Balaenoptera musculus

Photo courtesy of super devoika

Anatomia

Wieloryby błękitne mają największe penisy na Ziemi. Penis wieloryba błękitnego w stanie wzwodu ma 12 cali średnicy i dziesięć stóp długości. Jest on fibroelastyczny jak te z niebieskiego wieloryba artiodactyl krewnych. Cofnięty penis wygina się w pętlę w kształcie litery S i pozostaje wewnątrz ciała. W stanie wzwodu wychodzi przez szczelinę genitalną. Niebieskie wieloryby mają również dystalną spiralną zastawkę jako przewód nasienny. Walenie nie mają moszny, tak jak samce ssaków lądowych. Moszny ssaków obniżają temperaturę otoczenia, aby utrzymać żywotność plemników, więc walenie musiały znaleźć sposób, aby to zrekompensować. I udało im się. Krew w żyłach, które przechodzą przez płetwy i pęcherz pławny traci ciepło. Kiedy ta krew jest wysyłana bezpośrednio do jąder, plemniki są schładzane poniżej temperatury ciała i pozostają zdolne do życia. Samice mają długi srom z dwoma sutkami po każdej stronie, aby odżywiać noworodki. W ruję wchodzą o każdej porze roku, ale najczęstsza jest podczas migracji do cieplejszych wód na okres godowy.

Penis wieloryba błękitnego. Photo courtesy of rwhgould

Mating

Wieloryby błękitne osiągają dojrzałość płciową między 5 a 10 rokiem życia. Są dwupienne i przechodzą rozmnażanie płciowe. Zazwyczaj migrują w pobliżu równika, aby się rozmnażać. Niebieskie wieloryby przechodzą bardzo skomplikowany rytuał godowy. Samiec i samica spędzają czas tocząc się wokół siebie, a następnie biorą głębokie nurkowanie w otchłań oceanu, jak nadal komunikować się ze sobą. Nagle wzlatują w górę i przekraczają powierzchnię, a samiec wpycha penisa w srom i wytryskuje.

Rozród płciowy

Błękitne wieloryby rozmnażają się poprzez mejozę płciową. Samiec i samica produkują haploidalne gamety. Gametami męskimi są plemniki, a żeńskimi jaja. Pojedynczy plemnik i jajo zapładniają się tworząc diploidalną zygotę. Zapładniają się one wewnętrznie, co oznacza, że plemnik jest umieszczony wewnątrz samicy.

Zdjęcie dzięki uprzejmości Wikipedia Commons.

Rozwój i narodziny

Ponieważ płetwale błękitne są ssakami łożyskowymi, płód rozwija się wewnątrz matki w macicy. Płód wieloryba błękitnego rośnie szybko, 1 cal na dzień po 3 miesiącach ciąży, a w siódmym miesiącu osiąga długość 12 stóp. Cielę rodzi się najpierw z ogonem po 12-miesięcznej ciąży i waży 6 000 funtów. Narodziny odbywają się głównie w zimie i wczesną wiosną w ciepłych wodach. Po urodzeniu cielę natychmiast wypływa na powierzchnię w poszukiwaniu tlenu. Matka pilnuje młodego cielaka przez rok, karmiąc go do 200 funtów mleka dziennie.

Chcesz dowiedzieć się więcej fajnych informacji? Sprawdź Fakty.