Cocoa History

Cacau Beans tem sido uma parte predominante das culturas da América Central, especificamente da civilização Maia, por centenas de anos. A civilização Maia adorava o cacaueiro e deu-lhe o nome latino Cacau, que significa “Comida dos Deuses”. Era usado para muitos propósitos diferentes. Os maias criaram uma bebida ritual feita de grãos de cacau moídos, baunilha e outras especiarias. Era partilhada durante as cerimónias de noivado e casamento. Também era usada como uma forma de moeda entre suas próprias civilizações e aquelas com as quais negociavam.

Eventualmente os espanhóis descobriram as amêndoas de cacau e começaram a cobiçá-las para o comércio. Inicialmente, os espanhóis guardaram o segredo da produção para si mesmos, o que lhes deu o monopólio do mercado de chocolate na Europa.

Em meados dos anos 1600 os espanhóis já não monopolizavam o mercado de chocolate. A fava de cacau e toda a sua versatilidade tornou-se muito popular. O povo rico da França adorou-o. No século XVII, um francês abriu a primeira loja de chocolate quente em Londres. Pouco tempo depois, “casas de chocolate” eram facilmente encontradas por toda Londres.

Até o século XVIII, todos os países da Inglaterra à Áustria produziam confeitos a partir da fava de cacau. Quando a máquina a vapor foi inventada, também o foi a moagem mecanizada da amêndoa de cacau. Com este processo de produção mais rápido e fácil, os preços foram reduzidos e os produtos de cacau tornaram-se mais acessíveis a todos – não apenas aos ricos.

Hoje em dia as pessoas em todo o mundo consomem mais de 3 milhões de toneladas de grãos de cacau por ano! A preparação das sementes de cacau ainda varia de lugar para lugar, mas as variações fazem com que todos os tipos de guloseimas sejam saborosas. O cacau se tornou definitivamente um ingrediente básico em quase todas as receitas.