Mal di testa, emicranie e ciclo mestruale

Le cose più importanti da sapere:

• Il ciclo mestruale è stato collegato ad alcuni tipi di mal di testa, in particolare mal di testa di tipo tensivo ed emicrania

• Le donne hanno più probabilità degli uomini di soffrire di emicrania, cosa che i ricercatori pensano sia dovuta all’influenza degli ormoni legati al ciclo mestruale

• Il trattamento del mal di testa legato al ciclo mestruale include farmaci antidolorifici e terapia ormonale

Come il mal di testa è legato al ciclo mestruale

Ci sono molti tipi e cause diverse di mal di testa, ma solo due che possono essere legati al ciclo mestruale.

Mal di testa di tipo tensivo

Questo è un tipo di mal di testa molto comune. Questi mal di testa sono spesso sentiti su entrambi i lati della testa e hanno una lieve o moderata qualità di pressione o di contrazione (1). Alcune persone sperimentano mal di testa simili a questi nel periodo delle mestruazioni (2). Sono necessarie ulteriori ricerche su questo tipo di mal di testa e su come possa essere collegato al ciclo.

L’emicrania

L’emicrania è un disturbo con mal di testa caratteristico che può essere debilitante. Negli Stati Uniti, il 17,6% delle donne e il 5,7% degli uomini hanno avuto almeno un’emicrania nell’ultimo anno (3).

L’emicrania è di solito abbastanza grave, spesso ha una qualità di tipo pulsante, e di solito si sente su un lato della testa. L’emicrania può avere ulteriori effetti collaterali, tra cui sensazioni di nausea, vomito, aggravate dalla normale attività, e una sensibilità alla luce o al suono (1). Alcune persone che hanno un disturbo di emicrania possono sperimentare sintomi di aura, come sintomi visivi o sensoriali, che si verificano prima o durante un attacco, che può segnalare che un mal di testa di emicrania sta arrivando (1). L’emicrania può durare fino a tre giorni (1).

Le donne hanno tre volte più probabilità di sperimentare almeno un’emicrania in un anno rispetto agli uomini (3), che i ricercatori pensano sia dovuto all’influenza degli ormoni legati al ciclo mestruale, in particolare gli estrogeni (4,5). Si pensa che le emicranie mestruali siano causate da un calo degli ormoni prima dell’inizio del periodo (4,5).

Una piccola percentuale di donne soffre di emicrania all’inizio del loro periodo. Queste emicranie spesso durano più a lungo e comportano più nausea rispetto alle emicranie che si verificano in altri momenti – e di solito non hanno un’aura (1). Le emicranie che si verificano solo con l’inizio delle mestruazioni sono chiamate emicranie mestruali pure.

In Clue, puoi anche usare tag personalizzati per tracciare le emicranie o altri sintomi.

Emicrania mestruale e mal di testa

Il ciclo mestruale e i relativi cambiamenti ormonali possono influenzare le persone con disturbi di emicrania. In uno studio sulle donne che si sono rivolte a specialisti in cefalee, circa 1 su 10 delle partecipanti ha dichiarato che le loro emicranie sono iniziate al momento del menarca (il primo periodo mestruale) (6). Questo potrebbe non essere vero per tutte le donne o le persone con cicli, dal momento che questo studio era tra le donne in cerca di cure, ma suggerisce che gli ormoni mestruali possono avere un impatto.

Anche altre fasi riproduttive della vita possono avere un impatto quando l’emicrania si presenta. Nello stesso studio di cui sopra, due terzi delle persone hanno riportato una diminuzione o la scomparsa delle loro emicranie durante la gravidanza (6).

Alcune persone hanno anche mal di testa a metà ciclo, che potrebbe essere in relazione all’ovulazione. In uno studio, circa il 16% dei partecipanti ha sperimentato principalmente mal di testa da metà ciclo, mentre la metà ha sperimentato mal di testa che hanno seguito il loro ciclo mestruale (7).

Il mal di testa può anche far parte della sindrome premestruale (8).

Trattamento

Questa è solo una piccola raccolta di farmaci disponibili per trattare mal di testa ed emicranie, e ci sono altri farmaci terapeutici e preventivi disponibili. Parla con il tuo fornitore di assistenza sanitaria su quale opzione sarebbe meglio per te.

