Törpe vízikutya

Necturus punctatus

leírás: A törpe vízikutya (Necturus punctatus) felnőttként körülbelül 7,5 hüvelyk teljes hosszúságot ér el, tehát kisebb, mint a rokon Neuse folyami vízikutya (Necturus lewisi) és az iszapkutya (Necturus maculosus). A teste is vékonyabb, mint e két rokon faj bármelyikének. A többi Necturus fajhoz hasonlóan a törpevízikutya mellső és hátsó lábain négyujjú lábak, egy sor nagy tollas kopoltyú és oldalirányban lapított farok található. A törpe vízikutya testszíne egyöntetűen szürkétől a barnáig terjed, foltok nélkül (bár a farkon előfordulhat némi sötét foltosság). A kopoltyúk általában vörösek, a has középvonala pedig egyszínű fehér vagy krémszínű. A fiatal törpe vízikutyák színe egyszínű barna, kivéve a kékesfehér hasat és a pettyes farokúszót. Hasonlóképpen a lárvák is egyöntetű barna színűek.

Habitat/terjedési terület: A törpe vízikutya teljesen vízi szalamandra, amely Virginia egyes részeitől a Karolinákon át egészen Georgiáig megtalálható. Általában patakokban fordulnak elő, ritkán a folyók mélyebb főcsatornáiban. A törpe vízi szalamandra a lassú folyású, sok levelet és iszapot tartalmazó patakokat kedveli, de a tiszta, gyorsabb folyású patakokban is megtalálható. A törpevízikutya télen a legaktívabb és éjszakai életmódot folytat.

Táplálkozás: A törpe vízikutya a legtöbb olyan állatot megeszi, amely elég kicsi ahhoz, hogy lenyelje, beleértve a férgeket, rovarokat és más vízi gerincteleneket.

Szaporodás: Bár a törpevízikutya szaporodásáról keveset tudunk, a közeli rokon fajok viselkedése alapján valószínű, hogy a párzás télen történik, és a nőstények valamikor március és május között rakják le tojásaikat. A nőstények 15-55 tojást raknak, de a fészekrakási viselkedésükről és a lárvák fejlődéséről egyébként keveset tudunk.