Pectus Excavatum : ce que vous devez savoir

Qu’est-ce que le pectus excavatum ?

Le pectus excavatum est une malformation congénitale (défaut présent à la naissance) relativement fréquente dans laquelle la poitrine semble enfoncée. Cette affection est parfois appelée poitrine concave ou poitrine en entonnoir. La déformation peut devenir plus visible au fur et à mesure que votre enfant grandit, en particulier pendant la puberté. Elle est plus fréquente chez les garçons que chez les filles.

Quels sont les symptômes du pectus excavatum ?

En dehors de la modification de l’aspect de la poitrine, les enfants présentant un pectus excavatum léger ne présentent souvent aucun autre symptôme. Cependant, ils peuvent se sentir gênés par leur poitrine et souhaiter un traitement pour cette raison.

Les enfants atteints de formes modérées ou sévères peuvent présenter d’autres symptômes, tels que :

• Douleurs thoraciques et/ou essoufflement, notamment lors d’un exercice physique. Cela se produit parce que la forme enfoncée du sternum de votre enfant peut exercer une pression sur les poumons.
• Dans les cas les plus graves, le sternum peut également exercer une pression sur le cœur, de sorte qu’il ne peut pas pomper le sang correctement

Les enfants atteints de pectus excavatum modéré ou grave peuvent également souffrir d’être gênés par l’apparence de leur poitrine.

Qu’est-ce qui cause le pectus excavatum ?

Les médecins ne savent pas encore pourquoi certains enfants naissent avec un pectus excavatum. Certains cas peuvent être hérités (transmis dans les familles).
Chez certains enfants, le pectus excavatum est un symptôme d’autres affections, comme la scoliose, le syndrome de Marfan, le syndrome de Noonan ou le syndrome d’Ehlers-Danlos.

Comment les médecins diagnostiquent-ils le pectus excavatum ?

Le pectus excavatum peut être diagnostiqué avec les examens suivants :

• Une évaluation physique, au cours de laquelle un médecin déterminera la gravité de la déformation et si elle affecte les poumons ou le cœur de votre enfant.
• Si nécessaire, le médecin peut utiliser des tests d’imagerie comme une radiographie ou un scanner pour examiner l’intérieur de la poitrine de votre enfant.

Le médecin vérifiera également si le cas de pectus excavatum de votre enfant est le symptôme d’une autre affection.

Comment les médecins traitent-ils le pectus excavatum ?

Le traitement du pectus excavatum dépend des symptômes de votre enfant. De nombreux cas légers ne nécessitent pas de traitement. Si votre enfant souhaite un traitement pour une forme légère de l’affection, les options comprennent :

• Des exercices thoraciques pour renforcer et remodeler la poitrine. Travailler les muscles pectoraux les rendra plus gros et aidera à couvrir la zone creuse de la poitrine, mais ne fera pas disparaître la déformation
• Si votre enfant est gêné par l’apparence de sa poitrine, demandez à son médecin de parler avec un prestataire de santé mentale

Chirurgie du pectus excavatum

Dans les cas modérés à graves de pectus excavatum, le médecin peut recommander que la poitrine soit fixée chirurgicalement. Cela peut être fait de deux façons :

• L’intervention de Nuss est une chirurgie peu invasive où des barres d’acier sont placées horizontalement à l’intérieur de la poitrine de l’enfant, derrière son sternum. Au fil du temps, les barres poussent le sternum vers l’extérieur pour améliorer l’apparence de la poitrine. Les barres restent généralement en place pendant 2 à 4 ans.
• L’intervention de Ravitch est plus invasive que l’intervention de Nuss mais crée de meilleurs résultats dans certains cas de pectus excavatum. Dans cette intervention, le médecin retire le cartilage supplémentaire autour du sternum de votre enfant pour le rendre plat. Le médecin pourrait également insérer une barre d’acier derrière l’os pour l’aider à conserver sa forme.

Votre enfant ne pourra pas participer à une activité physique intense (ex : sport) pendant 2 à 3 mois après l’intervention. Cependant, le médecin peut recommander des exercices légers comme la marche combinée à des séances de kinésithérapie pour aider la poitrine à guérir après l’opération.