L’ipotiroidismo riduce il volume dell’ippocampo, un sito critico per la memoria
TIROIDOLOGIA CLINICA PER IL PUBBLICO
Una pubblicazione dell’American Thyroid Association
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TIROIDISMO
L’ipotiroidismo riduce il volume dell’ippocampo, un sito critico per la memoria
ABBRAVAZIONI & DEFINIZIONI
Ipotiroidismo: una condizione in cui la ghiandola tiroidea è sottoattiva e non produce abbastanza ormone tiroideo. Il trattamento richiede l’assunzione di pillole di ormone tiroideo.
Hippocampus: Parte del sistema limbico del cervello che gioca un ruolo importante nella memoria a breve e lungo termine. Gli esseri umani hanno due ippocampi, uno in ogni lato del cervello.
MRI (Risonanza Magnetica): una tecnica di imaging medico utilizzata per studiare l’anatomia e la funzione del cervello. Gli scanner MRI usano forti campi magnetici e onde radio per formare immagini del corpo. La tecnica è ampiamente utilizzata negli ospedali per la diagnosi medica, la stadiazione della malattia e per il follow-up senza esposizione a radiazioni ionizzanti.
TSH: ormone stimolante la tiroide – prodotto dalla ghiandola pituitaria che regola la funzione della tiroide; anche il miglior test di screening per determinare se la tiroide funziona normalmente.
Tiroxina (T4): il principale ormone prodotto dalla tiroide. La T4 viene convertita nell’ormone attivo T3 in vari tessuti del corpo.
PRODUZIONE
È noto che l’ipotiroidismo durante la gravidanza e l’infanzia può compromettere lo sviluppo del cervello. Infatti, l’ipotiroidismo congenito è la causa prevenibile più comune di ritardo mentale. Per questo motivo, tutti i neonati sono sottoposti a screening alla nascita per rilevare l’ipotiroidismo congenito il più presto possibile e iniziare il trattamento per prevenire lo sviluppo cerebrale compromesso. L’ipotiroidismo è comune negli adulti ed è spesso associato a problemi cognitivi, come l’aumento della dimenticanza, il rallentamento mentale e la “nebbia del cervello”. Tuttavia, a differenza dell’ipotiroidismo congenito, ci sono dati limitati sul fatto che l’ipotiroidismo negli adulti provochi difetti strutturali del cervello. Lo studio attuale esamina l’effetto dell’ipotiroidismo sul cervello adulto, in particolare l’ippocampo che è un’area del cervello che svolge un ruolo critico nella memoria a breve e lungo termine.
Il titolo dell’articolo completo:
Cooke GE et al. Hippocampal volume è diminuito negli adulti con ipotiroidismo Tiroide 2014;24:433-40.
SUMMARIO DEGLI STUDI
Gli autori hanno studiato 11 pazienti di età compresa tra 27-55 anni (età media 42 + anni) che avevano sperimentato i sintomi classici e risultati biochimici di ipotiroidismo. Ogni partecipante è stato sottoposto a una risonanza magnetica cerebrale e il volume dell’ippocampo destro e sinistro è stato calcolato e confrontato con un gruppo di controllo di 9 soggetti sani di età e istruzione simili (età media 38,6 + 4,0 anni). Il TSH sierico dei pazienti con ipotiroidismo era di 61,8 mU/L, rispetto a 1,6 nei controlli, e i livelli di tiroxina libera nei pazienti erano meno di 1/3 di quelli dei controlli, il che conferma che il gruppo di studio aveva un ipotiroidismo biochimico significativo al momento della loro scansione MRI. Gli autori hanno scoperto che la dimensione media dell’ippocampo destro era del 12% più piccola in quelli con ipotiroidismo rispetto ai controlli.
Quali sono le implicazioni di questo studio?
Anche se il numero di soggetti nello studio era piccolo, e mentre gli autori non hanno ripetuto le misurazioni del cervello dopo che i pazienti sono stati trattati con l’ormone tiroideo per determinare se il volume dell’ippocampo si è normalizzato, questi risultati forniscono una prova preliminare che l’ipotiroidismo negli adulti causa una riduzione significativa del volume dell’ippocampo destro. Questo potrebbe spiegare alcuni dei deficit di memoria che sono stati osservati in quelli con ipotiroidismo.
-Phillip Segal, MD FRCPC
ATA THYROID BROCHURE LINKS
Ipotiroidismo: http://www.thyroid.org/what-is-hypothyroidism
Test di funzionalità tiroidea: http://www.thyroid.org/blood-test-for-thyroid
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