Japans Verbot der mehrfachen Staatsbürgerschaft ist veraltet und verfassungswidrig: Experte, Kläger

TOKYO — Japans Staatsangehörigkeitsgesetz, das die mehrfache Staatsbürgerschaft verbietet, steht erneut im Rampenlicht, nachdem die Tennisspielerin Naomi Osaka 2019 die japanische Staatsbürgerschaft der amerikanischen vorgezogen hat. In der Zwischenzeit wird ein Rechtsstreit von Klägern geführt, die argumentieren, dass das Gesetz verfassungswidrig ist.

Über 70 % der Mitgliedsstaaten der Vereinten Nationen erlauben ihren Bürgern, mehr als eine Staatsangehörigkeit zu haben. In einer Welt, in der es üblich geworden ist, dass Menschen unterschiedlicher Herkunft miteinander konkurrieren, fordern einige Experten, dass Japan dasselbe tut.

Das japanische Staatsangehörigkeitsgesetz legt fest, dass ein Kind, das von einem japanischen Elternteil geboren wird, rechtlich gesehen Japaner ist. In einigen Ländern gibt es jedoch ein System, bei dem ein Kind, das in einem solchen Land von einem japanischen Elternteil geboren wird, die doppelte Staatsbürgerschaft dieses Landes und Japans erhält.

Das japanische Gesetz schreibt vor, dass jeder, der vor dem Alter von 20 Jahren mit mehreren Staatsangehörigkeiten geboren wurde oder diese erworben hat, sich vor seinem 22. Wer nach Vollendung des 20. Lebensjahres die Staatsbürgerschaft eines anderen Landes erwirbt, muss sich innerhalb von zwei Jahren für eine entscheiden.

Naomi Osaka besaß sowohl die japanische als auch die amerikanische Staatsbürgerschaft, entschied sich aber für die japanische Staatsbürgerschaft, bevor sie 22 wurde. Ihre Entscheidung wurde als Zeichen ihres Wunsches gewertet, als japanische Tennisspielerin an den bevorstehenden Olympischen Spielen in Tokio teilzunehmen.

Da Personen, die sich dafür entscheiden, ihre japanische Staatsangehörigkeit zu behalten, nur „verpflichtet sind, sich zu bemühen“, andere Staatsangehörigkeiten aufzugeben, gibt es in Japan Menschen, die weiterhin zwei oder mehr Pässe besitzen. Nach einer Schätzung des Justizministeriums aus dem Jahr 2018 haben etwa 925.000 Japaner mehrere Staatsangehörigkeiten.

Außerdem müssen Ausländer, die die japanische Staatsangehörigkeit annehmen wollen, eine Bescheinigung vorlegen, aus der hervorgeht, dass sie ihre ursprüngliche Staatsangehörigkeit aufgegeben haben. Aber auch Personen aus Ländern ohne Verzichtsverfahren können doppelte Staatsbürgerschaft annehmen. Andererseits wird Japanern, die sich „aus freien Stücken“ für eine ausländische Staatsangehörigkeit entscheiden, automatisch die japanische Staatsbürgerschaft entzogen.

Hitoshi Nogawa, 76, ein Geschäftsmann aus der Schweiz, ist einer von acht Klägern, die eine Klage gegen die japanische Regierung eingereicht haben und argumentieren, dass „Menschen, die gegen ihren Willen eine ausländische Staatsangehörigkeit erhalten haben, die japanische Staatsbürgerschaft zu entziehen, ein Verstoß gegen die Verfassung ist, die das Recht auf Glück und andere Privilegien garantiert.“

Nogawa, der seine japanische Staatsbürgerschaft durch den Erwerb der Schweizer Staatsbürgerschaft faktisch verloren hat, sagte: „Ich identifiziere mich als Japaner, aber es fühlt sich an, als wäre ich ein halber Mensch geworden. Ich fühle mich schlecht für meine Vorfahren, und in der gegenwärtigen Situation habe ich nicht vor, mit ihnen begraben zu werden.“

