Vendite di antibiotici da banco nelle farmacie comunitarie e online, Cina

admin

Yanhong Gong a, Nan Jiang a, Zhenyuan Chen a, Jing Wang a, Jia Zhang a, Jie Feng a, Zuxun Lu a & Xiaoxv Yin a

a. Dipartimento di Medicina Sociale e Gestione della Salute, Scuola di Sanità Pubblica, Tongji Medical College, Huazhong University of Science and Technology, Wuhan 430030, Cina.

Corrispondenza a Xiaoxv Yin (email: ).

(Inviato: 05 agosto 2019 – Versione rivista ricevuta: 20 febbraio 2020 – Accettato: 19 marzo 2020 – Pubblicato online: 21 aprile 2020.)

Bulletin of the World Health Organization 2020;98:449-457. doi: http://dx.doi.org/10.2471/BLT.19.242370

Introduzione

L’abuso e il sovrautilizzo di antibiotici e la resistenza agli antibiotici che queste pratiche hanno causato sono gravi problemi di salute pubblica globale.1-4 Le farmacie sono una delle principali fonti di antibiotici in tutto il mondo;4,5 una media del 93% delle persone ha riferito di aver ottenuto gli antibiotici usati più di recente dalle farmacie.2 Sebbene gli antibiotici siano farmaci soggetti a prescrizione medica in molti paesi, sono spesso forniti senza prescrizione in tutto il mondo. La prevalenza globale complessiva della distribuzione di antibiotici senza prescrizione nelle farmacie comunitarie è del 62,2%.6 Tale distribuzione di antibiotici è particolarmente diffusa in Arabia Saudita (97,9%; 47/48 transazioni), India (94,3%; 248/263 transazioni), Indonesia (90.9%; 80/88 transazioni) e Repubblica Araba Siriana (87,0%; 174/200 transazioni).7-10

Con lo sviluppo di internet, le vendite online di antibiotici hanno aumentato l’accesso del pubblico a questi farmaci, il che rappresenta un’ulteriore sfida per la stewardship antibiotica.11,12 La ricerca ha dimostrato che gli antibiotici erano liberamente acquistabili su internet senza prescrizione per un acquirente del Canada, del Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda del Nord e degli Stati Uniti d’America, il che incoraggia l’automedicazione e la scarsa qualità delle cure.13 Altre ricerche nel Regno Unito hanno riportato che il 45,0% (9/20) delle farmacie online dispensava antibiotici senza prescrizione.12

La Cina ha un serio problema di abuso e sovrautilizzo di antibiotici, e le farmacie al dettaglio sono la fonte più comune di antibiotici senza prescrizione. Ricerche precedenti hanno dimostrato che circa il 70-84% delle farmacie comunitarie in Cina dispensava antibiotici senza prescrizione per adulti con infezioni acute delle vie respiratorie superiori.14-16 Il governo cinese ha emanato politiche e regolamenti per migliorare l’uso razionale degli antibiotici nelle farmacie al dettaglio, e una legge del 2004 ha stabilito che le farmacie sono autorizzate a dispensare antibiotici solo con prescrizione medica.17 Inoltre, le farmacie al dettaglio devono avere un bancone separato per esporre gli antibiotici e un cartello con la scritta “medicinale soggetto a prescrizione” affisso sul bancone che indica che gli antibiotici sono venduti solo con prescrizione. Inoltre, le farmacie sono tenute ad affiggere un avviso che chiede ai clienti di segnalare qualsiasi distribuzione illegale di farmaci con obbligo di prescrizione in farmacia o su un sito web chiamando un numero telefonico dedicato e una volta verificata verrà data una ricompensa.18 Inoltre, il 12° piano quinquennale sulla sicurezza dei farmaci del 2012 ha dichiarato esplicitamente che entro il 2015, tutte le farmacie comunitarie e ospedaliere dovrebbero avere farmacisti autorizzati in servizio durante l’orario di lavoro per supervisionare la dispensazione dei farmaci e garantirne un uso razionale.19 Tuttavia, alla fine del 2017, in Cina c’erano 453 738 farmacie comunitarie ma solo 408 431 farmacisti autorizzati.20 A causa della carenza di farmacisti autorizzati e della mancanza di formazione specifica sugli antibiotici per i farmacisti, migliorare l’uso razionale degli antibiotici nelle farmacie al dettaglio non è facile.21

