Přemýšlíte o „zeleném“ pohřbu? Tady je, co byste měli vědět

Jelikož se náklady na pohřeb liší nejen stát od státu, ale i hřbitov od hřbitova, nabízejí hybridní hřbitovy – neboli ty, které nabízejí jak konvenční, tak zelené pohřby – vyvážený pohled na finanční stránku smrti. Podle neziskové organizace Green Burial Council, která podporuje ekologicky udržitelnou péči o zemřelé, většina hybridních hřbitovů uvádí, že hroby určené pro zelený pohřeb stojí „stejně nebo o něco méně“ než jejich konvenční protějšky; po započtení nákladů na hrobky, rakve a balzamování je úspora, kterou zelený pohřeb nabízí, „značná“.

Důvod, proč se ostatní rozhodují pro zelený pohřeb, je přímo v názvu: je šetrný k životnímu prostředí. Zelené pohřby se obejdou jak bez balzamovacích chemikálií, tak bez cizího cementu, oceli nebo jiných biologicky nerozložitelných materiálů, které se při běžných pohřbech ukládají do země, a nemají takovou uhlíkovou stopu jako kremace, která se podle výpočtů rovná 500 km dlouhé cestě autem.

Snad nejosobnějším důvodem ze všech je ten, že myšlenka zeleného pohřbu člověka prostě osloví. Může najít útěchu v tom, že se jeho tělo „vrací do přírody“, nebo se chce zúčastnit pohřbu na ochranu přírody, kde se poplatky za pohřeb používají také na ochranu, obnovu a správu půdy. „Konzervační pohřbívání nejenže pomáhá chránit půdu, ale pohřební plocha se stává posvátnou půdou, obnovenou do přirozeného stavu a navždy chráněnou pomocí ochranného věcného břemene,“ vysvětluje organizace Prairie Creek Conservation Cemetery. „Občanům, kteří podporují ochranu přírody, se nabízí smysluplnější možnost pohřbu s jistotou, že chráněná půda je tím nejlepším odkazem, který mohou zanechat budoucím generacím.“

Ale není nutné balzamování?

Všeobecně řečeno ne. Balzamování – konzervace lidských ostatků pro veřejné vystavení pomocí chemické směsi, která zpomaluje rozklad a dodává tělu „přirozený vzhled“ – je spíše kosmetickou procedurou než ochranou veřejného zdraví.

„Snadná eliminace v tradičních pohřbech je balzamování,“ řekla Amber Carvalyová, ředitelka služeb v kalifornské společnosti Undertaking LA, s odkazem na to, jak snížit dopad pohřbu na životní prostředí.

„V tuto chvíli je téměř vyčerpávající hádat se s lidmi z oboru, zda je to dobré nebo špatné,“ řekla. „Vzali jste tělo, které by se přirozeně rozkládalo, dali jste do něj chemikálie a obrovská část, která se opomíjí, je, že většina chemikálií v těle nezůstává: Přesto má populární kultura tendenci posilovat představu, že balzamování je nezbytným krokem.“

Přesto má populární kultura tendenci posilovat představu, že balzamování je nezbytným krokem: Podle spotřebitelského průzkumu agentury N.F.D.A. si jen 48 % lidí uvědomuje, že balzamování není při kremaci nutné.