Pectus Excavatum: Cosa c’è da sapere

Che cos’è il pectus excavatum?

Il pectus excavatum è una deformità congenita relativamente comune (un difetto che è presente alla nascita) in cui il petto appare infossato. La condizione è talvolta chiamata petto concavo o petto a imbuto. La deformità può diventare più visibile man mano che il bambino cresce, specialmente durante la pubertà. È più comune nei ragazzi che nelle ragazze.

Quali sono i sintomi del pectus excavatum?

Oltre a cambiare l’aspetto del petto, i bambini con pectus excavatum lieve spesso non hanno altri sintomi. Tuttavia, possono sentirsi consapevoli del loro petto e desiderare un trattamento per questo motivo.

I bambini con forme moderate o gravi possono avere altri sintomi, come:

• Dolore al petto e/o mancanza di respiro, specialmente durante l’esercizio. Questo si verifica perché la forma infossata dello sterno del vostro bambino può fare pressione sui polmoni.
• Nei casi più gravi, lo sterno può anche fare pressione sul cuore in modo che non possa pompare il sangue correttamente

I bambini con pectus excavatum moderato o grave possono anche soffrire di autoconsapevolezza circa l’aspetto del loro petto.

Cosa causa il pectus excavatum?

I medici non sanno ancora perché alcuni bambini nascono con il pectus excavatum. Alcuni casi possono essere ereditati (trasmessi nelle famiglie).
In alcuni bambini, il pectus excavatum è un sintomo di altre condizioni, come la scoliosi, la sindrome di Marfan, la sindrome di Noonan o la sindrome di Ehlers-Danlos.

Come fanno i medici a diagnosticare il pectus excavatum?

Il pectus excavatum può essere diagnosticato con i seguenti esami:

• Una valutazione fisica, dove il medico determinerà quanto è grave la deformità e se colpisce i polmoni o il cuore del bambino.
• Se necessario, il medico può utilizzare test di imaging come una radiografia o una TAC per guardare all’interno del torace di tuo figlio.

Il medico controllerà anche se il caso di pectus excavatum di tuo figlio è un sintomo di un’altra condizione.

Come trattano i medici il pectus excavatum?

Il trattamento del pectus excavatum dipende dai sintomi del tuo bambino. Molti casi lievi non richiedono un trattamento. Se vostro figlio desidera un trattamento per una forma lieve della condizione, le opzioni includono:

• Esercizi per il petto per rafforzare e rimodellare il petto. Lavorare i muscoli pettorali li renderà più grandi e aiuterà a coprire l’area infossata del petto, ma non eliminerà la deformità
• Se vostro figlio è consapevole dell’aspetto del suo petto, chiedete al medico di parlare con un operatore di salute mentale

Chirurgia del pectus excavatum

In casi moderati o gravi di pectus excavatum, il medico può raccomandare che il petto venga fissato chirurgicamente. Questo può essere fatto in due modi:

• La procedura Nuss è un intervento chirurgico minimamente invasivo in cui delle barre d’acciaio sono posizionate orizzontalmente nel petto del bambino dietro lo sterno. Nel tempo, le barre spingono lo sterno verso l’esterno per migliorare l’aspetto del petto. Le barre di solito rimangono in posizione per 2-4 anni.
• La procedura Ravitch è più invasiva della procedura Nuss ma crea risultati migliori in alcuni casi di pectus excavatum. In questo intervento, il medico rimuoverà la cartilagine in più intorno allo sterno del vostro bambino per renderlo piatto. Il medico potrebbe anche inserire una barra di acciaio dietro l’osso per aiutarlo a mantenere la sua forma.

Il vostro bambino non sarà in grado di partecipare ad attività fisiche intense (es. sport) per 2-3 mesi dopo l’intervento chirurgico. Tuttavia, il medico può raccomandare un esercizio leggero come camminare combinato con sessioni di terapia fisica per aiutare il petto a guarire dopo l’operazione.