Ave Maria!

Ave Maria!, (latino: “Ave Maria”), titolo originale tedesco Ellens Gesang (“La canzone di Ellen”) III, impostazione di canzone, la terza di tre canzoni il cui testo è derivato da una sezione del poema di Sir Walter Scott The Lady of the Lake (1810) del compositore austriaco Franz Schubert. Fu scritta nel 1825. Probabilmente a causa delle parole iniziali della canzone, la melodia di Schubert è stata adottata per l’uso con la tradizionale preghiera cattolica romana (in latino) con lo stesso nome.

Anche se la canzone è una preghiera, “Ave Maria!” di Schubert non è stata scritta con le pratiche religiose o la chiesa cattolica in mente. La Ellen del titolo originale era Ellen Douglas, l’eroina del lungo poema di Scott ambientato nelle Highlands scozzesi. Essendosi imbattuto in un’edizione del 1819 di Das Fräulein vom See di Adam Storck, una traduzione tedesca di The Lady of the Lake, Schubert ne vide l’idoneità come testo musicale e ne mise in musica alcune parti, intendendo le sue canzoni essere eseguite da un cantante e da un pianista.

Anche nella breve vita di Schubert (morì nel 1828 a 31 anni), “Ave Maria!” fu considerata un capolavoro, e, a differenza della grande maggioranza delle sue composizioni, trovò un editore prima della sua morte. La canzone ha acquisito la sua massima diffusione come parte di Fantasia (1940) di Walt Disney. Dopo il segmento del film con il tumulto di Night on Bald Mountain, la serenità della canzone di Schubert forniva un finale tranquillo.