Rimedi supportati dalla scienza per il mal di testa da tensione

NSAID e antidolorifici da banco: I FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei) sono una classe di antidolorifici e farmaci antinfiammatori, molti dei quali sono disponibili senza prescrizione medica in molti paesi. L’ibuprofene e il ketoprofene sono più efficaci del placebo nel fornire a una persona mal di testa da tensione (9). L’acetaminofene (paracetamolo), che spesso viene raggruppato insieme ai FANS, ha anche dimostrato di fornire un simile sollievo dal dolore (9).

Anche se i farmaci di cui sopra sono utili, potrebbero non essere così utili come si pensa. Una meta-analisi su 3.094 persone con mal di testa da tensione ha mostrato che l’assunzione di una dose di ibuprofene dà sollievo al dolore solo a un piccolo numero di persone (23 su 100) rispetto all’assunzione di un placebo (16 su 100) (10).

Agopuntura: L’agopuntura può offrire un certo aiuto nel diminuire la frequenza delle cefalee tensive se trattata all’inizio dei sintomi (11). Sono necessarie ulteriori ricerche. Il trattamento con l’agopuntura per le emicranie frequenti può offrire un certo sollievo nel diminuire la frequenza degli attacchi di emicrania (12).

Rimedi supportati dalla scienza per l’emicrania mestruale

Terapie antidolorifiche

Triptani (inclusa la sumatripina): Questo è un tipo di farmaco usato per trattare sia le emicranie mestruali acute, sia le emicranie non legate al ciclo mestruale (4,13). Affinché il farmaco funzioni al meglio, la sumatripina deve essere presa subito quando i livelli di dolore sono ancora lievi. Non rimandare l’assunzione del farmaco e cercare di fare l’eroe. Questo renderà solo meno probabile che il farmaco fornisca un efficace sollievo dal dolore (13). Potrebbe essere necessaria una prescrizione per questo farmaco, quindi assicuratevi di parlare prima con il vostro fornitore di assistenza sanitaria.

Gli antidolorifici da banco come il naprossene (FANS) e l’acetaminofene (paracetamolo): Mentre queste terapie offrono più sollievo dal dolore che non fare nulla, nessuna di queste è affidabile in termini di eliminazione del dolore da emicrania (14,15). Considerate invece di chiedere al vostro fornitore di assistenza sanitaria dei triptani.

Trattamenti preventivi dell’emicrania mestruale

Triptani: Questo farmaco può anche essere preso per prevenire future emicranie. In uno studio, l’uso di triptani per alcuni giorni prima dell’inizio del periodo ha aiutato a ridurre sia la gravità che la frequenza delle emicranie mestruali (16).

Tecniche di stabilizzazione ormonale: Il trattamento preventivo con la terapia ormonale può aiutare a diminuire la frequenza delle emicranie mestruali gravi. In uno studio, i ricercatori hanno esaminato come due trattamenti con contraccezione ormonale hanno influenzato le emicranie. Alla maggior parte dei partecipanti (95%) sono stati prescritti contraccettivi orali combinati (la pillola) e inoltre hanno preso estrogeni durante la settimana del loro sanguinamento da sospensione (“periodo”), che ha contribuito a rendere il calo di estrogeni meno grave. Meno partecipanti (5%) hanno usato il cerotto agli estrogeni durante il loro normale periodo mestruale per prevenire il calo degli ormoni. Tra tutti i partecipanti, otto persone su 10 hanno riportato una diminuzione delle loro emicranie mestruali e sono state in grado di ridurre il loro uso di farmaci antidolorifici della metà (17).

Controllo delle nascite continuo: Usare una forma di controllo delle nascite continuo/esteso può essere un’opzione per diminuire gli attacchi di emicrania mestruale o mal di testa. Le persone che hanno preso contraccettivi orali combinati ad uso prolungato hanno avuto meno sintomi di mal di testa e sono stati più produttivi (18). Parlate con il vostro fornitore di assistenza sanitaria di controllo delle nascite ormonale uso esteso, anche se questo non può essere la terapia giusta per tutti, soprattutto quelli con emicrania con aura-vedere la sezione qui sotto sul controllo delle nascite ormonale per ulteriori informazioni.

Trattamenti naturali e aggiustamenti dello stile di vita per l’emicrania mestruale

I trattamenti dello stile di vita sono sempre difficili da studiare, poiché sono difficili da controllare e non così ben finanziati come la medicina farmaceutica.

