Polowania na czarownice: Globalny problem w XXI wieku
10.08.2020
Polowania na czarownice są dalekie od bycia przeszłością – nawet w XXI wieku. W wielu krajach jest to nadal smutna rzeczywistość dla wielu współczesnych kobiet. Dlatego też 10 sierpnia został ogłoszony Światowym Dniem Przeciwko Polowaniom na Czarownice.
Akua Denteh została pobita na śmierć w zeszłym miesiącu w dystrykcie East Gonja w Ghanie – po tym, jak oskarżono ją o bycie czarownicą. Morderstwo 90-latki po raz kolejny podkreśliło głęboko zakorzenione uprzedzenia wobec kobiet oskarżonych o praktykowanie czarów w Ghanie, z których wiele jest w podeszłym wieku.
Aresztowania dokonano na początku sierpnia, ale sprawa nadal przyciąga uwagę po tym, jak władze zostały oskarżone o przeciąganie sprawy. Działacze praw człowieka i aktywiści genderowi domagają się zmian w kulturze kraju, w którym wierzenia nadprzyrodzone odgrywają dużą rolę.
Ale przypadek Akua Denteh nie jest odosobnionym przypadkiem w Ghanie, a nawet na całym świecie. W wielu krajach świata kobiety nadal są co roku oskarżane o uprawianie czarów. Są prześladowane, a nawet zabijane w zorganizowanych polowaniach na czarownice – zwłaszcza w Afryce, ale także w południowo-wschodniej Azji i Ameryce Łacińskiej.
Czytaj dalej: Ghana: oskarżenia o czary zagrażają życiu
Polowania na czarownice: współczesny problem
Oskarżone o czary znalazły teraz być może mało prawdopodobnego sojusznika charytatywnego w swojej walce o sprawiedliwość: katolickie stowarzyszenie misyjne missio, które jest częścią globalnego Papieskiego Stowarzyszenia Misyjnego pod jurysdykcją papieża, ogłosiło 10 sierpnia Światowym Dniem Przeciwko Polowaniom na Czarownice, mówiąc, że w co najmniej 36 narodach na całym świecie ludzie nadal są prześladowani jako czarownice.
Podczas gdy Kościół Katolicki zachęcał do polowań na czarownice w Europie od XV do XVIII wieku, teraz stara się rzucić światło na tę mroczną praktykę. Częściowo może to wynikać z poczucia historycznego obowiązku – ale prawdziwą siłą napędową jest liczba ofiar, które polowania na czarownice kosztują do dziś.
Historyk Wolfgang Behringer, który pracuje jako profesor specjalizujący się we wczesnej epoce nowożytnej na Uniwersytecie Kraju Saary, mocno wierzy w to, że liczby należy przedstawić w odpowiedniej perspektywie. Powiedział on DW, że w ciągu tych trzech stuleci przypuszcza się, że od 50 000 do 60 000 ludzi zostało zabitych za tzw. przestępstwa związane z czarami – jest to liczba bliska dwukrotności populacji niektórych dużych niemieckich miast w tamtym czasie.
Mówi on jednak, że w samym tylko XX wieku brutalnie zamordowano więcej osób oskarżonych o czary niż w ciągu trzech stuleci, kiedy polowania na czarownice były praktykowane w Europie: „W latach 1960-2000 w samej Tanzanii zamordowano około 40 000 osób oskarżonych o praktykowanie czarów. Podczas gdy w tanzańskim prawie nie ma przepisów przeciwko czarom jako takim, wiejskie trybunały często decydują, że pewne osoby powinny zostać zabite” – powiedział Behringer w rozmowie z DW.
Historyk podkreśla, że ze względu na kolektywne podejmowanie decyzji za tymi trybunałami, morderstwa te są dalekie od arbitralności i odosobnionych przypadków: „Dlatego doszedłem do wniosku, że polowania na czarownice nie są problemem historycznym, ale palącą kwestią, która nadal istnieje w teraźniejszości.”
A pan-African problem?
In Tanzania, the victims of these witch hunts are often people with albinism; some people believe that the body parts of these individuals can be used to extract potions against all sorts of ailments. Similar practices are known to take place in Zambia and elsewhere on the continent.
Meanwhile in Ghana, where nonagenarian Akua Denteh was bludgeoned to death last month, certain communities blamed the birth of children with disabilities on practices of witchcraft.
