Câinele de apă pitic
Necturus punctatus
Descriere: Câinele de apă pitic (Necturus punctatus) atinge la vârsta adultă o lungime totală de aproximativ 7,5 centimetri și, prin urmare, este mai mic decât câinele de apă din râul Neuse (Necturus lewisi) și câinele de apă din noroi (Necturus maculosus). De asemenea, are un corp mai subțire decât oricare dintre aceste două specii înrudite. La fel ca alte specii de Necturus, câinele de apă pitic are picioare cu patru degete pe picioarele din față și din spate, un set de branhii mari cu pene și o coadă aplatizată lateral. Câinii de apă pitici au o culoare uniformă a corpului de la gri la maro, fără pete (deși pot apărea unele pete întunecate pe coadă). Branhiile sunt de obicei roșii, iar linia mediană a burții este de culoare albă sau crem solidă. Câinii de apă pitici juvenili au o culoare maro solidă, cu excepția burții alb-albăstrui și a unei aripioare a cozii pestrițe. În mod similar, larvele sunt de o culoare maro uniformă.
Habitat/Regim: Cârtițele de apă pitice sunt salamandre complet acvatice care pot fi găsite din anumite părți ale Virginiei, prin Carolina și până în Georgia. Ele se găsesc de obicei în cursuri de apă și rareori în canalele principale mai adânci ale râurilor. Salamandrele pitice preferă cursurile de apă cu mișcare lentă, cu multe frunze și nămol, dar pot fi găsite și în cursuri de apă clare, cu mișcare mai rapidă. Câinele de apă pitic este cel mai activ în timpul iernii și este nocturn.
Dieta: Câinii de apă pitici vor mânca majoritatea animalelor care sunt suficient de mici pentru a le putea înghiți, inclusiv viermi, insecte și alte nevertebrate acvatice.
Reproducere: Deși se cunosc puține lucruri despre reproducerea câinelui de apă pitic, pe baza comportamentului speciilor înrudite îndeaproape, este probabil ca împerecherea să aibă loc iarna și ca femelele să depună ouăle cândva între martie și mai. Femelele depun între 15 și 55 de ouă, dar nu se cunosc prea multe alte informații despre comportamentul lor de cuibărit și dezvoltarea larvelor.