Der in der Präfektur Kanagawa, südlich von Tokio, geborene Nogawa zog in den 20er Jahren in die Schweiz und gründete eine Handelsgesellschaft. Um sich für ein öffentliches Bauprojekt bewerben zu können, brauchte er die Schweizer Staatsbürgerschaft, die er 2001 erhielt. Bis 2013 hatte er keine Probleme, bis ihm die japanische Botschaft sagte: „Wenn Sie sich nicht für eine (Staatsangehörigkeit) entscheiden, wird es ein Problem geben.“

Die Aufforderung stützt sich auf das Staatsangehörigkeitsgesetz, das besagt, dass Personen, die eine ausländische Staatsangehörigkeit erwerben, ihre japanische Staatsangehörigkeit verlieren, und verlangt, dass sie eine Mitteilung über den Verzicht auf die Staatsangehörigkeit einreichen.

Für Nogawa hätte die Aufgabe seiner Schweizer Staatsangehörigkeit ein Problem für seine Arbeit dargestellt, und die Aufgabe seiner japanischen Staatsangehörigkeit hätte den Verlust seiner Identität bedeutet. In diesem Dilemma weigerte er sich, auf die Aufforderung der Botschaft einzugehen, und reichte die Meldung nicht ein. Im Jahr 2015 versuchte er, seinen japanischen Pass zu erneuern, was jedoch abgelehnt wurde. Bis heute konnte er ihn nicht erneuern.

Nogawa und sieben weitere im Ausland lebende Personen reichten im März 2018 eine Klage beim Bezirksgericht Tokio ein. Sechs der Kläger, die bereits Staatsbürgerschaften verschiedener Länder erworben haben, fordern eine Bestätigung, dass sie im Besitz ihrer japanischen Staatsbürgerschaft sind, und zwei weitere, die eine ausländische Staatsbürgerschaft anstreben, suchen nach einer Bestätigung, dass sie ihre japanische Staatsbürgerschaft nicht verlieren, wenn sie dies tun.

Die Bestimmung im Staatsangehörigkeitsgesetz, die eine mehrfache Staatsbürgerschaft verbietet, wurde nicht geändert, seit sie unter der Meiji-Verfassung, Japans oberstem Gesetz aus der Vorkriegs- und Kriegszeit, in Kraft trat. Teruo Naka, ein Anwalt der Kläger, sagt, das Gesetz entspreche „nicht dem Wandel der Zeit“

Die Regierung hingegen argumentiert unter anderem damit, dass „Menschen, die mehrere Staatsbürgerschaften haben, zu Reibereien zwischen den Nationen führen könnten, je nachdem, unter welchen Schutz des Landes sie fallen“. Das Justizministerium, das die Bestimmungen des Staatsangehörigkeitsgesetzes durchsetzt, erklärt, dass „der Entzug der japanischen Staatsangehörigkeit kein Entzug ist und der Wiedererwerb bei Bedarf erlaubt ist“. Die Klage wird vor dem Bezirksgericht verhandelt.

Ab 2019 lassen rund 150, also 75 % der Mitgliedsstaaten der Vereinten Nationen, mehrere Staatsangehörigkeiten zu. In der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte heißt es: „Niemandem darf willkürlich seine Staatsangehörigkeit entzogen werden, noch darf ihm das Recht verweigert werden, seine Staatsangehörigkeit zu wechseln.“

Teru Sasaki, Professor für transnationale Soziologie an der Aomori Public University, führte 2019 eine Online-Umfrage unter japanischen Staatsbürgern durch, bei der sich rund 60 % der 3.171 Befragten für die Option aussprachen: „Japanische Staatsbürger, die eine ausländische Staatsangehörigkeit annehmen, sollten ihre japanische Staatsangehörigkeit nicht verlieren müssen.“

The study results suggest that „society is tolerant of multiple nationalities, and there is a gap between the sense of ordinary citizens and the legal system,“ said Sasaki.

Employment regulations for some civil servants, including Diet members, require that they have Japanese citizenship, and people who have foreign nationality cannot become diplomats. To permit multiple citizenship, discussions on job restrictions may also be necessary.

(Japanese original by Asako Takeuchi, City News Department)