Áfonya
Áfonya egészség
Az áfonya lehet fanyar és finom, de ne higgye, hogy csak egy szép növény. Az áfonya tele van olyan egészségügyi előnyökkel, amelyek az egész emberi szervezetre kiterjednek, és a kutatók biztosak benne, hogy előnyeinek mértéke egyre növekszik, ahogy egyre több kutatást végeznek. A tőzegáfonyát a 2015-2020-as amerikaiaknak szóló étrendi irányelvek tápanyagban gazdag gyümölcsként ismerték el. Már egy 8 unciás pohár áfonyalé koktél a C-vitamin napi értékének 137%-át tartalmazza.
Az előnyök sokféle formában jelentkeznek
A jelenlegi kutatások szerint naponta körülbelül 10 uncia áfonyalé koktélra van szükség ahhoz, hogy elérjük a baktériumok elzárására szolgáló előnyöket, amelyek elhárítják a húgyúti fertőzéseket, fekélyeket és ínybetegségeket. Ezeket az előnyöket számos áfonyatermékben megkaphatja. For round-the-clock protection, snack or cook with one of these products at least once a day.
The illustrations below show the equivalent amounts of other cranberry products needed to achieve these bacteria-blocking health benefits.
Historical Health Consideration
Historically, the health-promoting properties of cranberries have been based on folkloric remedies, which have existed for centuries. The healthy giving properties of this fruit were recognized by Native American Indians, and early New England sailors are said to have eaten the vitamin C-rich wild cranberries to prevent scurvy.
Composition of Raw Cranberries
| Component | Amount (%) |
|---|---|
| Water | 86.5 |
| Protein | 0.4 |
| Ash | 0.2 |
| Fat (lipids) | 0.2 |
| Dietary Fiber | 4.2 |
| Available Carbohydrates | 8.2 |
Urinary Tract Health
One of the best-known benefits of cranberries is their use in promoting urinary tract health. Since the turn of the century, cranberries have been used as a folk remedy for the treatment of bacterial urinary tract infections (UTIs), which cause frequent and painful urination. A hagyományos orvosok először 1923-ban számoltak be a tőzegáfonya alkalmazásáról, ahol azt javasolták, hogy a tőzegáfonya savasítja a vizeletet, és így elpusztítja a húgyúti fertőzést okozó baktériumokat. Az utóbbi időben a fokozott tudományos érdeklődés és a laboratóriumi kutatások igazolni látszanak az áfonyának a húgyúti fertőzésekre gyakorolt hatását, de a vizelet savasításától eltérő magyarázatot mutatnak be.
A Harvard Medical Schoolban 1994-ben végzett vizsgálat megállapította, hogy az áfonyalé rendszeres fogyasztása csökkentette a baktériumok mennyiségét az idős nők húgyutaiban. A vizelet savasodása helyett ezek a kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy az áfonya valami sajátos tulajdonsága valójában megakadályozta, hogy a baktériumok megtapadjanak a húgyhólyag bélésén. 1998-ban a Rutgers Egyetem kutatói azonosították a tőzegáfonya konkrét összetevőit, amelyek a korábban feltételezett módon működnek. Ezek a tőzegáfonya gyümölcséből származó kondenzált tanninok vagy proantocianidinek megakadályozzák, hogy az Escherichia coli (E.coli), az elsődlegesen húgyúti fertőzésekért felelős baktérium a húgyúti sejtekhez tapadjon. Így a baktériumokat kiöblítik a traktusból, ahelyett, hogy hagynák megtapadni, növekedni és fertőzéshez vezetni.
Az American Journal of Clinical Nutrition 2016 júniusában megjelent új, mérföldkőnek számító tanulmány szerint napi egy pohár 8 unciás áfonyalé fogyasztása közel 40%-kal csökkenti a tünetekkel járó húgyúti fertőzéseket a visszatérő húgyúti fertőzésben szenvedő nőknél, ami az antibiotikumok szükségességének csökkenésére utal. A tanulmányt a Bostoni Egyetemen végezték az Ocean Spray Cranberries, Inc. (http://www.businesswire.com/news/home/20160614005444/en/Landmark-Study-Suggests-Cranberries-Decrease-Antibiotics)
A proantocianidinek (PAC-ok)
A tőzegáfonya proantocianidint, más néven PAC-okat tartalmaz. A PAC-ok egyedülálló bioaktív vegyületek, amelyek az áfonyában található egészségügyi adalékanyagok hosszú listájához kapcsolódnak. Ezek az előnyök közé tartoznak:
- A bizonyos fertőzések előfordulásának csökkentése
- A szív egészségének elősegítése
- A húgyutak védelme
- A krónikus betegségekkel és az öregedéssel összefüggő gyulladások csökkentése
- Az emésztőrendszer egészségének támogatása
A tőzegáfonya a bélre is kiterjed
A legújabb tanulmány címe: Impact of Cranberries on Gut Microbiota and Cardiometabolic Health: Proceedings of the Cranberry Health Research Conference 2015 megállapította, hogy a tőzegáfonya beépítése az étrendbe előnyökkel jár a bélrendszerre nézve.
A publikáció vezető szerzője, Jeffrey Blumberg, PhD szerint “a tőzegáfonya polifenolok kölcsönhatásba léphetnek a tőzegáfonya egyéb bioaktív vegyületeivel, amelyek védhetik a bélmikrobiótát, és antioxidáns és gyulladáscsökkentő funkciókat biztosíthatnak, amelyek a szív- és érrendszerre, az anyagcserére és az immunrendszer működésére nézve előnyösek”. Ez a kölcsönhatás segíthet megerősíteni a bélrendszert a fertőzések elleni védelem érdekében.
Fitokémiai és antioxidáns tulajdonságok
A tőzegáfonya a húgyúti egészségre gyakorolt előnyei mellett olyan fitokémiai anyagokat is tartalmaz, amelyek segíthetnek az egészség megőrzésében. A tudósok úgy vélik, hogy sok különböző fitokémiai anyag együttes hatása az, ami hozzájárul az általános hatásukhoz, és az áfonya gazdag ezekben a vegyületekben. E fitokémiai anyagok némelyike antioxidánsként működik, olyan vegyületekként, amelyek segítenek semlegesíteni a szervezetben lévő káros szabad gyököket. Ezek az antioxidánsok csökkentik a sejtek oxidatív károsodását, ami rákhoz, szívbetegségekhez és más degeneratív betegségekhez vezethet.
Az antocianinok például – a vörös áfonya vörös színét adó vegyületek – erős antioxidánsok, amelyek erősebbek lehetnek, mint az E-vitamin. Emellett laboratóriumi vizsgálatok kimutatták, hogy az áfonyakivonat csökkenti az LDL-koleszterin (az úgynevezett “rossz” koleszterin) oxidációját, ami a kutatások szerint fontos lehet az egészséges szív fenntartásában. Így a tőzegáfonya egy kiegyensúlyozott, sokféle élelmiszert tartalmazó étrend részeként fogyasztva pozitív egészségügyi előnyökkel járhat.
A tőzegáfonya egészségügyi és táplálkozási vonatkozásairól további információkért látogasson el a Cranberry Institute-hoz, amely az egészségügyi kutatások koordinálásában és katalogizálásában vezető szerepet tölt be az iparágban. (www.cranberryinstitute.org)