Nel 2018, le vendite di farmaci delle farmacie comunitarie ammontavano a 391,9 miliardi di yuan cinesi (¥; equivalenti a 59,2 miliardi di dollari USA; US$), che rappresentavano circa un quinto delle vendite totali di farmaci (¥ 1,71 trilioni; US$ 258,3 miliardi) in Cina.22 Allo stesso tempo, con lo sviluppo del commercio elettronico, le vendite di farmaci su internet sono aumentate in modo sostanziale. Le vendite totali di farmaci su Internet in Cina sono aumentate del 29%; da 7,7 miliardi di ¥ (1,1 miliardi di dollari) nel 2017 a 9,9 miliardi di ¥ (1,5 miliardi di dollari) nel 2018.22 Uno studio del 2017 sull’acquisto di farmaci online in Cina ha riportato che il 46,9% (183/390) dei partecipanti aveva acquistato farmaci su Internet.23 In considerazione dei notevoli danni causati dall’uso eccessivo e scorretto di antibiotici, delle grandi quantità di farmaci venduti nelle farmacie al dettaglio e del rapido aumento delle farmacie online, è importante la trasparenza sulla somministrazione di antibiotici nelle farmacie online e comunitarie. Pertanto, con l’obiettivo generale di migliorare la comprensione dello stato attuale delle vendite di antibiotici in Cina, questo studio mira a: (i) confrontare la dispensazione di antibiotici nelle farmacie online e comunitarie; (ii) esplorare i fattori associati alla dispensazione di antibiotici senza prescrizione; e (iii) confrontare la qualità dei servizi delle farmacie online e comunitarie in termini di informazioni chieste e date ai clienti in relazione alla vendita dell’antibiotico.

Metodi

Abbiamo condotto un’analisi trasversale su un campione rappresentativo a livello nazionale di farmacie online e comunitarie in Cina da luglio 2017 a dicembre 2018.

Farmacie online

Il business delle farmacie online in Cina opera in due modi. Un modo coinvolge le imprese farmaceutiche che forniscono servizi di transazione di farmaci ai clienti direttamente attraverso siti web commerciali. Tutti questi siti web sono visualizzati sul sito ufficiale della National Medical Products Administration (ex China Food and Drug Administration).24 L’altro modo comporta la creazione di farmacie online su piattaforme commerciali di terze parti, con Taobao, Jingdong, Wechat, Amazon e Yihaodian che sono le cinque piattaforme più popolari in Cina.

Il 1° novembre 2018, abbiamo estratto tutti i 693 nomi di dominio visualizzati dalla National Medical Products Administration per acquistare antibiotici attraverso i siti web. Di questi domini, 364 non erano accessibili perché i loro nomi di dominio erano scaduti, 109 avevano solo dispositivi medici o integratori alimentari in vendita, e i restanti 220 domini avevano farmaci in vendita. Di questi 220 con farmaci in vendita, solo 37 vendevano antibiotici.

Per le farmacie online su piattaforme commerciali di terzi (Amazon, Jingdong, Taobao, WeChat e Yihaodian), abbiamo cercato amoxicillina o cefalosporina direttamente sulle piattaforme per identificare le farmacie online con antibiotici in vendita. Questi due antibiotici sono comunemente distribuiti dalle farmacie al dettaglio e sono gli antibiotici più noti tra i cinesi.5,25 Gli antibiotici erano in vendita in 88 (di 472) farmacie online su WeChat, 72 (di 72) su Taobao, 23 (di 114) su Jingdong e nessuno su Amazon o Yihaodian. Abbiamo controllato tutte le 220 farmacie online che avevano antibiotici in vendita durante novembre e dicembre 2018.

