Departamentul de Trezorerie al SUA

La inaugurarea guvernului constituțional în 1789, Alexander Hamilton (1757-1804), fostul ajutor militar al lui George Washington și un renumit finanțist, a fost numit primul secretar al Trezoreriei, devenind astfel arhitectul structurii acestui departament. Din dorința de a avea o Trezorerie puternică, controlată la nivel central, Hamilton s-a luptat constant cu Thomas Jefferson, pe atunci secretar de stat, și cu Albert Gallatin, pe atunci membru al Congresului, cu privire la nivelul de putere pe care Departamentul Trezoreriei ar trebui să fie autorizat să îl exercite. El a conceput un Departament al Trezoreriei pentru colectarea și vărsarea veniturilor publice, dar și pentru promovarea dezvoltării economice a țării.

Secretarul Alexander Hamilton
„Caroline L. Ormes Ransom”
„Ulei pe pânză”
„1880”
„72 x 52 1/2 x 3″”
„P.1881.5”

Înfruntând o trezorerie haotică, împovărată de datoria grea a Războiului de Independență, primul interes al lui Hamilton atunci când a preluat funcția a fost rambursarea integrală a datoriei de război. „Datoria Statelor Unite… a fost prețul libertății”, a afirmat el, iar apoi a pus în aplicare, în cursul anilor 1790 și 1791, un sistem de venituri bazat pe taxe vamale și accize. Atacul lui Hamilton asupra datoriei a contribuit la asigurarea încrederii și respectului națiunilor străine. El a introdus planurile pentru Prima Bancă a Statelor Unite, înființată în 1791, care a fost concepută pentru a fi agentul financiar al Departamentului Trezoreriei. Banca a servit ca depozitar pentru fondurile publice și a asistat guvernul în tranzacțiile sale financiare. Prima Bancă a emis monedă de hârtie, folosită pentru a plăti taxele și datoriile datorate guvernului federal.

Hamilton a introdus, de asemenea, planuri pentru o Monetărie a Statelor Unite. Deși a dorit ca Monetăria să fie o parte structurală a Trezoreriei, a pierdut bătălia în fața lui Jefferson și a fost înființată în 1792 în cadrul Departamentului de Stat. Monetăria a devenit o agenție independentă în 1797 și a fost în cele din urmă transferată la Trezorerie în 1873. Sub presiunea financiară personală, biroul său fiind plătit cu doar 3500 de dolari pe an, Hamilton a demisionat în 1795 și s-a înscris în baroul din New York. Cu toate acestea, a păstrat o strânsă legătură cu președintele Washington și a continuat să îi ofere sfaturi financiare succesorului său, Oliver Wolcott. Hamilton a fost ucis în 1804 într-un duel cu Aaron Burr, apărut în urma unei dispute politice.

Despre artist

Caroline L. Ormes Ransom (1838 – 1910) a fost o pictoriță de portrete și peisaje născută în Newark, Ohio, în 1838. S-a mutat la New York pentru a studia cu Asher B. Durand și Daniel Huntington, iar mai târziu a studiat cu Wilhelm von Kaulbach la München, unde a făcut multe copii ale vechilor maeștri. După ce a lucrat în Ohio și New York, s-a stabilit în Washington, D.C. și a deschis un atelier la 915 F Street. Tabloul ei cu Alexander Hamilton, o copie a portretului contemporan al lui John Trumbull, care este atârnat în Primăria din New York, a fost pictat la comandă pentru Departamentul Trezoreriei. „Portretul meu de Hamilton este un succes”, i-a scris doamnei James A. Garfield, „în ceea ce privește o copie fidelă… în timp ce ca execuție și forță depășește cu mult originalul….”. Nu pot face tablouri fără spirit îmblânzitor, așa cum nu pot juca rolul unei femei fără spirit îmblânzitor, iar copiile mele nu fac excepție.”

.