Intolérance au lactose

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À la soirée pyjama de votre meilleur ami le week-end dernier, tout le monde s’est goinfré de pizza au fromage et de crème glacée. Puis ils se sont écroulés sur leurs sacs de couchage pour une nuit de DVD. Vous passiez un bon moment, mais après environ une heure, vous avez commencé à vous sentir mal.

D’abord, votre estomac s’est senti vraiment plein – presque trop plein. Ensuite, il a commencé à avoir mal et vous aviez beaucoup de gaz – ouf ! Avant longtemps, vous couriez aux toilettes parce que vous deviez faire caca et que vous ne pouviez pas attendre ! Oh, non !

Vous ne vous sentiez pas malade avant, et personne d’autre ne se sentait beurré. Alors pourquoi votre estomac était-il noué ? Peut-être que vous avez une intolérance au lactose (dites : LAK-tose in-TAHL-er-ents).

Qu’est-ce que l’intolérance au lactose ?

Les personnes qui ont une intolérance au lactose ont des difficultés à digérer (dites : dye-JES-ting) le lactose, un type de sucre présent dans le lait et d’autres aliments laitiers. L’intolérance au lactose ne signifie pas que vous êtes allergique au lait, mais vous vous sentirez probablement mal après avoir bu du lait ou mangé du fromage, de la crème glacée ou tout autre aliment contenant du lactose.

Comme pour tout ce que vous mangez, votre corps doit digérer le lactose pour pouvoir l’utiliser comme carburant. L’intestin grêle fabrique normalement une substance spéciale appelée lactase (dites : LAK-tase), une enzyme qui décompose le lactose en sucres plus simples appelés glucose (dites : GLOO-kose) et galactose (dites : guh-LAK-tose). Ces sucres sont faciles à absorber par votre corps et à transformer en énergie.

Les personnes souffrant d’intolérance au lactose ne fabriquent pas suffisamment de lactase dans leur intestin grêle. Sans lactase, le corps ne peut pas digérer correctement les aliments qui contiennent du lactose. Cela signifie que si vous mangez des produits laitiers, le lactose de ces aliments passera dans votre intestin, ce qui peut entraîner des gaz, des crampes, une sensation de ballonnement et de la diarrhée (dites : dye-uh-REE-uh), qui est un caca lâche et aqueux.

Beaucoup de gens ont une intolérance au lactose, mais personne ne doit supporter de se sentir mal. Si vous souffrez d’intolérance au lactose, vous pouvez apprendre à surveiller ce que vous mangez et votre médecin peut vous suggérer des médicaments qui peuvent vous aider.

Qui en souffre et pourquoi ?

De nombreux cas d’intolérance au lactose sont génétiques (disons : juh-NET-ik). Cela signifie que quelque chose dans les gènes de ces personnes les rend plus susceptibles de la développer.

Les gens peuvent aussi développer une intolérance au lactose pour d’autres raisons. Parfois, une autre maladie peut empêcher l’intestin de produire suffisamment de lactase. Par exemple, les personnes atteintes d’une maladie inflammatoire de l’intestin (MII), comme la maladie de Crohn, ou d’autres problèmes à long terme qui affectent les intestins sont souvent intolérantes au lactose. Une personne peut également développer une intolérance au lactose si elle prend certains médicaments ou si elle vient d’avoir une infection qui a provoqué une diarrhée. Heureusement, ce type d’intolérance au lactose ne dure généralement pas longtemps.

Même si vous n’avez pas de problème avec le lactose maintenant, il y a une chance que vous puissiez avoir un jour. Pourquoi ? Parce que votre corps commence à fabriquer moins de lactase lorsque vous avez environ 2 ans. Plus vous vieillissez, plus il est probable que vous ayez du mal à digérer les aliments laitiers.

Vous avez une intolérance au lactose ?

Si vous avez une intolérance au lactose, votre corps commencera généralement à agir dans les deux heures qui suivent la consommation d’un aliment contenant du lactose. Tout le monde ne réagit pas de la même manière – ou dans le même laps de temps – car certaines personnes peuvent supporter plus de lactose que d’autres. Mais lorsque votre corps commence à essayer de digérer l’aliment, vous commencerez à ressentir des nausées.

Si vous avez déjà eu une sensation de malaise dans l’estomac après avoir englouti un verre de lait, cela ne signifie pas que vous avez une intolérance au lactose. Mais si vous avez des maux d’estomac chaque fois que vous buvez un milkshake, grignotez de la crème glacée ou mangez une part de pizza au fromage, il y a de fortes chances que ce soit cela. L’intolérance au lactose peut se manifester soudainement – même si vous n’avez jamais eu de problèmes avec les produits laitiers ou d’autres aliments contenant du lactose.

Que fera le médecin ?

