Hiperlexia e hipernumeración con el autismo – Las mejores maneras de gestionar

Durante varios años he trabajado con niños con trastorno del espectro autista (TEA). Cuando mi hijo fue diagnosticado dentro del espectro, me convertí en una madre negadora. Sabía que había algo más o algo más para él y sus desafíos. Empecé a investigar y finalmente encontré un artículo escrito por un psiquiatra; el artículo describía la hiperlexia. La hiperlexia se describe como la capacidad precoz y autodidacta de leer, normalmente antes de los cinco años, sin comprender lo que se lee. El autor del artículo describía tres tipos diferentes de hiperlexia. Me pareció que el artículo describía perfectamente a mi hijo. Al leerlo, me puse en contacto con el médico para agradecerle toda la información que me había proporcionado y le informé de que su artículo me había dado las respuestas y la aceptación que estaba buscando.

Mi hijo Eddie es un niño juguetón y cariñoso. Algunas de las actividades que le gustan a Eddie son dibujar, leer, escribir, contar, completar rompecabezas, ver programas de juegos, jugar con el ordenador y correr, o mejor aún, dejarse perseguir. Eddie es el menor de tres hijos. Era el bebé perfecto. Era tranquilo, silencioso y rara vez se ponía inquieto. Se desarrolló con normalidad y cumplió la mayoría de los hitos importantes. Sin embargo, sólo hablaba unas pocas palabras. Supuse que formaba parte de su personalidad y que sería un hablador tardío.

Alrededor de los tres años, Eddie empezó a pasar por fases en las que se fascinaba con ciertos personajes animados, logotipos y personas. Se veía obligado a escribir o dibujar estos personajes en todas partes, incluidos sus libros, los suelos de madera, las paredes e incluso en su cuerpo. También se paseaba por la casa deletreando estas obsesiones en voz alta y o escribiéndolas en el aire con el dedo índice.

Cuando estaba en la comunidad, etiquetaba lugares, señales o vallas publicitarias. Supuse que memorizaba los logotipos. Un día le oí leer en voz alta un libro que nunca habíamos leído y me sorprendió que realmente leyera las palabras. A los cuatro años, fue evaluado y diagnosticado con síntomas asociados al TEA. Aunque obtuvo una puntuación muy baja y por debajo de su rango de edad en la mayoría de las áreas, obtuvo una puntuación muy alta en su capacidad de lectura. Desde su diagnóstico, ha recibido terapia del habla y de Análisis de Conducta Aplicada (ABA).

En general, Eddie es muy tranquilo. No es muy hablador, y cuando habla, suele ser entre una y tres palabras. Me he dado cuenta de que cuando está enfadado, es más capaz de expresarse. Cuando realmente quiere algo, está motivado para hablar. Si no está motivado, se queda callado e ignora a todo el mundo. Todo lo que hace es más o menos a su manera. Cuando tiene sed, va a la nevera, saca el zumo, coge un vaso, se sirve un poco de zumo y se lo bebe. O me encontrará, me cogerá de la mano, me llevará a la cocina, abrirá el frigorífico y pondrá mi mano sobre el zumo en lugar de decir: «Quiero zumo»
Eddie sólo es capaz de seguir algunas instrucciones sencillas de un solo paso; sin embargo, es capaz de leer párrafos de un libro de capítulos. Si le recito una frase, es capaz de escribirla y deletrear la mayoría de las palabras con precisión, pero no comprende lo que está leyendo o escribiendo. Como Eddie es un gran lector, aprovecho su fuerza para enseñarle. Algunas de las técnicas que he puesto en práctica para ayudarle a comprender mejor lo que lee incluyen el etiquetado de los objetos de nuestra casa. Por ejemplo, el cubo de la basura está etiquetado. Cuando le doy un objeto y la indicación «ponlo en la basura», señalo la etiqueta del cubo de basura indicándole que eso es basura y que ahí es donde debe ir el objeto.

También tengo una lista de frases de fácil acceso en una pared del comedor. Cuando Eddie quiere algo suele cogerlo él mismo, me lo trae o me lee la etiqueta. Entonces le digo que tiene que usar todas sus palabras si lo quiere y le dirijo a la frase «Quiero ___». Entonces le hago leer la frase completa en voz alta; este proceso suele durar un rato, pero le espero. También tengo «sí», «no», «por favor» y «gracias» que le indico que utilice en su contexto. Otro método que utilizo es tener una lista de control de algunas de sus rutinas diarias. Por ejemplo, cuando llega la hora de acostarse, tiene una lista de control que lee, completa y tacha a medida que va completando las tareas. A medida que realiza cada paso, comento lo que está haciendo: «Me estoy bañando», etc. He aquí un ejemplo de rutina para irse a la cama:

1. Bañarse
2. Lavarse los dientes
3. Ponerse el pijama
4. Meterse en la cama
5. Leer un libro
6. Irse a dormir

Además de ser un gran lector, a Eddie le fascinan los números; esto se conoce como hipernumeración. Puede contar más de lo que se espera de un niño de cinco años. Puede etiquetar números, contar hacia atrás y hacia delante, completar los números que faltan en una recta numérica e identificar numerosas formas. Actualmente, le estoy enseñando a sumar, y poco a poco iremos ampliando esas habilidades. Estoy segura de que algún día superará lo que yo le pueda enseñar en matemáticas. Este otoño, Eddie entrará en el jardín de infancia, y creo que académicamente domina el plan de estudios del jardín de infancia. Sin embargo, temo que sus habilidades se pasen por alto y lo único que se vea sean sus discapacidades.

Este artículo apareció en el número 69 – El regalo de la calma en esta temporada

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