Ave Maria!

Ave Maria!, (latin: ”Ave Maria”) , ursprunglig tysk titel Ellens Gesang (”Ellens sång”) III, sångsättning, den tredje av tre sånger vars text är hämtad från en del av Sir Walter Scotts dikt The Lady of the Lake (1810) av den österrikiske kompositören Franz Schubert. Den skrevs 1825. Förmodligen på grund av sångens inledande ord har Schuberts melodi sedan dess antagits för att användas tillsammans med den traditionella romersk-katolska bönen (på latin) med samma namn.

Och även om sången är en bön, skrevs Schuberts ”Ave Maria!” inte med religiösa sedvänjor eller den katolska kyrkan i åtanke. Den ursprungliga titelns Ellen var Ellen Douglas, hjältinnan i Scotts långa dikt som utspelar sig i de skotska högländerna. Efter att ha stött på en utgåva från 1819 av Adam Storcks Das Fräulein vom See, en tysk översättning av The Lady of the Lake, såg Schubert att den lämpade sig som en musikalisk text och tonsatte delar av den, med avsikten att hans sånger skulle framföras av en sångare och en pianist.

Även under Schuberts korta livstid (han dog 1828 vid 31 års ålder) betraktades Ave Maria! som ett mästerverk, och till skillnad från den stora majoriteten av hans kompositioner hittade den en förläggare innan han dog. Sången fick sin största spridning som en del av Walt Disneys Fantasia (1940). Efter filmens avsnitt med tumultet i Night on Bald Mountain gav Schuberts sång en lugn avslutning.