Hoe kom ik door de veiligheidsinspectie

Er zijn maar 17 staten in de V.S. die jaarlijkse veiligheidsinspecties voorschrijven, in tegenstelling tot 31 staten die periodieke emissie-inspecties voorschrijven. In een land dat zo geobsedeerd is door het aantal verkeersslachtoffers, is het feit dat we vrijwillig afzien van uitgebreidere rijopleidingen en alomtegenwoordige controles van de veiligheidsuitrusting verwarrend. Maar net als de uitkomst van onze recente presidentsverkiezingen, is het nu eenmaal zo. Ongeacht wie er rijdt – u of de computer – uw machine moet in goede staat zijn als u ongelukken wilt voorkomen.

Als u in een van de staten woont waar veiligheidsinspecties verplicht zijn, kunt u zich van tevoren voorbereiden, zodat u geen tijd hoeft te verspillen aan een retourtje naar het inspectiestation. Voor degenen onder u die in die grijze leegten wonen waar uw recht om de openbare weg te bevaren in een gammel hoopje van een auto ongeacht de veiligheid en het welzijn van uw collega-automobilisten, blijft het controleren van de basis veiligheidsuitrusting jaarlijks op uw eigen een goed idee.

Op zijn minst, hier is wat te kijken voor:

■ Verlichting: Werken uw koplampen, achterlichten, richtingaanwijzers en alarmlichten? Zichtbaar zijn is een van de belangrijkste aspecten van het rijden op de openbare weg.

■ Remmen: Hier moet u een paar wielen uittrekken. Idealiter controleert u alle vier de wielen en zorgt u ervoor dat er nog voldoende remvoering op de remblokken of -schoenen zit (er zijn meestal slijtage-indicatoren die aangeven wanneer ze te ver zijn afgesleten) en controleert u de rotoren of trommels op overmatige slijtage, scheuren en kromtrekken. Wanneer u het rempedaal intrapt, moet het stevig aanvoelen, maar niet hard. Het mag niet geleidelijk naar de grond zinken. Controleer de hoofdremcilinder en de afzonderlijke remmen op lekken. Lekken is slecht, omdat de hydraulische druk die nodig is om de remmen te bedienen niet sterk genoeg zal zijn als ze aanwezig zijn. De parkeerrem moet goed zijn afgesteld en het gewicht van de auto op een helling kunnen houden.