Si vous et votre parent pensez que vous pourriez avoir une intolérance au lactose, la prochaine étape est de consulter votre médecin. Après avoir pris connaissance de tes symptômes et effectué un examen physique, ton médecin peut te demander d’arrêter de consommer des produits laitiers pendant un certain temps. Si vos symptômes s’améliorent avec un régime sans produits laitiers, mais se reproduisent lorsque vous réessayez les produits laitiers, il y a de bonnes chances que vous soyez intolérant au lactose.

Le médecin peut également tester votre haleine pour voir si vous présentez des signes d’intolérance au lactose. Non, le médecin ne va pas renifler pour voir si votre haleine sent mauvais ! Il recherchera dans votre haleine la présence d’hydrogène (dites : HYE-druh-jun), un gaz que vous ne pouvez ni voir ni goûter. Lorsque le lactose n’est pas digéré, les bactéries qui vivent normalement dans le gros intestin l’utilisent et produisent de l’hydrogène gazeux.

Pour tester la quantité d’hydrogène, le médecin vous fera boire quelque chose contenant du lactose. Il vous demandera de souffler dans un masque ou un sac pour vérifier le niveau d’hydrogène dans votre haleine toutes les 15 minutes environ pendant le test. S’il est élevé, vous pourriez souffrir d’une intolérance au lactose.

Si votre intolérance au lactose est diagnostiquée, votre médecin vous parlera des meilleurs moyens de la traiter et de vous aider à vous sentir au mieux. Vous jouerez un rôle important dans la façon dont vous vous sentez, car c’est à vous de surveiller ce que vous mangez. Vous pouvez dresser une liste des aliments qui vous rendent malade afin d’éviter de les consommer à l’avenir. Parler avec un diététicien (dites : dye-uh-TIH-shun) – une personne spécialisée dans l’alimentation et la nutrition – pourrait vous aider à décider ce qu’il faut manger et ce qu’il ne faut pas manger.

Le médecin pourrait également vous suggérer une sorte de médicament que vous pouvez prendre lorsque vous mangez des produits laitiers et d’autres aliments contenant du lactose. Ce médicament, qui contient l’enzyme lactase, se présente sous forme de gouttes ou de pilules et peut être acheté dans les pharmacies et les supermarchés. Si vous le prenez juste avant de manger les aliments qui vous posent problème, il aide généralement votre corps à digérer le lactose.

Vivre avec une intolérance au lactose

Certaines personnes souffrant d’une intolérance au lactose doivent éviter tous les aliments contenant du lactose, mais d’autres peuvent manger certains aliments laitiers. De nombreuses personnes peuvent boire du lait sans lactose auquel on a ajouté du calcium. Demandez à votre médecin si cela pourrait être un bon choix pour vous.

Si l’intolérance au lactose est nouvelle pour vous, commencez par déterminer ce que vous pouvez manger de mieux. Là encore, un nutritionniste peut vous aider à planifier des repas sains qui contiennent peu ou pas de lactose. Lorsque vous consommez des produits laitiers, tenez-vous-en aux aliments qui contiennent de plus petites quantités de lactose, comme les fromages vieillis, notamment le cheddar.

Le yaourt qui contient des cultures vivantes est plus facile à digérer car il contient des bactéries saines qui produisent de la lactase. Même si vous êtes intolérant au lactose, vous pouvez être en mesure de gérer de plus petites portions de vos produits laitiers préférés. Il peut également être utile de manger un aliment qui ne contient pas de lactose en même temps qu’un aliment qui en contient, alors prenez un fruit avec votre bagel et votre fromage à la crème !

Si vous souffrez d’une intolérance au lactose, assurez-vous de toujours consommer suffisamment de calcium grâce à des aliments comme le tofu, les légumes verts à feuilles (les épinards sont un excellent choix), le lait sans lactose et les jus ou le lait de soja qui contiennent du calcium ajouté. Une alimentation saine comprenant plusieurs types d’aliments différents devrait faire l’affaire.

Si vous n’arrivez pas à obtenir suffisamment de calcium dans votre alimentation, votre médecin peut vous recommander un supplément de calcium. Vous devez également consommer la bonne quantité de vitamine D, qui aide votre corps à utiliser le calcium.

Vous pouvez également prendre un supplément d’enzyme lactase. En prendre avant de manger des aliments qui contiennent des produits laitiers aidera votre corps à digérer le sucre du lactose dans les produits laitiers afin que vous n’ayez pas de douleurs, de crampes, de ballonnements, de gaz ou de diarrhée.

Et si vous essayez de supprimer le lactose, vous devrez supprimer plus que le lait. N’oubliez pas de vérifier les étiquettes des aliments, car de nombreux aliments emballés contiennent du lactose ajouté, et il est parfois délicat de savoir lesquels. Faites attention aux ingrédients comme le beurre, le fromage, la crème, le lait en poudre, les solides du lait, le lait en poudre et le lactosérum, par exemple. Si vous n’êtes pas sûr d’un ingrédient, demandez à un adulte avant de goûter l’aliment.

Continuez donc à profiter de vos collations et de vos repas, mais choisissez judicieusement vos aliments et vos boissons pour vous sentir bien avant et après avoir mangé !

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