Malawi rozpoczyna rozprawę z antyalbinoskimi przesądami
W Demokratycznej Republice Konga to zwykle młodsze pokolenia są kojarzone z czarami. Tak zwane „dzieci czarów” są zazwyczaj odrzucane przez swoje rodziny i pozostawiane same sobie. Jednak ich tak zwane przestępstwa często nie mają nic wspólnego z czarami:
„Dowiedzieliśmy się o wielu przypadkach dzieci, które padają ofiarą gwałtu, a następnie nie są już akceptowane przez swoje rodziny. Albo rodzą się jako nieślubne dzieci z nieprawego łoża i są zmuszane do życia z rodzicem, który już ich nie akceptuje” – mówi Thérèse Mema Mapenzi, partnerka projektu misyjnego we wschodniej części Demokratycznej Republiki Konga, w mieście Bukayu.
„Dzieci czarów” w DRK
Ośrodek Mapenzi miał być początkowo schronieniem dla kobiet, które padły ofiarą gwałtu z rąk milicji we wschodniej części kraju, gdzie gwałt jest stosowany jako broń wojenna w ramach konfliktu cywilnego. Jednak z biegiem lat coraz więcej dzieci zaczęło zwracać się do niej o pomoc po tym, jak zostały odrzucone jako „dzieci czarów”
Przy pomocy katolickiego stowarzyszenia misyjnego missio, Mapenzi wspiera teraz również te nieletnie osoby w radzeniu sobie z ich licznymi traumami, próbując jednocześnie znaleźć dla nich sierocińce i szkoły.
„Kiedy te dzieci przychodzą tutaj, często są bite na miazgę, zostały naznaczone jako czarownice lub doznały innych obrażeń. Samo patrzenie na nie jest bolesne. Zawsze jesteśmy zszokowani, gdy widzimy te dzieci pozbawione jakiejkolwiek ochrony. Jak to możliwe?” zastanawia się Mapenzi.
Szukanie dialogu w celu zakończenia polowań na czarownice
Ale w DRK istnieje cała infrastruktura społeczna podsycająca tę nienawiść wobec tych młodych ludzi: Wiele kościołów charyzmatycznych obwinia choroby takie jak HIV/AIDS czy bezpłodność kobiet o czary, a nieślubne dzieci służą jako kozły ofiarne za problemy, których nie da się łatwo rozwiązać w jednym z najbiedniejszych krajów świata. Inne wymieniane przyczyny to nagłe zgony, nieurodzaj, chciwość, zazdrość i inne.
Thérèse Mema Mapenzi mówi, że próba pomocy tym, którzy są odbiorcami tego gniewu, jest trudnym zadaniem, zwłaszcza wobec braku ochrony prawnej: „W kongijskim prawie czary nie są uznawane za naruszenie prawa, ponieważ nie można przedstawić żadnych dowodów. Niestety, ludzie rozwinęli więc własne praktyki prawne, aby szukać odwetu i karać tych, którzy nazywają ich czarownicami.”
Mapenzi, oprócz pomocy osobom uciekającym przed prześladowaniami, stara się również prowadzić dialog ze społecznościami, aby położyć kres uprzedzeniom wobec osób oskarżanych o czary i magię. Chce zbliżyć do siebie zwaśnione rodziny rozdarte przez polowania na czarownice. Działając jako mediator, rozmawia z ludźmi i od czasu do czasu udaje jej się połączyć krewnych z kobietami i dziećmi, które zostały wyrzucone poza nawias i okryte hańbą. Mapenzi mówi, że takie wysiłki – jeśli zakończą się sukcesem – zajmują średnio od dwóch do trzech lat od początku do końca.
Ale nawet z pozostałym ryzykiem ponownego posądzenia ofiar o czary, twierdzi, że jej wysiłki są warte ryzyka. Mówi, że fakt, iż 10 sierpnia został uznany za Światowy Dzień Przeciwko Polowaniom na Czarownice, jest sygnałem, że jej praca jest ważna i potrzebna.
Polowanie na łowców – niebezpieczne przedsięwzięcie
Dla Teresy Mema Mapenzi Światowy Dzień Przeciwko Polowaniom na Czarownice oznacza kolejny kamień milowy w jej podjazdowej walce w DRK. Jörg Nowak, rzecznik prasowy organizacji missio, zgadza się z tym i ma nadzieję, że teraz na całym świecie będzie rosła świadomość tego problemu.