Farmacie comunitarie

Le farmacie comunitarie sono state selezionate tramite campionamento multistadio in tutta la Cina continentale e le abbiamo indagate da luglio 2017 a settembre 2018. Abbiamo calcolato il numero minimo di farmacie necessarie all’interno di una provincia indagata per stimare le proporzioni di dispensazione di antibiotici senza prescrizione nelle farmacie comunitarie. Abbiamo usato la formula: n = z2p(1-p)/d2, dove n è la dimensione del campione, p è la proporzione di farmacie che dispensano antibiotici senza prescrizione, z è la deviazione normale (1,96) e d è il margine di errore (0,15p). Ricerche precedenti sulla dispensazione di antibiotici senza prescrizione nelle farmacie comunitarie in Cina avevano riportato una prevalenza del 67-84%.14,26 Pertanto, abbiamo ipotizzato che il 70% delle farmacie dispensasse antibiotici senza prescrizione (P = 0,7) e fissato l’intervallo di confidenza (CI) al 95%. La dimensione minima del campione calcolata era di 73 farmacie per ogni provincia, che abbiamo portato a 75.

Il processo di campionamento specifico è stato il seguente. In primo luogo, sulla base dell’area geografica (secondo l’annuario statistico della Cina sulla salute e la pianificazione familiare),27 abbiamo diviso la Cina in tre regioni: orientale (11 province), centrale (8 province) e occidentale (12 province). Abbiamo selezionato tre province da ogni regione a caso tramite sorteggio. In secondo luogo, all’interno di ogni provincia, abbiamo incluso la capitale della provincia (la città principale) e poi abbiamo selezionato a caso, tramite sorteggio, una città a livello di prefettura (città più piccola e meno sviluppata della capitale della provincia) e una contea (area rurale). In terzo luogo, partendo da un ospedale generale nella zona centrale di ogni città, i clienti simulati hanno visitato un campione di convenienza di 25 farmacie comunitarie, per un totale di 75 farmacie in ogni provincia. In totale, i clienti simulati hanno indagato su 675 farmacie comunitarie. Il processo di campionamento delle farmacie comunitarie è mostrato nella Fig. 1.

Fig. 1. Diagramma di flusso del processo di campionamento delle farmacie comunitarie, Cina, 2018
Fig. 1. Diagramma di flusso del processo di campionamento delle farmacie comunitarie, Cina, 2018

Cliente simulato

Farmacie online

Abbiamo reclutato due studenti post-laurea in sanità pubblica come clienti simulati.28 Questi studenti hanno visitato le farmacie online e chiesto al personale del servizio clienti due scatole di amoxicillina orale o cefalosporina. Se nessuna delle due medicine era in vendita, chiedevano un altro tipo di antibiotico, come l’azitromicina. Se la farmacia online dichiarava che nessun antibiotico era in vendita o che non dispensava antibiotici senza prescrizione, l’indagine era conclusa. Quando il personale del servizio clienti ha chiesto una prescrizione prima della vendita degli antibiotici, il cliente simulato ha caricato una prescrizione scaduta che era stata scritta 6 mesi prima da un medico autorizzato.29 Se la farmacia ha fornito gli antibiotici con questa prescrizione, l’indagine è stata conclusa. Se la farmacia si rifiutava di dispensare l’antibiotico con questa prescrizione, il cliente simulato chiedeva ai farmacisti online di prescrivere una ricetta valida per l’acquisto dell’antibiotico. Il processo di acquisto è mostrato in Fig. 2.

Fig. 2. Diagramma di flusso del processo di acquisto di antibiotici nelle farmacie online e comunitarie, Cina, 2018
Fig. 2. Diagramma di flusso del processo di acquisto di antibiotici nelle farmacie online e comunitarie, Cina, 2018

Nota: Il passo mostrato nel riquadro tratteggiato è stato eseguito solo nel processo di acquisto per le farmacie online, non per le farmacie comunitarie.

