Krankenpflege auf der Intensivstation
Krankenschwestern und -pfleger auf der Intensivstation in den USA sind in der erweiterten Herz-Lungen-Wiederbelebung (ACLS) geschult, und viele von ihnen haben eine Zertifizierung in Akut- und Intensivpflege (CCRN) durch die American Association of Critical-Care Nurses erworben. Aufgrund der instabilen Patientenpopulation werden LPN/LVNs nur selten in der Primärpflege auf der Intensivstation eingesetzt. Mit der richtigen Ausbildung und Erfahrung können LPN/LVNs jedoch eine wichtige Rolle bei der außergewöhnlichen Pflege von kritisch kranken Patienten am Krankenbett spielen. Um eine Intensivpflegekraft zu werden, muss man zunächst einen Associate- oder Bachelor-Abschluss in Krankenpflege erwerben und die National Council Licensure Examination (NCLEX-RN) bestehen. Nach bestandener Prüfung kann man als Krankenschwester bzw. Krankenpfleger (RN) arbeiten. Nach der Einstellung in einem Intensivpflegebereich erhält die Krankenschwester bzw. der Krankenpfleger in der Regel eine zusätzliche Fachausbildung. Nach 1750 Stunden direkter Pflege am Krankenbett in einem Intensivpflegebereich kann eine Krankenschwester oder ein Krankenpfleger dann die CCRN-Prüfung ablegen. Der beratende Ausschuss der American Association of Critical Care Nurses legt die Standards für Krankenschwestern und Krankenpfleger in der Intensivpflege fest und hält sie aufrecht. Die von diesem Gremium angebotene Zertifizierung ist als CCRN bekannt. Je nach Krankenhaus und Bundesstaat muss die Krankenschwester eine bestimmte Anzahl von Fortbildungsstunden absolvieren, um mit den aktuellen Technologien und Techniken auf dem Laufenden zu bleiben.
Die Registrierung ist ein regulativer Begriff für den Prozess, der zwischen der einzelnen Krankenschwester und dem Staat, in dem sie praktiziert, stattfindet. Alle Krankenschwestern in den USA sind als Krankenschwestern ohne Spezialisierung registriert. Das CCRN ist ein Beispiel für eine Spezialisierung in der Intensivpflege nach der Registrierung. Darüber hinaus bietet die AACN verschiedene Varianten von Zertifizierungsprüfungen für die Intensivpflege an, mit denen sich Krankenschwestern und Krankenpfleger für die Bereiche Progressive Care (PCCN), Herzmedizin (CMC) und Herzchirurgie (CSC) zertifizieren lassen können. Darüber hinaus können sich Clinical Nurse Specialists in der Erwachsenen-, Neugeborenen- und pädiatrischen Akut- und Intensivpflege (CCNS) zertifizieren lassen. Im November 2007 führte die AACN Certification Corporation das ACNPC ein, eine Zertifizierungsprüfung für die fortgeschrittene Praxis für Acute Care Nurse Practitioners . Keine dieser Zertifizierungen verleiht zusätzliche Praxisprivilegien, da die Ausübung der Krankenpflege von der jeweiligen staatlichen Pflegekammer geregelt wird. Diese Zertifizierungen sind für die Arbeit auf einer Intensivstation nicht erforderlich, werden aber von Arbeitgebern empfohlen, da die Prüfungen für diese Zertifizierungen in der Regel schwer zu bestehen sind und umfassende Kenntnisse sowohl der Pathophysiologie als auch der medizinischen und pflegerischen Praktiken der Intensivpflege erfordern. Die Zertifizierung ist zwar schwer zu erlangen, wird aber von vielen in diesem Bereich als Nachweis für Fachwissen auf dem Gebiet der Intensivpflege angesehen und zeigt, dass die betreffende Pflegekraft ihre Kenntnisse und Fähigkeiten erweitern möchte, um ihre Patienten besser versorgen zu können.
Intensivpflegekräfte müssen außerdem mit einer Vielzahl von Technologien und deren Einsatz in der Intensivpflege vertraut sein. Zu dieser Technologie gehören Geräte wie hämodynamische und kardiale Überwachungssysteme, mechanische Beatmungsgeräte, intra-aortale Ballonpumpen (IABP), ventrikuläre Hilfsgeräte (LVAD und RVAD), kontinuierliche Nierenersatzgeräte (CRRT/CVVHDF), extrakorporale Membranoxygenierungssysteme (ECMO) und viele andere fortschrittliche lebenserhaltende Geräte. Die Ausbildung für den Einsatz dieser Geräte erfolgt über ein Netz von krankenhausinternen Schulungen, Herstellerschulungen und viele Stunden Unterricht bei erfahrenen Bedienern. In den meisten US-Bundesstaaten und bei vielen Arbeitgebern ist eine jährliche Fortbildung vorgeschrieben, um sicherzustellen, dass alle Fähigkeiten auf dem neuesten Stand sind. Viele Leitungsteams von Intensivstationen schicken ihre Krankenschwestern und -pfleger zu Konferenzen, um sicherzustellen, dass das Personal auf dem neuesten Stand dieser sich schnell verändernden Technologie ist.
In Australien gibt es keine obligatorische Voraussetzung für Krankenschwestern und -pfleger in der Intensivpflege, die über eine postgraduale Qualifikation verfügen. Der australische Mindeststandard empfiehlt jedoch, dass Intensivpflegerinnen und -pfleger eine postgraduale Qualifikation erwerben sollten. Intensivpflegerinnen und -pfleger müssen einen Bachelor of Nursing haben, beim Nursing and Midwifery Board of Australia registriert sein und die NMBA-Standards erfüllen, um in Australien als Intensivpflegerin oder -pfleger arbeiten zu können.