SALVAR A ÁRVORE CACAO
JUNTAR PARA CONHECER O OBROMA CACAO
Money não cresce nas árvores, mas o chocolate cresce. Algumas pessoas argumentariam que o “alimento dos Deuses” é mais valioso do que o todo-poderoso dólar. Em sua próxima viagem à floresta amazônica, você pode tropeçar em uma árvore de cacau. Antes de você fazer isso, leia abaixo. Você vai aprender a diferença entre a fruta, o feijão e o bar que você almeja. Você sabia que o chocolate e o marshmallow são parentes botânicos distantes? Continue lendo.
1. O nome botânico do cacaueiro é Theobroma Cacao, que significa “alimento dos deuses” em grego.
2. O cacaueiro cresce até atingir cerca de 30 metros de altura e produz flores brancas e frutos coloridos.
3. O cacaueiro leva cerca de cinco anos para produzir seu primeiro fruto, também conhecido como cacaueiro.
4. O cacau tem uma casca dura, tem a forma de um pepino inchado, e geralmente é vermelho, amarelo ou laranja.
5. A árvore leva cerca de 5 anos para dar frutos, tem um período de crescimento máximo de 10 anos, mas pode se estender por décadas.
6. As vagens de cacau levam 4-5 meses para crescer, várias semanas para amadurecer, e são cortadas da árvore com uma lâmina afiada.
7. As vagens de cacau levam cerca de 5 dias para fermentar em caixas especializadas, e 1-2 semanas para secar ao sol em bandejas grandes.
8. Cada vagem de cacau tem cerca de 40 a 50 vagens de cacau.
9. São necessárias várias centenas de feijões processados para fazer 1 quilo de chocolate.
10. O grão de cacau tem uma camada branca que é uma película ou membrana fina que se desgasta durante o processo de secagem.
11. A polpa do fruto do cacau (que envolve o feijão) é comestível com um sabor que lembra uma manga com sabor de limão e é usada por alguns para fazer sucos e geleias.
12. O processo de polinização das flores do cacaueiro é feito por moscas e não por abelhas.
13. O cacau sólido e a manteiga de cacau são os dois principais componentes do feijão que entram na fabricação do chocolate que apreciamos hoje.
14. O cacaueiro normalmente viverá para ver seu 100º aniversário, mas só produz frutos por cerca da metade de sua vida.
15. As árvores de cacau adoram a sombra e são frequentemente cultivadas sob outras árvores como manga, bananeira, mamão ou seringueira.
16. O cacaueiro não crescerá em climas áridos, pois requer umidade, boa drenagem do solo e chuvas regulares.
17. As folhas do cacaueiro têm mais de 15 cm de comprimento. Como todas as árvores decíduas, ele perde suas folhas anualmente.
18. Há três espécies comuns de árvores de cacau: Criollo (América Central), Forastero (África Ocidental e América do Sul), e Trinitario (todas as regiões de cacau).
19. Originou-se na América do Sul, e alguns argumentam que a localização precisa é a bacia do Rio Orinoco, que flui da Colômbia através da Venezuela até o Oceano Atlântico.
20. Após a colheita do fruto, o feijão é extraído e depois passa por processos de fermentação e secagem.
21. O gênero Theobroma pertence à família das Malvaceae (também conhecida como pallows) que possui mais de mil espécies, incluindo algodão, hibiscus, quiabo e malva-pantanosa.
22. A árvore do cacau tem cerca de 20 parentes que pertencem ao gênero Theobroma de árvores que não produzem cacau mas florescem e produzem frutos utilizados para fins medicinais. Em alguns casos, como o mocambo, as sementes são comestíveis.
23. A teobromina é um composto orgânico encontrado no cacau que tem efeitos comportamentais semelhantes aos da cafeína e também é encontrado no chá e na cola.
24. Os principais países produtores de cacau – todos localizados dentro de 20 graus do equador são os seguintes: Costa do Marfim, Indonésia, Gana, Nigéria, Camarões, Brasil, Equador, México.
25. A manteiga de cacau (AKA Theobroma Oil) é usada para tratar hematomas, estrias e é um hidratante popular – particularmente para pessoas com pele escura.