Examinando a causa do coxear de uma criança

Estava preocupado quando a Sra. Brandon entrou na minha cirurgia com a sua filha Chloe de 21 meses. Ela esteve a coxear o dia todo e agora chora sempre que tenta andar. A menina parecia bastante feliz, então comecei com a pergunta óbvia: ‘Ela teve uma queda?’

A mãe estava de repente a lutar contra as lágrimas. ‘Esse é o problema, doutor. Ela não fez nada, deve acreditar em mim.’

Considerei brevemente que ela estava a protestar demais, mas a sua angústia convenceu-me que estava a dizer a verdade. “Não há realmente nada para contar. Ela estava bem ontem, a correr por todo o lado, ela é tão activa. E então esta manhã reparei que ela parecia estar a proteger a sua perna direita. Eu pensei que ela tinha apenas torcido ou algo assim, ela está sempre caindo, mas ela tem estado assim o dia todo.’

‘Coloque-a ali em baixo’, eu disse, apontando para o lado distante da cirurgia. Chloe, levada a voltar à segurança dos braços de sua mãe, chegou aos pés, coxeou alguns passos e depois sentou-se e choramingou.

Meu primeiro pensamento foi de quadril irritável, mas havia um movimento sem dor, e seus joelhos e tornozelos estavam igualmente normais. Não havia vermelhidão ou inchaço em nenhum lugar, e eu palpei pela perna dela, mas não encontrei nenhuma sensibilidade óbvia.

A paciente não parecia muito feliz quando eu pressionava a canela inferior dela à direita, mas não havia nada para ver e nenhum ponto sensível específico. Apesar da falta de descobertas, obviamente havia algo errado, e eu me senti justificado em enviá-la para A&E com um pedido de raio-X, pedindo ao oficial de acidentes para dar uma olhada nela.

Na manhã seguinte a Sra. Brandon deixou uma mensagem perguntando se eu ligaria de volta. Senti-me ansiosa – será que encontraram um tumor ósseo? O que tinha perdido?

‘Só queria agradecer-lhe por mandar a Chloe fazer um raio-x. Disseram-me que ela tinha uma fractura na criança’. Tive de dragar a minha memória para me lembrar que era uma fractura em espiral da tíbia inferior em crianças muito pequenas. “Disseram-me para não me preocupar com isso. O médico disse que era causada por uma pequena torção ou queda.’

Uma causa comum
Depois verifiquei o diagnóstico. Lembrou-me que a fractura de uma criança é uma fractura espiral não deslocada do terço distal da tíbia, geralmente resultante de uma queda que provoca torção na perna.

É a fractura mais comumente identificada em crianças em idade pré-escolar que se apresentam com um coxear, muitas vezes quando a criança está apenas a aprender a andar. No entanto, a fractura pode ocorrer em crianças com apenas seis anos de idade. Pensa-se que a lesão pode ocorrer quando a criança pisa em alguma coisa ou perde o pé, resultando em torção súbita da tíbia.

Algumas vezes existe ternura ou vermelhidão definíveis na área da fractura. Os filmes oblíquos com rotação interna podem ajudar a identificar a fratura.

O exame cuidadoso das imagens é necessário e deve revelar uma lucidez sutil e oblíqua que atravessa a diáfise e metáfise distal da tíbia. Se o diagnóstico for fortemente suspeito, as radiografias repetidas feitas em sete a 10 dias podem então mostrar a fratura ou uma reação periosteal.

O tratamento pode ser com um gesso que é colocado por períodos variáveis de tempo de acordo com a prática local e a gravidade da lesão. Isto pode ser de apenas 14 dias a até seis semanas. Vale notar que em casos perdidos com diagnóstico tardio, ainda há uma recuperação normal. O principal benefício do elenco pode ser aliviar a dor e eliminar o coxear.

Chloe esteve em um elenco por três semanas, após as quais retomou sua atividade lúdica sem efeitos nocivos.

Dr Barnard é um ex-GP em Fareham, Hampshire

LESSONS LEARNT

• A fratura de hoje freqüentemente ocorre após uma lesão menor que não é testemunhada.
• Uma lesão não acidental deve ser considerada e investigada adequadamente se houver suspeita disso.
• O diagnóstico diferencial inclui displasia de quadril, artrite séptica, osteomielite e neoplasia.
• Se, após 10-14 dias, um caso suspeito de fratura de criança ainda não tiver nenhuma evidência de raio-X, o escaneamento ósseo ou a ressonância magnética devem ser considerados.