Magnesio: Ci sono alcune prove che il magnesio può alleviare il dolore dell’emicrania (19). In un piccolo studio preliminare, i partecipanti hanno preso integratori di magnesio tre volte al giorno a partire dal giorno 15 del loro ciclo fino all’inizio del loro prossimo periodo (20). Questo trattamento ha aiutato a diminuire il dolore totale dei partecipanti e ha anche migliorato i loro sintomi PMS (20). In uno studio di controllo randomizzato in cui i partecipanti hanno ricevuto un placebo o un farmaco contenente magnesio, vitamina B2 e coenzima Q10, la gravità delle emicranie era più bassa tra quelli che prendevano il farmaco, anche se il numero di giorni in cui le emicranie sono state sperimentate non era statisticamente diverso dal placebo (21).

Regolazioni dello stile di vita consigliate per emicranie e mal di testa

Non tutti i cambiamenti dello stile di vita sono studiati, ma queste raccomandazioni sono abbastanza standard per aiutarvi ad affrontare il vostro mal di testa. Provale e vedi cosa funziona meglio per te.

Dormire abbastanza: Dal momento che la stanchezza e i disturbi del sonno sono collegati all’essere fattori scatenanti di emicrania/cefalea (1,22-24), assicuratevi di regolare l’ora del sonno di conseguenza, in modo da svegliarvi rilassati e ben riposati. Se avete comunemente mal di testa al mattino dopo il risveglio, può essere una buona idea farsi controllare per l’apnea del sonno (1).

Riduci i tuoi livelli di stress: Lo stress, sia che si tratti di eventi particolari, sentimenti o periodi di tempo, è legato all’insorgere di emicranie e mal di testa (22-25). Per questo motivo, le tecniche di gestione dello stress come la terapia di rilassamento, la terapia cognitiva comportamentale e il biofeedback potrebbero aiutare (25). È più facile a dirsi che a farsi, ma date la priorità al de-stress come meglio potete.

Evitare il tempo estremo: I cambiamenti climatici, sia caldi che freddi, possono scatenare emicranie e mal di testa (22-24). Controlla le previsioni del tempo e pianifica in anticipo. Siate particolarmente cauti con il caldo estremo e l’esposizione al sole, perché anche l’esaurimento e la disidratazione possono causare mal di testa (26).

Trovare uno spazio buio e tranquillo: Per le persone che soffrono di emicrania, la luce e il suono possono aggravare i sintomi dell’emicrania (1). Alcune persone trovano sollievo sdraiandosi in stanze buie e silenziose.

Migraine and hormonal birth control

Is your birth control causing headaches?

Headaches are sometimes a side effect of hormonal birth control (4). In one study, taking oral contraceptives affected migraines, with 24% of people experiencing increased frequency of migraines (6).

Estrogen-withdrawal headaches are a type of headache that people get during their “pill-free” or “sugar-pill week” when they are taking oral contraceptives. This type of headache usually goes away within 3 days, but then will return during the estrogen-free week of the next cycle (1).

Contraccezione ormonale per le persone con emicrania

Le persone con emicrania con aura non dovrebbero usare contraccettivi ormonali combinati (come la pillola, l’anello, o il cerotto) (27). Avere l’emicrania con aura è un fattore di rischio per sperimentare un ictus (28-30), più l’assunzione di contraccettivi ormonali combinati fino a raddoppiare tale rischio (31,32). La combinazione di questi fattori di rischio è associata ad un rischio 3 volte maggiore di ictus, rispetto alle persone con emicrania che non usano contraccettivi ormonali combinati (27).

The United States Centers for Disease Control and Prevention (CDC) says people with chronic migraine are safe to use certain forms of contraception:

• intrauterine device (IUD) (both hormonal or copper are fine)

• the implant

• the progestin-only shot

• progesterone-only pills

• any form of emergency contraception (27)

Most people who experience migraine without aura can use combined hormonal contraceptives, too, as the risk of increased stroke is outweighed by the benefits that the pill offers (27); however, people with other risk factors for stroke, such as older age and cigarette smoking, may be advised not to use combined hormonal birth control (27).

People with non-migraine headaches do not have any restrictions on hormonal birth control (27).

Some birth control options may be safer than others, depending on your age and other risk factors (27). Parla con il tuo operatore sanitario per capire qual è il miglior metodo contraccettivo per te.

Hai un disturbo di emicrania o mal di testa, ma non sei sicuro se sono legati al tuo ciclo? Fai il tracking. Puoi usare Clue per tracciare i tuoi mal di testa, e anche aggiungere tag personalizzati. Fallo costantemente per un paio di cicli in modo che tu e il tuo fornitore di assistenza sanitaria possiate vedere se c’è un modello.

Scarica Clue per tracciare i tuoi mal di testa e vedere come appaiono in relazione al tuo ciclo.