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Eine Minderheit von Patienten kann jedoch gute Ergebnisse erzielen, insbesondere mit neuen MRT-Technologien und zeitnahen Behandlungen. Zu diesen Behandlungen gehören das gerinnselauflösende Medikament Tissue Plasminogen Activator (tPA) und verschiedene Neurothrombektomie-Geräte der neuen Generation, so ein Übersichtsartikel von drei Neurologen des Loyola University Medical Center in MedLink Neurology.

Ungefähr 85 Prozent der Schlaganfälle sind ischämisch, d. h. sie werden durch Verstopfungen der Blutgefäße verursacht. (Die übrigen Schlaganfälle werden durch Blutungen im Gehirn verursacht.) Etwa 4 Prozent aller ischämischen Schlaganfälle werden durch Verstopfungen im System der Basilararterien verursacht. Die Arteria basilaris versorgt einige der kritischsten Teile des Gehirns mit sauerstoffreichem Blut.

Die erste klinische Beschreibung eines Schlaganfalls der Arteria basilaris stammt aus dem Jahr 1868, heißt es in dem MedLink-Artikel, der von den Loyola-Neurologen Sarkis Morales Vidal, MD, (Erstautor), Murray Flaster, MD, PhD, und Jose Biller, MD, verfasst und von Steven R. Levine, MD, vom SUNY Health Science Center.

Eine Figur in Alexandre Dumas‘ Roman „Der Graf von Monte Cristo“, die als „Leiche mit lebenden Augen“ beschrieben wird, leidet anscheinend unter dem Locked-in-Syndrom. In dem Buch und dem Film „Die Taucherglocke und der Schmetterling“ wird ein französischer Journalist mit dem Locked-in-Syndrom beschrieben. Der Journalist war geistig intakt, konnte aber nur sein linkes Augenlid bewegen. Er verfasste bewegende Memoiren, indem er einen Buchstaben nach dem anderen heraussuchte, während das Alphabet langsam rezitiert wurde.

Der MedLink-Artikel berichtet, dass schätzungsweise 80 Prozent der Locked-in-Patienten mindestens fünf Jahre leben, und einige Patienten haben sogar mehr als 20 Jahre überlebt. Eine Umfrage unter Langzeitüberlebenden ergab, dass 86 Prozent angaben, ihre Aufmerksamkeit sei gut, 77 Prozent konnten lesen und 66 Prozent konnten mit Augenbewegungen und Blinzeln kommunizieren. Achtundvierzig Prozent gaben an, dass ihre Stimmung gut war.

Der Übersichtsartikel zitiert eine Studie über Schlaganfallpatienten mit der Arteria basilaris, die ergab, dass einen Monat nach dem Schlaganfall ein Drittel der Patienten tot war und ein Drittel Hilfe bei den Aktivitäten des täglichen Lebens wie Baden, Anziehen und Essen benötigte.

Die meisten Schlaganfälle mit der Arteria basilaris werden durch Atherosklerose (Verhärtung der Arterien) verursacht. Die zweithäufigste Ursache sind Blutgerinnsel.

Hauptrisikofaktoren für Schlaganfälle in der Basilararterie sind Bluthochdruck, Diabetes, Rauchen, hoher Cholesterinspiegel, koronare Herzkrankheit und periphere Gefäßkrankheiten. Die Betroffenen sind in der Regel über 50 Jahre alt. Schlaganfälle der Arteria basilaris sind bei Männern häufiger als bei Frauen.

Dr. Morales ist Assistenzprofessor, Dr. Flaster ist außerordentlicher Professor und Dr. Biller ist Professor und Lehrstuhlinhaber in der Abteilung für Neurologie der Loyola University Chicago Stritch School of Medicine.