Ave Maria!

Ave Maria!, (Latijn: “Wees gegroet Maria”) , oorspronkelijke Duitse titel Ellens Gesang (“Ellens lied”) III, liedzetting, het derde van drie liederen waarvan de tekst is afgeleid van een gedeelte van Sir Walter Scott’s gedicht The Lady of the Lake (1810) door de Oostenrijkse componist Franz Schubert. Het werd geschreven in 1825. Waarschijnlijk vanwege de aanhef van het lied is Schuberts melodie sindsdien overgenomen voor gebruik bij het traditionele rooms-katholieke gebed (in het Latijn) met dezelfde naam.

Hoewel het lied een gebed is, werd Schuberts “Ave Maria!” niet geschreven met religieuze praktijken of de katholieke kerk in gedachten. De Ellen uit de oorspronkelijke titel was Ellen Douglas, de heldin uit Scott’s lange gedicht dat zich afspeelt in de Schotse Hooglanden. Toen Schubert in 1819 een editie tegenkwam van Adam Storcks Das Fräulein vom See, een Duitse vertaling van The Lady of the Lake, zag hij de tekst wel zitten als muziektekst en zette hij delen ervan op muziek, met de bedoeling dat zijn liederen zouden worden uitgevoerd door één zanger en één pianist.

Zelfs in Schuberts korte leven (hij stierf in 1828 op 31-jarige leeftijd) werd “Ave Maria!” beschouwd als een meesterwerk, en in tegenstelling tot de overgrote meerderheid van zijn composities, vond het nog voor zijn dood een uitgever. Het lied kreeg zijn grootste bekendheid als onderdeel van Walt Disney’s Fantasia (1940). Na het tumult van “Night on Bald Mountain” in de film, zorgde de sereniteit van Schuberts lied voor een kalm einde.