Neymar

Neymar, w pełni Neymar da Silva Santos, Jr, (ur. 5 lutego 1992 r. w Mogi das Cruzes, Brazylia), brazylijski piłkarz, jeden z najbardziej aktywnych strzelców w historii futbolu w swoim kraju.

Neymar zaczął grać w piłkę nożną jako chłopiec w São Vicente, pod okiem ojca, byłego zawodowego piłkarza, który pozostał bliskim doradcą i mentorem przez całą karierę syna. Grając w piłkę uliczną i halową, Neymar dołączył do młodzieżowej drużyny Portuguesa Santista w São Vicente, a w 2003 roku wraz z rodziną przeniósł się do Santosu. Tam Neymar, który już wtedy był imponującym piłkarzem, dołączył do młodzieżowej akademii Santos FC (tego samego klubu, w którym przez większość swojej krajowej kariery występowała legenda brazylijskiego futbolu, Pelé). W wieku 14 lat przeszedł pomyślnie testy w hiszpańskim Realu Madryt, a Santos musiał zwiększyć swoje wydatki, aby go zatrzymać.

Neymar – smukły, mierzący 1,75 metra wzrostu napastnik – był niezwykle pewny siebie na boisku, miał doskonałą kontrolę nad ciałem, szybki refleks i eksplozywną szybkość. W 2009 roku zadebiutował w pierwszej drużynie Santosu. Podczas gry w Santosie zdobywał średnio co drugi mecz bramkę i pomógł drużynie zdobyć Puchar Libertadores (najbardziej prestiżowe rozgrywki klubowe w Ameryce Południowej) w 2011 roku. Wiele indywidualnych wyróżnień Neymara z Santosem obejmowało tytuł Piłkarza Roku Ameryki Południowej w 2011 i 2012 roku.

W czerwcu 2013 roku Neymar podpisał pięcioletni kontrakt z FC Barceloną po wymianie z Santosem w zamian za 57 milionów euro (około 76 milionów dolarów), jeden z najdroższych transferów piłkarskich w historii. Dwa lata później pomógł Barcelonie zdobyć „potrójne” mistrzostwo La Liga, tytuł Copa del Rey i tytuł Ligi Mistrzów Unii Europejskich Związków Piłkarskich (UEFA). Choć Neymar walnie przyczynił się do sukcesów Barcelony w latach 2013-2017, zdobywając 105 bramek w 186 meczach z klubem we wszystkich rozgrywkach, tęsknił za wyjściem z cienia kolegi z drużyny Lionela Messiego, jednego z największych piłkarzy w historii futbolu. W związku z tym w sierpniu 2017 roku zainicjował odejście do francuskiego klubu Paris Saint-Germain (PSG) za rekordową wówczas kwotę 222 milionów euro (263 milionów dolarów). Oprócz bycia nową twarzą PSG, Neymar stał się również najlepiej opłacanym zawodnikiem na świecie, z roczną pensją w wysokości 45 milionów euro (53 miliony dolarów). Wystąpił w zaledwie 30 meczach podczas swojego pierwszego sezonu w PSG, zdobywając 28 bramek dla klubu, zanim złamał kość w prawej stopie.

Międzynarodowo, Neymar był rozważany do brazylijskiej strony, która uczestniczyła w Mistrzostwach Świata w RPA w 2010 roku, ale ostatecznie nie został włączony do składu. Zamiast tego, zadebiutował w drużynie narodowej w sierpniu 2010 roku, w meczu towarzyskim przeciwko USA, gdzie zdobył swoją pierwszą międzynarodową bramkę w wygranej Brazylii 2-0. Zdobył cztery bramki dla Brazylii w Pucharze Konfederacji 2013, w tym jedną w zwycięstwie 3-0 nad Hiszpanią w finale. Zdobył Złotą Piłkę jako najbardziej wartościowy zawodnik turnieju, a także Brązową Piłkę jako trzeci najlepszy strzelec. Neymar był gwiazdą Brazylii podczas Mistrzostw Świata w 2014 roku, strzelając cztery gole w pięciu meczach, zanim został wyeliminowany z rozgrywek ze złamanym kręgiem w ćwierćfinale. Bez najważniejszego zawodnika w drużynie, Brazylia przegrała w półfinale z ostatecznym mistrzem, Niemcami, z szokującą przewagą 7-1. Pomimo wczesnego opuszczenia turnieju, Neymar zdobył brązową statuetkę. Na Igrzyskach Olimpijskich w Rio de Janeiro w 2016 roku poprowadził męską reprezentację Brazylii do pierwszego złotego medalu olimpijskiego, strzelając zwycięskiego karnego w dogrywce finałowego meczu z Niemcami. Zdobył dwie bramki na Mistrzostwach Świata w 2018 roku, ale był tak samo znany z wielu teatralnych upiększeń fauli podczas tego turnieju (Neymar był najczęściej faulowanym zawodnikiem podczas imprezy), jak z jego gry na boisku. Puchar Świata w Brazylii zakończył się ćwierćfinałową porażką z Belgią.

Poza boiskiem Neymar miał problemy z prawem. W 2012 roku brazylijski sąd nakazał jemu i jego ojcu zapłacić znaczne zaległe podatki z lat 2007-2008. Apelacja została odrzucona w 2016 roku, a w tym samym roku brazylijski sąd dodatkowo uznał Neymara za winnego sfałszowania dokumentów w celu uniknięcia płacenia podatków od dochodów uzyskanych w latach 2011-13. Piłkarz i jego ojciec zostali również wezwani do hiszpańskiego sądu po tym, jak fundusz inwestycyjny, który go sponsorował, twierdził, że został oszukany podczas jego transferu do Barcelony w 2013 roku.