Leão da montanha do leste oficialmente declarado extinto

Leões da montanha, que continuam a ser relatados em toda a Pensilvânia durante todo o ano, estão oficialmente extintos a leste do Rio Mississipi e ao norte da Flórida, de acordo com o U.S. Fish and Wildlife Service.

A agência declarou extinta a puma oriental, uma das 11 subespécies de leões das montanhas nativas da América do Norte.

Os leões-montanhas percorriam todo o continente antes da chegada e propagação para oeste dos colonos europeus, mas apenas as subespécies do leste e da Flórida foram encontradas a leste do Mississippi. Uma pequena população de pumas da Flórida persiste no canto sudeste dos Estados Unidos.

P>Embora tenham sido relatados avistamentos pelo Leste, incluindo a Pensilvânia, e um confirmado leão da montanha morto em Connecticut em 2011, não houve evidências de que algum desses gatos fosse nativo do Leste.

A Cougar Network, trabalhando com agências estaduais, documentou múltiplos leões de montanha tão ao leste quanto Kentucky, Tennessee e Michigan nos últimos anos, assim como aquele gato morto em uma estrada em Milford, Connecticut, em junho de 2011.

Os gatos para os quais foram recuperadas provas de DNA tinham vindo do leste do Dakota do Sul, parte da conhecida e moderna cadeia de leões da montanha dos EUA.

É geralmente acreditado que eram gatos jovens que vagueavam em busca de novos territórios de reprodução para reivindicar como seus.

Embora não houvesse provas de que o leão da montanha de 2011 tivesse pisado na Pensilvânia, provas de DNA confirmaram que tinha sido tanto no oeste como no leste do estado. Foi registrado em Minnesota e Wisconsin no final de 2009 e início de 2010, e depois morreu em Connecticut em 2011. Com os Grandes Lagos em seu caminho, o gato moveu-se para o norte ou sul da água, e a última rota teria visto passar por pelo menos parte da Pensilvânia.

Apesar de não confirmado, os leões da montanha continuam a ser relatados em muitos pontos da Pensilvânia, incluindo vários relatórios nos últimos dois meses. Alguns entusiastas do ar livre insistem que viram os grandes felinos aqui e acreditam que eles são animais nativos e que ocorrem naturalmente. E, alguns podem ter escapado ou ter libertado ilegalmente animais de estimação.

“Embora tenham ocorrido recentemente avistamentos confirmados de pumas na natureza no Leste, não há actualmente provas científicas ou físicas que documentem a existência contínua de uma população de pumas selvagens do Leste”, de acordo com o U.S. Fish and Wildlife Service. “Os pumas examinados no Nordeste nos últimos 70 anos são provavelmente libertados ou fugiram de cativeiro. Alguns gatos tinham um perfil genético sul-americano. Alguns podem ser animais que se dispersaram na região a partir de populações ocidentais. Os avistamentos confirmados de pumas têm aumentado nos estados do Meio Oeste e Grandes Lagos nos últimos anos”

“Dado o período de tempo que passou sem verificação de um único puma oriental, o serviço conclui que os últimos membros restantes desta subespécie pereceram décadas atrás”, disse o Serviço de Pesca e Vida Selvagem em um aviso do Registro Federal.

O último avistamento documentado de um puma oriental foi um morto no Maine em 1938.

p>De acordo com a Pennsylvania Game Commission, o último leão de montanha da Pensilvânia foi morto no final do século XIX. Pensa-se que a população do nordeste dos EUA tenha desaparecido nos anos 30.

O Museu Estadual da Pensilvânia, em Harrisburg, exibe um monte de taxidermia de um leão da montanha em caixa de vidro, com a notação, “Este leão, encontrado perto de Hawk Mountain, no condado de Berks por volta de 1871, é o último leão da montanha nativo conhecido por ter sido baleado na Pensilvânia.”

(PennLive investigou muitos relatos de leões da montanha, e outras criaturas misteriosas, e não encontrou nenhuma evidência confirmando, inclusive em um avistamento relatado no condado de Berks em 8 de janeiro. No entanto, se você viu um leão da montanha, ou outra criatura misteriosa, ou evidências de qualquer uma delas, na Pensilvânia, contate o escritor ao ar livre Marcus Schneck em [email protected].)

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