Se gli si chiedeva il motivo dell’acquisto di antibiotici, il cliente simulato rispondeva: “Voglio prendere qualche scatola di antibiotici per un viaggio”, il che implicava che non c’era alcun bisogno medico di prendere antibiotici. Pertanto, abbiamo definito illegale l’accordo del personale del servizio clienti di vendere antibiotici.

Farmacie comunitarie

Abbiamo reclutato tre studenti universitari di medicina per visitare le farmacie comunitarie come clienti simulati. Il cliente simulato non mostrava alcun sintomo che richiedesse l’uso di antibiotici. Alla domanda sulle ragioni per l’acquisto di antibiotici, il cliente simulato ha dato la stessa ragione data alle farmacie online. Il processo di acquisto nelle farmacie comunitarie (Fig. 2) è stato simile a quello delle farmacie online, tranne per il fatto che non è stato fatto alcun tentativo di ottenere antibiotici utilizzando una prescrizione scaduta perché non avevamo abbastanza prescrizioni scadute.

Qualità dei servizi

Dopo ogni indagine, il cliente simulato ha completato un questionario standard per stabilire se la farmacia avesse fatto o meno quanto segue: ricordato al cliente la vendita illegale di medicinali con obbligo di prescrizione; chiesto al cliente i suoi sintomi, le allergie ai farmaci e la storia di assunzione dell’antibiotico dispensato; e dispensato l’antibiotico. Se la farmacia ha dispensato l’antibiotico, il cliente simulato ha anche documentato i requisiti della prescrizione, se il farmacista ha fornito una ricetta per dispensare l’antibiotico, e se sono state fornite informazioni sul dosaggio dell’antibiotico, la durata del ciclo e le possibili reazioni avverse. Se la farmacia non ha dispensato l’antibiotico, il cliente simulato ha registrato i motivi della mancata dispensazione.

Analisi statistiche

Abbiamo usato SAS versione 9.4 per Windows (SAS Institute Inc., Cary, NC, USA) per l’analisi dei dati. Abbiamo riportato le analisi statistiche descrittive come percentuali. Abbiamo usato i test esatti di Fisher per confrontare la prevalenza delle vendite di antibiotici senza prescrizione tra le farmacie online e le farmacie comunitarie, e tra la posizione e le caratteristiche delle farmacie comunitarie. Abbiamo effettuato analisi di regressione logistica univariabile e multivariabile per valutare i fattori associati alle farmacie comunitarie che dispensano antibiotici senza una prescrizione valida. Abbiamo considerato le differenze statisticamente significative se P era inferiore a 0,05.

Dichiarazione etica

Il comitato etico e per i soggetti umani del Tongji Medical College, Wuhan, Cina ha approvato la ricerca (n. 2014IEC(S078)). Dato il rischio minimo dello studio per le farmacie e per ottenere risultati realistici, non abbiamo rivelato informazioni sull’indagine alle farmacie. Poiché il nostro obiettivo era quello di accertare se gli antibiotici venivano dispensati senza prescrizione, piuttosto che denunciare le farmacie per qualsiasi comportamento illegale, tutti i dati sono stati mantenuti anonimi e riservati.

Risultati

Abbiamo trovato 878 farmacie online che avevano farmaci in vendita, ma solo 220 (25,1%) vendevano antibiotici. Abbiamo intervistato le 220 farmacie online e 675 farmacie comunitarie di nove province della Cina. Delle 220 farmacie online, 111 (50,4%) avevano un avviso per i clienti sul loro sito web che era illegale vendere antibiotici senza prescrizione (Tabella 1), ma nessuna delle farmacie comunitarie aveva un tale avviso. Delle 675 farmacie comunitarie, 651 (96,4%) avevano un banco separato per la distribuzione di antibiotici (Tabella 1).

