Diagnostiquer l’anémie chez l’enfant

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L’anémie est une affection courante chez l’enfant. Environ 20 % des enfants aux États-Unis recevront un diagnostic d’anémie à un moment donné. Un enfant qui est anémique n’a pas assez de globules rouges ou assez d’hémoglobine. L’hémoglobine est un type particulier de protéine présente dans les globules rouges. Elle permet aux globules rouges de transporter l’oxygène vers les autres cellules du corps.

L’anémie a 3 causes principales :

  • La perte de globules rouges due à une hémorragie

  • L’incapacité à fabriquer suffisamment de globules rouges

  • Une maladie qui entraîne la destruction des globules rouges

Le dépistage de l’anémie est une partie importante des soins apportés à un enfant. De nombreux problèmes causés par l’anémie peuvent être évités lorsque l’anémie chez l’enfant est diagnostiquée à un stade précoce. Dans la plupart des cas, l’anémie peut être diagnostiquée à l’aide de quelques tests sanguins simples. L’Académie américaine de pédiatrie conseille actuellement de dépister l’anémie par un test d’hémoglobine à l’âge de 1 an. It should include looking for risk factors for iron deficiency anemia. If the hemoglobin level is low, more testing is needed to determine the type of anemia. If a child has any risk factors at any age, a test for anemia should be done. For older children, a blood test for anemia may be done during a child’s routine exam.

Symptoms of anemia in children

Many children with anemia have no symptoms. That’s why it’s important for children to have routine blood tests to check for the condition. Some of the signs and symptoms that might make a healthcare provider suspect anemia in a child include:

  • Pale skin

  • Irritability

  • Weakness

  • Dizziness

  • Sore tongue

  • Rapid heartbeat

  • Rapid breathing

  • Yellow skin color

Blood tests for diagnosing anemia

To get a blood sample, a healthcare provider will insert a needle into a vein, usually in the child’s arm or hand. Un garrot peut être enroulé autour du bras de l’enfant pour aider le professionnel de santé à trouver une veine. Le sang peut être prélevé dans une seringue ou un tube à essai. Dans certains cas, le sang peut être prélevé à l’aide d’une piqûre d’aiguille.

Les tests sanguins peuvent provoquer une petite gêne pendant l’insertion de l’aiguille. L’aiguille peut provoquer quelques bleus ou gonflements. Une fois l’aiguille retirée, le professionnel de santé retirera le garrot. Il exercera une pression sur la zone, et appliquera un pansement.

Il est possible d’avoir des saignements persistants, des lésions nerveuses ou des infections suite à une prise de sang. Mais ces risques sont faibles. Dans la plupart des cas, l’enfant n’aura pas besoin de préparation ou de soins particuliers après une prise de sang.

La plupart des types d’anémie chez l’enfant peuvent être diagnostiqués avec ces analyses de sang :

  • Hémoglobine et hématocrite. C’est souvent le premier test de dépistage de l’anémie chez l’enfant. Il mesure la quantité d’hémoglobine dans le sang et la quantité de globules rouges dans l’échantillon de sang.

  • La formule sanguine complète (NFS). Si l’hémoglobine ou l’hématocrite sont anormaux, un hémogramme complet peut être effectué. Ce test ajoute des informations importantes sur le sang, notamment la taille des globules rouges (appelée volume corpusculaire moyen, ou VCM).

  • Film périphérique. Ce test est effectué avec un frottis de sang sur une lame qui est examinée au microscope. En examinant les cellules sanguines de l’enfant au microscope, un spécialiste de laboratoire peut être en mesure de diagnostiquer un type d’anémie qui entraîne une croissance ou un développement anormal des globules rouges.

  • Composition des réticulocytes. Les réticulocytes sont des cellules sanguines immatures. Une numération des réticulocytes mesure la quantité de globules rouges nouvellement formés dans l’échantillon de sang de l’enfant. L’anémie due à une production insuffisante de globules rouges se traduit par un faible taux de réticulocytes. L’anémie causée par la perte de trop de globules rouges entraîne un nombre élevé de réticulocytes.

Types d’anémie chez les enfants

L’anémie des enfants peut être classée selon la taille de leurs globules rouges. Les types sont :

  • Anémie microcytaire. Cela signifie que les globules rouges de l’enfant sont plus petits que la normale. La cause la plus fréquente de l’anémie microcytaire est la carence en fer.

  • Anémie normocytaire. Cela signifie que les globules rouges de l’enfant sont de taille normale. L’anémie normocytaire a de nombreuses causes et peut nécessiter d’autres types d’analyses sanguines particulières.

  • Anémie macrocytaire. Cela signifie que les globules rouges de l’enfant sont plus gros que la normale. Il s’agit du type d’anémie le plus rare chez les enfants. Elle peut être causée par une carence en vitamine B12.

Traitement de l’anémie

Traiter l’anémie chez l’enfant dépend du type d’anémie et de sa cause. Dans certains cas, le traitement peut nécessiter simplement un changement de régime alimentaire ou l’utilisation de compléments alimentaires. Dans d’autres cas, une transfusion sanguine ou un traitement à long terme peuvent être nécessaires.