W ramach swojej pracy Nowak odwiedził w ostatnich latach kilku partnerów projektu missio, którzy walczą o zakończenie polowań na czarownice. Jednak sam nie zdawał sobie sprawy ze skali problemu aż do 2017 r.
Pierwszym przypadkiem, którym się zajął, było zabójstwo kobiet oskarżonych o bycie czarownicami w Papui Nowej Gwinei w latach 2010-tych – co ostatecznie zaowocowało opublikowaniem przez niego pracy na temat kryzysowej sytuacji w tym kraju i objęciem stanowiska eksperta missio ds. polowań na czarownice.
Ale wiele z rozległych badań Nowaka w Papui Nowej Gwinei pozostaje na razie w dużej mierze w ukryciu, przynajmniej w samym kraju: dowody, które zgromadził przeciwko niektórym tamtejszym sprawcom, mogłyby narazić na ryzyko życie pracujących dla niego partnerów missio.
Niewiele się zmieniło od wieków, poza miejscowościami zaangażowanymi, jeśli chodzi o okultystyczną wiarę w czary, mówi Nowak, podkreślając jednocześnie: „Nie ma czegoś takiego jak czary. Ale są oskarżenia i stygmatyzacja mająca na celu demonizację ludzi; w rzeczywistości mająca na celu ich zdyskredytowanie w celu uzyskania przez innych samolubnych korzyści.”
Maxwell Suuk i Isaac Kaledzi przyczynili się do powstania tego artykułu.
Jedną z kobiet obarcza się odpowiedzialnością za to, że jej siostrzeniec zmarł od ukąszenia węża. Inna jest oskarżona o spowodowanie choroby czyjegoś dziecka. W Ghanie oskarżenia o czary są powszechne. To sposób, w jaki rodziny pozbywają się kobiet, które nie są im już potrzebne lub stały się zbyt niezależne. Monachijska fotografka Ann-Christine Woehrl spędziła czas z niektórymi z oskarżonych kobiet.
Kobiety w Afryce Zachodniej, które zostały naznaczone jako czarownice, muszą obawiać się o swoje życie. Wiele z nich zostaje otrutych, uduszonych, utopionych lub spalonych na śmierć. Znajdują one schronienie w północnej Ghanie w sześciu tzw. wioskach czarownic. Gambaga i Gushiegu to dwie wioski, które odwiedziła Ann-Christine Woehrl.
Women accused of witchcraft lose their homes and their identities. They are forced to give up their role as mother, daughter and wife and are sent into exile. Now they live in a community of women who share their fate. Each woman has a small hut to herself and they all contribute to fulfilling their basic needs and supporting the village.
Ann-Christine Woehrl hung black fabric in front of one of the huts and posed 40 women in front of the neutral background. She listened and gave them space to tell their stories. In front of the camera, the women were able to show who they really were or who they wanted to become once again.
The women build their huts and plant the surrounding fields. W porze suchej chodzą na targ i zbierają zboże, które spadło na ziemię, a którego nikt inny nie chce. Są szczuplejsze i biedniejsze od innych bywalców rynku i nikt nie zwraca na nie uwagi. Kobiety są w zasadzie niewidzialne. Ich ożywione rozmowy można usłyszeć tylko wtedy, gdy wracają wieczorem do swojej wioski.
Wiara w nadprzyrodzone moce jest szeroko rozpowszechniona w dużej części Afryki Zachodniej – zarówno w obszarach miejskich, jak i wiejskich oraz w obrębie grup etnicznych i religii. Szacuje się, że w sześciu wioskach czarownic w Ghanie mieszka od 1300 do 1500 kobiet, a także wiele ich dzieci. Na swoich zdjęciach Ann-Christine Woehrl uchwyciła ich zbiorowe poczucie stygmatyzacji.
Kobiety w „wioskach czarownic” wiedzą, że nie mogą wrócić do swoich rodzin. Jednak wiele z nich wciąż ma nadzieję na mały cud. Ann-Christine Woehrl’s photos gave them a new sense of confidence and pride. For some of the women, it was the first time they had seen an image of themselves. A book showing a selection of Woehrl’s photos will soon be published.