  • Tabella 1. Dispensazione di antibiotici senza una prescrizione valida nelle farmacie online e comunitarie, per caratteristica della farmacia, Cina, 2018
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Nell’indagine sulle farmacie online, abbiamo trovato tre tipi di vendite illegali di antibiotici: (i) vendita di antibiotici senza prescrizione; (ii) vendita di antibiotici con una prescrizione scaduta; e (iii) vendita di antibiotici utilizzando una prescrizione fornita dalla farmacia stessa. Delle 220 farmacie online che avevano in vendita antibiotici, 174 (79,1%) hanno accettato di dispensare antibiotici senza una prescrizione valida. Delle farmacie che dispensavano antibiotici, 118 (67,8%) vendevano questi farmaci senza ricetta, 44 (25,3%) li vendevano dopo aver caricato una ricetta scaduta e 12 (6,9%) li dispensavano dopo che la stessa farmacia online forniva una ricetta (Tabella 1). Le farmacie online senza un avviso sulla vendita illegale di medicinali soggetti a prescrizione medica avevano più probabilità di vendere illegalmente antibiotici rispetto alle farmacie con questo avviso (P 0,001;>

C’erano due tipi di vendita illegale di antibiotici da parte delle farmacie comunitarie: dispensazione di antibiotici senza una prescrizione e dispensazione di antibiotici utilizzando una prescrizione fornita dalla farmacia. La maggior parte delle farmacie comunali (86,8%; 586/675) ha dispensato antibiotici senza una prescrizione valida: 568 (96,9%) hanno dispensato gli antibiotici senza alcuna prescrizione e 18 (3,1%) li hanno dispensati con una prescrizione fornita dalla farmacia stessa (Tabella 1). La prevalenza delle vendite di antibiotici senza prescrizione nelle farmacie delle città capoluogo di provincia (71,6%; 161/225) era significativamente inferiore a quella delle città a livello prefettizio (95,1%; 214/225) e delle contee (93,8%; 211/225; Tabella 1). Il personale delle farmacie comunitarie nelle città di livello prefettizio (odds ratio aggiustato, OR: 8,05; 95% CI: 4,08-15,89) o nelle contee (OR aggiustato: 6,09; 95% CI: 3,27-11,36) aveva una probabilità significativamente maggiore di dispensare antibiotici senza una prescrizione valida rispetto a quello delle città capoluogo di provincia. Inoltre, il personale delle farmacie della regione occidentale aveva maggiori probabilità di dispensare antibiotici senza una prescrizione valida rispetto al personale della regione orientale (OR aggiustato: 2,35; 95% CI: 1,27-4,34; Tabella 2). Delle 89 farmacie comunitarie che hanno rifiutato di dispensare antibiotici, 84 lo hanno fatto per l’assenza di una prescrizione. Le altre cinque hanno ritenuto inutile che il cliente avesse una riserva di antibiotici per un viaggio.

  • Tabella 2. Regressione logistica univariabile e multivariabile dei fattori associati alla dispensazione di antibiotici senza prescrizione nelle farmacie comunitarie, Cina, 2018
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Nel complesso, 23 (10,4%) dei 220 addetti delle farmacie online e 104 (15,4%) dei 675 addetti delle farmacie comunitarie si sono informati sulle allergie dopo che i clienti simulati hanno chiesto di acquistare antibiotici. Delle 174 farmacie online che hanno accettato di dispensare antibiotici, solo una ha spiegato il dosaggio e due hanno spiegato le possibili reazioni avverse. Nessuna farmacia online ha spiegato la durata del ciclo di antibiotici. Per le farmacie comunali, il 20,1% (118/586) e il 5,3% (31/586) del personale della farmacia ha spiegato rispettivamente il dosaggio e la durata del ciclo. Nessuno staff ha spiegato le reazioni avverse (tabella 3).

