Dogs Mentally Understand How Much We Love Them, Canine Cognition Expert Assures

Dr. Brain Hare says that the way your dog stares lovingly is their way of hugging you with their eyes

We recently learned that your dog most likely lovingly dreams of you, so it should be no surprise that you are on their mind almost all of the time.

To get an idea of just how your pup thinks and feels, Dr. Brian Hare has dedicated his life to studying canine cognition and its eccentricities. Vor kurzem hat er sich mit Purina Pro Plan Bright Mind zusammengetan, einem Hundefutter zur Verbesserung der kognitiven Funktionen Ihres Tieres, um den Besitzern dabei zu helfen, herauszufinden, was wirklich im Gehirn ihres Hundes vor sich geht.

Um die Bindung zwischen Mensch und Hund noch weiter zu stärken, hat Dr. Hare einige der brennendsten Fragen zur kognitiven Leistungsfähigkeit von Hunden beantwortet, die viele neugierige Hundeliebhaber haben.

Wissen meine Hunde, wie sehr ich sie liebe?

Ja, Ihr Hund weiß, wie sehr Sie ihn lieben! Hunde und Menschen haben eine ganz besondere Beziehung zueinander, denn Hunde haben sich den menschlichen Oxytocin-Bindungsweg, der normalerweise unseren Babys vorbehalten ist, unter den Nagel gerissen. Wenn Sie Ihren Hund anstarren, steigt Ihr Oxytocinspiegel genauso an wie wenn Sie ihn streicheln oder mit ihm spielen. Das gibt Ihnen beiden ein gutes Gefühl und stärkt Ihre Bindung. Starrt Ihr Hund Sie manchmal ohne Grund an? Sie „umarmen“ Sie einfach mit ihren Augen.

Kann man sagen, dass Hunde wie Menschen Depressionen durchmachen?

Es ist sehr wohl möglich, dass Hunde depressiv werden. Nach dem 11. September wurde berichtet, dass viele der Such- und Rettungshunde an depressionsähnlichen Symptomen litten, weil sie keine Überlebenden, sondern nur Leichen fanden. Die Hundeführer inszenierten dann „falsche“ Funde, damit die Hunde aufmunternd weitersuchen konnten. Außerdem neigen Hunde dazu, sich an ihre Besitzer zu binden und sich anders zu verhalten, wenn diese Person nicht in der Nähe ist. Aufgrund ihrer großen Empathiefähigkeit können Hunde auch auf die Stimmungen und Gefühle ihrer Besitzer reagieren, z. B. auf Depressionen.

Wie viele Wörter kann ein Hund aktiv verstehen?

Dies ist eine der großen neuen Entdeckungen in der Wissenschaft der Hundekognition. Einige Hunde können „Objektbezeichnungen“ oder Wörter auf dieselbe Weise lernen wie menschliche Kleinkinder. Diese Hunde lernen also nicht durch Versuch und Irrtum oder Wiederholung, sondern sie lernen durch Schlussfolgerungen. Sie verwenden eine Strategie, die als „Ausschlussprinzip“ bezeichnet wird, und genau wie beim Menschen haben die Forscher keine Obergrenze für die Anzahl der Wörter gefunden, die diese Hunde lernen können. Hunde sind die einzige Spezies außer dem Menschen, bei der diese Fähigkeit nachgewiesen wurde. Nun stellt sich die Frage, ob alle Hunde dazu in der Lage sind oder nur einige.

Wie viel wissen wir über die Fähigkeit von Hunden, Entscheidungen zu treffen? Können Hunde Probleme lösen?

Hunde lösen ständig Probleme, obwohl sie alle auf ihre eigene Art und Weise an Probleme herangehen und sie lösen. Das Spannende an der Kognitionswissenschaft ist, dass sie uns erlaubt, den Verstand von Hunden zu untersuchen, indem wir einfach beobachten, wie sie Entscheidungen treffen. Wenn ich zum Beispiel Futter unter einem von zwei Bechern verstecke und dann auf den leeren Becher zeige, ist ein Hund, der meinem Hinweis folgt, ein sozialer Problemlöser – er will mit mir zusammenarbeiten, um das Problem zu lösen. Aber ein Hund, der sich für den Becher entscheidet, in den ich das Futter ursprünglich gelegt habe, verlässt sich stattdessen auf sein Gedächtnis.

Gibt es Ihrer Erfahrung nach etwas, das Hundebesitzer tun können, um die Gesundheit des Gehirns und das geistige Wohlbefinden ihrer Hunde zu fördern?

Hunde sind genau wie wir: Sie brauchen eine gute Ernährung, viel Bewegung und geistige Anregung. Es klingt einfach, aber wenn Sie diese drei Dinge beachten, kann Ihr Hund sein volles Potenzial ausschöpfen. Vor allem die Ernährung ist im Alter von 7 Jahren besonders wichtig, wenn sich der Glukosestoffwechsel im Gehirn verändert. Ich füttere meinem Hund Tassie Purina Pro Plan Bright Mind Adult 7+, das verbesserte pflanzliche Öle enthält, die nachweislich die Wachsamkeit und geistige Schärfe von Hunden ab sieben Jahren fördern. Außerdem sorge ich dafür, dass er viel Bewegung für Körper und Geist bekommt, mit langen Spaziergängen, Schwimmen und unseren Dognition-Spielen.

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