczywistości drogami, przez które infekcje przemieszczają się w organizmie.

Pomimo licznych twierdzeń dotyczących autentyczności meridianów, nie ma przekonujących dowodów naukowych, które sugerowałyby ich istnienie. To szokujące, że wyszkoleni pracownicy służby zdrowia, którzy twierdzą, że troszczą się o zdrowie swoich pacjentów, propagują informacje, które nie mają podstaw w naukach medycznych i stomatologicznych.

Podstawą twierdzeń filmu jest praca dr Westona A. Price’a, kluczowego propagatora „teorii ogniskowej infekcji”. Jest to teoria mająca prawie 100 lat, która opiera się na badaniach dr Price’a dotyczących leczenia kanałowego. Według jego pracy, uzupełnienia dentystyczne takie jak leczenie kanałowe były przyczyną innych warunków ogólnoustrojowych.

Teoria infekcji ogniskowej była szeroko krytykowana, kiedy została zaproponowana w latach 30-tych z powodu braku kontroli, złego projektu i stronniczości. W latach 50. XX wieku Journal of the American Dental Association przesunął standard postępowania z powrotem na leczenie endodontyczne, którego priorytetem było ratowanie zainfekowanych zębów. W 1965 r. odkryto wreszcie prawdziwą wiedzę naukową na temat leczenia zainfekowanych kanałów korzeniowych. Techniki te przekształciły się w nowoczesne procedury, które skuteczniej dezynfekują kanały korzeniowe niż techniki stosowane sto lat temu.

Dlaczego więc Netflix, serwis, który ma ponad 58 milionów abonentów w samych Stanach Zjednoczonych, rozpowszechnia informacje, o których dentyści i naukowcy wiedzą, że są fałszywe? American Dental Association (ADA), American Association of Endodontists (AAE) i American Association of Dental Research (AADR) złożyły wnioski o usunięcie filmu. Netflix nie odpowiedział na te prośby, a film jest nadal dostępny do oglądania.

Jednakże Netflix ma historię wydawania filmów, które rozprzestrzeniają dezinformację wśród swoich widzów. W 2017 roku ukazał się pro-vegański dokument zatytułowany „What the Health”. Dokument ten zawierał twierdzenie, że jajka są dla ciebie tak samo złe jak papierosy. Przyciągnął on dużą ilość krytyki ze strony profesjonalistów medycznych.

Jest jeden sentyment „Root Cause”, z którym się zgadzam i jest to połączenie oralno-systemowe. Jednakże twórcy filmu używają tego połączenia w słabej próbie zatwierdzenia systemu meridianów.

Wiele problemów ogólnoustrojowych rzeczywiście manifestuje się w jamie ustnej, ale rozłączenie pomiędzy jamą ustną a resztą ciała nadal istnieje we współczesnej medycynie. Jeśli chodzi o medycynę dentystyczną, ludzie zakładają, że porady stomatologa ograniczają się do: „Po prostu nitkuj i myj zęby dwa razy dziennie.”

„Dziś prawie wszystkie amerykańskie szkoły dentystyczne i medyczne pozostają organizacyjnie oddzielone” – napisała Mary Otto w książce „Zęby: The Story of Beauty Inequality, and the Struggle for Oral Health in America. „Jama ustna (…) jest zamieszkiwana przez organizmy tak liczne, jak mieszkańcy Ziemi. Jama ustna podtrzymuje życie. Tam zaczyna się proces trawienia. Jej gruczoły i przewody produkują zwalczającą choroby ślinę i limfę.”

Ale nasz system opieki zdrowotnej jest wciąż tak skonfigurowany, jakby jama ustna była oddzielona od reszty ciała. Każdy, kto wie o epidemii zdrowia jamy ustnej, która obecnie nęka Stany Zjednoczone, wie, że dentyści i lekarze muszą współpracować, aby usunąć bariery w opiece nad pacjentami.

Zdrowie jamy ustnej musi być zintegrowane z ogólnym stanem zdrowia, ale media głównego nurtu muszą również chronić populację, zapobiegając rozprzestrzenianiu się dezinformacji. Film Netflixa „Root Cause” jest niebezpieczny, ponieważ insynuuje, że dentyści nie są w stanie dbać o swoich pacjentów i nie mają wiedzy na temat wpływu ich pracy na inne części ciała.

Co więc powiem moim pacjentom, kiedy zapytają: „Lekarze w 'Root Cause’ mówią, że kanały korzeniowe powodują raka. Skąd wiesz, że to leczenie kanałowe mnie nie zabije? Czy pan po prostu próbuje zarobić pieniądze? Czy nie jest pan po prostu dentystą?”

Ciężko mi wiedzieć, co powiedzieć. Dentyści i pracownicy służby zdrowia jamy ustnej od dawna spotykają się z postawą, że ich porady dotyczące zdrowia jamy ustnej i całego układu są drugorzędne w stosunku do porad lekarzy. Często są stereotypowo przedstawiani jako osoby wykonujące niepotrzebne zabiegi, aby zarobić pieniądze. Wciąż próbuję zrozumieć, jak wytłumaczyć, że kosztem nowoczesnej stomatologii nie jest rak ani śmierć, a już na pewno nie jest ona oparta na pseudonauce z tej samej dekady, co I wojna światowa. Stomatologia jest nauką o zdrowiu opartą na dowodach i odpowiednich badaniach. To forma sztuki, która wymaga lat praktyki w zakresie mechaniki i umiejętności medycznych. Przypuszczam, że jestem „tylko dentystą”, ale moje metody leczenia twojego zainfekowanego zęba są jedynymi metodami, które zapobiegają przekształceniu się go w problem ogólnoustrojowy.