  • Tabella 3. Domande poste e informazioni date dal personale della farmacia ai clienti simulati sugli antibiotici dispensati, Cina, 2018
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Discussione

Questo studio confronta le differenze nelle pratiche di dispensazione di antibiotici tra le farmacie online e quelle comunitarie utilizzando clienti simulati. I clienti simulati non avevano sintomi che richiedevano l’uso di antibiotici e quindi la vendita di antibiotici a questi clienti era illegale.

La vendita di antibiotici su prescrizione senza una prescrizione valida era comune sia nelle farmacie online che in quelle comunitarie, in particolare nelle farmacie comunitarie delle piccole città e contee. Studi simili hanno dimostrato che la distribuzione di antibiotici senza prescrizione è prevalente nelle farmacie comunitarie in Cina. La prevalenza della dispensazione di antibiotici senza prescrizione nel nostro studio è simile a quella riportata in un altro studio cinese (83,6%; 925/1106),16 ma superiore a quella riportata negli studi del 2017 (77,7%; 199/256) e del 2019 (70,1%; 1690/2411).14,15 Tuttavia, tutti questi risultati indicano che i cinesi possono ottenere facilmente antibiotici senza una prescrizione valida e questo problema richiede urgente attenzione.

Abbiamo trovato tre tipi di dispensazione illegale di antibiotici nelle farmacie online. Mentre la maggior parte delle farmacie che vendevano gli antibiotici non richiedevano affatto una prescrizione, 12 fornivano prescrizioni e vendevano antibiotici dopo aver ottenuto i nomi e i numeri di carta d’identità dei clienti e 44 farmacie accettavano una prescrizione scaduta. Anche se la prevalenza di queste prescrizioni è bassa, le prescrizioni falsificate e non valide aumentano la difficoltà di far rispettare i regolamenti sugli antibiotici. Il governo deve quindi prestare attenzione non solo al fatto che gli antibiotici siano venduti con prescrizione, ma anche alla validità di queste prescrizioni attraverso strategie di gestione mirate.

Abbiamo dimostrato che il rispetto dell’obbligo di esporre un avviso sull’illegalità della vendita di medicinali senza prescrizione è stato associato a un minor numero di vendite di antibiotici senza prescrizione nelle farmacie online. Tuttavia, nonostante l’influenza positiva di questo avviso, le farmacie online hanno ancora utilizzato prescrizioni non valide per aggirare l’obbligo di prescrizione. In futuro, l’avviso dovrebbe essere rafforzato per sottolineare che le prescrizioni devono essere valide e legittime. Anche se la maggior parte delle farmacie comunitarie aveva un bancone separato per gli antibiotici, hanno comunque venduto antibiotici senza prescrizione. Inoltre, nessuna delle farmacie comunitarie nello studio ha esposto un avviso pubblico. Questi risultati suggeriscono che l’etichettatura dei farmaci come soggetti a prescrizione medica senza consentire al pubblico di monitorare attivamente la pratica della farmacia non riduce la vendita di antibiotici senza prescrizione nelle farmacie comunitarie.

Oltre alla distribuzione di antibiotici senza prescrizione, la qualità dei servizi della farmacia era scarsa, in particolare nelle farmacie online. La maggior parte del personale della farmacia non è riuscito a chiedere informazioni importanti al cliente prima di dispensare il farmaco o a fornire al cliente le informazioni necessarie sull’antibiotico. La mancanza di una forza lavoro formata da farmacisti per tutte le farmacie al dettaglio è una ragione importante di questo problema.20 Il personale delle farmacie svolge un ruolo importante nel consigliare il pubblico sui farmaci, incoraggiando un uso prudente degli antibiotici e riducendo la resistenza antimicrobica. Tuttavia, la cattiva pratica farmaceutica è un problema comune nei paesi in via di sviluppo.6,30 Nel 2012, l’International Pharmaceutical Federation e l’Organizzazione Mondiale della Sanità hanno pubblicato le linee guida sulla buona pratica farmaceutica, che descrivono i modi in cui i farmacisti possono migliorare l’accesso all’assistenza sanitaria, la promozione della salute e l’uso dei farmaci per i clienti che servono.31 Dato che i farmacisti sono spesso il primo contatto che le persone hanno con il sistema sanitario, alcuni paesi ora forniscono linee guida nazionali per i farmacisti per affrontare la vendita di farmaci senza prescrizione e aumentare le competenze farmaceutiche.32 In Cina non sono ancora stati elaborati standard nazionali per la buona pratica farmaceutica. Tuttavia, le nostre scoperte sulla dispensazione di antibiotici senza una prescrizione valida e sulle cattive pratiche farmaceutiche, suggeriscono che tali standard sono necessari, specialmente nella farmacia al dettaglio. Il personale delle farmacie ha bisogno di formazione su quali informazioni dovrebbero chiedere e dare al cliente, e sull’importanza di esporre avvisi nelle loro farmacie.

