Hyperlexie et hypernumérisme avec l’autisme – Les meilleures façons de gérer

Pendant plusieurs années, j’ai travaillé avec des enfants atteints de troubles du spectre autistique (TSA). Lorsque mon fils a été diagnostiqué comme faisant partie du spectre, je suis devenue une mère dans le déni. Je savais qu’il y avait quelque chose d’autre ou quelque chose de plus pour lui et ses défis. J’ai commencé à faire des recherches et je suis finalement tombée sur un article écrit par un psychiatre ; l’article décrivait l’hyperlexie. L’hyperlexie est décrite comme la capacité précoce et autodidacte de lire, généralement avant l’âge de cinq ans, sans compréhension de ce qui est lu. L’auteur de l’article décrit trois types différents d’hyperlexie. J’ai trouvé que l’article décrivait parfaitement mon fils. Après l’avoir lu, j’ai contacté le médecin en le remerciant pour toutes les informations fournies et je l’ai informé de la façon dont son article m’a donné les réponses et l’acceptation que je recherchais.

Mon fils Eddie est un petit garçon enjoué et affectueux. Parmi les activités qu’Eddie apprécie, il y a le dessin, la lecture, l’écriture, le comptage, la réalisation de puzzles, regarder des jeux télévisés, jouer à l’ordinateur, et courir, ou mieux encore se faire poursuivre. Eddie est le plus jeune de trois enfants. Il était le bébé parfait. Il était calme, tranquille et rarement capricieux. Il s’est développé normalement et a franchi la plupart des étapes importantes. Cependant, il ne parlait que quelques mots. J’ai simplement supposé que cela faisait partie de sa personnalité et qu’il parlerait tardivement.

Vers l’âge de trois ans, Eddie a commencé à passer par des phases où il était fasciné par certains personnages animés, logos et personnes. Il était obligé d’écrire et ou de dessiner ces personnages partout, y compris dans ses livres, sur les sols en bois dur, sur les murs, et même sur son corps. Il se promenait également dans la maison en épelant ces obsessions à haute voix et ou en les écrivant en l’air avec son index.

Lorsqu’il était dans la communauté, il étiquetait les lieux, les signes ou les panneaux d’affichage. Je supposais qu’il mémorisait les logos. Un jour, je l’ai entendu lire à haute voix un livre que nous n’avions jamais lu et j’ai été étonnée qu’il lise réellement les mots. À l’âge de quatre ans, il a été évalué et diagnostiqué comme ayant des symptômes associés aux TSA. Bien qu’il ait obtenu des résultats très faibles et inférieurs à ceux de son âge dans la plupart des domaines, il a obtenu un score très élevé pour sa capacité de lecture. Depuis son diagnostic, il a bénéficié d’une thérapie d’orthophonie et d’analyse comportementale appliquée (ABA).

Dans l’ensemble, Eddie est très calme. Il n’est pas très bavard, et quand il parle, c’est généralement entre un et trois mots. J’ai remarqué que lorsqu’il est en colère, il est plus apte à s’exprimer. Quand il veut vraiment quelque chose, il est motivé pour parler. S’il n’est pas motivé, il reste silencieux et ignore tout le monde. Tout ce qu’il fait est à peu près à sa façon. Lorsqu’il a soif, il va au réfrigérateur, prend du jus, prend une tasse, verse du jus et le boit. Ou bien, il me trouvera, prendra ma main, me conduira à la cuisine, ouvrira le réfrigérateur et mettra ma main sur le jus de fruit plutôt que de dire :  » Je veux du jus de fruit. « 
Eddie n’est capable de suivre que quelques instructions simples en une étape ; cependant, il est capable de lire les paragraphes d’un livre à chapitre. Si je lui récite une phrase, il est capable de l’écrire et d’épeler la plupart des mots avec précision, mais il ne comprend pas ce qu’il lit ou écrit. Comme Eddie est un très bon lecteur, j’utilise sa force pour lui enseigner. Parmi les techniques que j’ai mises en place pour l’aider à mieux comprendre ce qu’il lit, il y a l’étiquetage des objets de la maison. Par exemple, la poubelle est étiquetée. Lorsque je lui donne un objet et la consigne  » mettre à la poubelle « , je pointe vers l’étiquette de la poubelle en lui indiquant que c’est une poubelle et que c’est là que l’objet doit aller.

J’ai également une liste de phrases facilement accessibles sur un mur de la salle à manger. Quand Eddie veut quelque chose, il le prend généralement lui-même, me l’apporte ou me lit l’étiquette. Je lui dis alors qu’il doit utiliser tous ses mots s’il le veut et je le dirige vers la phrase « Je veux ___ ». Je lui demande ensuite de lire toute la phrase à voix haute ; ce processus prend généralement un certain temps, mais je l’attends. Je dispose également de « oui », « non », « s’il vous plaît » et « merci » que je l’invite à utiliser en contexte. Une autre méthode que j’utilise consiste à établir une liste de contrôle de certaines de ses routines quotidiennes. Par exemple, à l’heure du coucher, il a une liste de contrôle qu’il lit, remplit, puis raye les tâches au fur et à mesure qu’il les accomplit. À mesure qu’il accomplit chaque étape, je commente ce qu’il fait : « Je prends un bain », etc. Voici un exemple de routine à l’heure du coucher :

1. Prendre un bain
2. Brosser ses dents
3. Mettre un pyjama
4. Mettre au lit
5. Lire un livre
6. S’endormir

En plus d’être un grand lecteur, Eddie est fasciné par les chiffres ; on parle d’hypernumératie. Il peut compter au-delà de ce que l’on attend d’un enfant moyen de cinq ans. Il peut étiqueter les nombres, compter à l’envers et à l’endroit, compléter les nombres manquants sur une ligne numérique et identifier de nombreuses formes. Pour l’instant, je lui enseigne l’addition, et nous allons lentement développer ces compétences. Je suis certaine qu’un jour, il excellera au-delà de ce que je suis capable de lui enseigner en mathématiques. Cet automne, Eddie entrera à l’école maternelle. Je pense que, sur le plan scolaire, il maîtrise le programme de l’école maternelle. Cependant, je crains que l’on ne tienne pas compte de ses capacités et que l’on ne voie que ses handicaps.

Cet article a été présenté dans le numéro 69 – Le cadeau du calme en cette saison