Anche se la Cina ha emesso una serie di politiche e regolamenti per migliorare l’uso razionale degli antibiotici negli ultimi dieci anni, questi regolamenti sono spesso rivolti agli ospedali e trascurano le farmacie al dettaglio. Il facile accesso agli antibiotici nelle farmacie al dettaglio può incoraggiare le persone a rivolgersi alle farmacie al dettaglio invece che alle istituzioni sanitarie per gli antibiotici e suggerisce un’applicazione lassista del regolamento sui farmaci soggetti a prescrizione. Questa situazione potrebbe rappresentare una minaccia alla gestione degli antibiotici nelle istituzioni sanitarie introdotta dal governo cinese nel 2011. Il governo cinese dovrebbe riconoscere che la promozione dell’uso razionale degli antibiotici è complessa e ha bisogno di un approccio sistematico, e che diminuire l’uso degli antibiotici solo nelle istituzioni sanitarie non è sufficiente. Rafforzare l’applicazione dei regolamenti, stabilire un sistema di supervisione pubblica e formare il personale delle farmacie per migliorare la qualità dei loro servizi farmaceutici dovrebbe essere una priorità della stewardship antibiotica per il governo cinese.

Anche se solo 220 farmacie online vendono antibiotici, forniscono servizi per persone di tutto il paese. Pertanto, il monitoraggio e la supervisione delle farmacie online richiedono una grande attenzione. A causa delle restrizioni sui nomi di dominio internet, non abbiamo raccolto dati per determinare se le farmacie online vendono antibiotici fuori dalla Cina. Uno studio precedente ha dimostrato che i cittadini britannici potevano ottenere antibiotici senza una prescrizione valida dalle farmacie online al di fuori del Regno Unito.9 Nel contesto della globalizzazione, la Cina dovrebbe anche introdurre regolamenti per controllare la vendita di antibiotici senza una prescrizione valida alle persone che vivono al di fuori della Cina attraverso le farmacie online cinesi.

Il nostro studio ha alcune limitazioni. In primo luogo, abbiamo valutato le richieste per un solo prodotto (antibiotici), che rappresenta solo un piccolo numero di vendite in farmacia e potrebbe sottostimare la prevalenza della distribuzione di antibiotici senza prescrizione nelle farmacie online e comunitarie. In secondo luogo, il nostro campione è stato reclutato in nove province, ma non abbiamo applicato un campionamento proporzionale alle dimensioni. Questo campionamento ha portato a una sovrarappresentazione delle farmacie di città e contee a livello di prefettura nel campione complessivo, il che potrebbe sovrastimare la prevalenza della vendita di antibiotici senza prescrizione nelle farmacie comunitarie. In terzo luogo, abbiamo selezionato le farmacie comunitarie sulla base di un campionamento di convenienza, che potrebbe aver portato a distorsioni di selezione e a una sottostima della prevalenza della distribuzione di antibiotici senza prescrizione nelle farmacie comunitarie.

Finanziamento:

Questo studio è stato finanziato dalla National Natural Science Foundation of China: No. 71403091 e No. 71874060.

Interessi concorrenti:

Nessuno dichiarato.

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