Chicagos parkeringsavgifter ökar, men staden ska spara miljoner | Chicago News | WTTW

(John Lodder / Flickr)

I januari kommer det att kosta 7 dollar i timmen att parkera i Loop (upp från 6 dollar.50) och 4,50 dollar i timmen i det kommersiella affärsdistriktet som omfattar allt annat från North Avenue till Roosevelt Road mellan Halsted Street och sjön (upp från 4 dollar).

Chicago Aldermen godkände på tisdagen höjningarna på 50 cent i stadens mest efterfrågade parkeringsområden som en del av stadens budget för 2020.

Chicago kommer också att installera nya parkeringsautomater i West Loop, där timpriset också kommer att vara 4,50 dollar (upp från 2 dollar).

Andra parkeringshöjningar kommer att komma längre fram, i steg om 25 cent, med hjälp av en formel som är tänkt att hålla taxorna i linje med inflationen. Det kan innebära höjningar av taxorna i centrum igen under de närmaste två till tre åren och i stadsdelarna om fem år eller så, enligt en handläggare vid finansdepartementet i Chicago.

I en allmänt kritiserad överenskommelse från 2008, som utformades av den dåvarande borgmästaren Richard M. Daley, betalades 1,15 miljarder dollar till staden i utbyte mot att den överlät 75 års intäkter från parkeringsmätare till ett privat företag, Chicago Parking Meters, LLC.

Det kommer alltså tekniskt sett att vara företaget – inte staden – som kommer att få in mer pengar från de högre taxorna och de nya parkeringsmätarna.

Men stadens budget kommer ändå att gynnas. Borgmästare Lori Lightfoots administration uppskattar att den kommer att spara 7,9 miljoner dollar år 2020, och mer på sikt.

Enligt privatiseringsavtalet köpte Chicago Parking Meters vad finansdepartementets administratör (som talade med WTTW News i bakgrunden) beskriver som det ”fulla värdet” eller värdet av parkeringsmätarsystemet. När det blir mindre är det staden som står på kroken.

Chicago ådrar sig dessa kostnader, kända som ”true up”-betalningar när parkeringsmätare är ur funktion, på grund av en festival som stänger en gata för trafik, byggnation, eller att ta bort mätare för att göra plats för en ny bussfil.

Men staden har också kostnader om systemets ”fulla värde” inte följer inflationen – om staden inte höjer timavgifterna eller lägger till fler parkeringsautomater. Säg till exempel (och det är bara ett exempel, för enkel matematiks skull) att parkeringsmätarsystemet var värt 100 miljoner dollar förra året, men att konsumentprisindexet stiger med 2 %. Nu skulle värdet av parkeringssystemet vara 102 miljoner dollar. Chicago måste antingen betala Chicago Parking Meters 2 miljoner dollar eller så måste parkeringsautomaterna inbringa så mycket mer.

(Om någon är arg över att lägga växelpengar i en parkeringsautomat eller att lägga in kreditkortsinformation via en app, ta upp det med staden. På Chicago Parking Meters webbplats står det: ”Staden Chicago behåller kontrollen över taxorna för betalparkeringsautomater. CPM fastställer inte – och har aldrig gjort det – parkeringsavgifter för betalstationer.”

Men om staden inte lägger till fler parkeringsplatser eller höjer avgifterna ”måste vi, staden, kompensera för ökningen”, säger stadens finansadministratör.

Chicagos parkeringsavgifter har inte höjts sedan 2013, trots att konsumentprisindexet har gjort det.

Klicka på bilden för att se en större version. (Med tillstånd av Chicagos stad)

”Som ett resultat … måste staden betala parkeringsmätaren extra för att kompensera för de förlorade intäkterna, eftersom (rådmännen) inte höjde taxorna”, säger Sam Kling, Global Cities Fellow vid Chicago Council on Global Affairs. ”I princip subventionerar hela staden dessa artificiellt låga taxor för parkeringsautomater.”

Desto mer pengar staden måste skicka till Chicago Parking Meters, desto mindre finns det för pensioner, psykisk hälsovård och andra åtaganden.

Förändringarna i 2020 års budget är tänkta att förhindra att Chicago behöver göra ”true up”-betalningar i framtiden, så att i stället för att Chicagos skattebetalare måste skriva ut en check till Chicago Parking Meters kommer alla pengar som går till företaget att komma från förare som parkerar och betalar vid mätarna.

Lightfoots administration uppskattar att stadens ”true up”-förpliktelse till Chicago Parking Meters kommer att vara 506 miljoner dollar år 2020, men skulle kunna elimineras år 2021 och därefter.

Om mätarna någonsin inbringar mer än Chicago Parking Meters kontraktsenligt definierade värde av systemet skulle staden få behålla den inkomsten.

”Vårt mål är att nå 100 procent, där vi får tillbaka vinsten jämfört med att behöva betala”, sade en taleskvinna för finansdepartementet, och tillade att staden inte vill ”lova för mycket”.”

Men även om allt detta kan framkalla stönande från bilister är det nödvändigt, sade Kling.

”Det är mycket mer rättvist att låta människor som faktiskt använder parkeringsplatserna betala för parkeringen i stället för att låta hela staden Chicago betala för deras parkering”, sade han. ”Det är inte dåligt att parkeringsavgifterna är höga. Parkeringsavgifterna borde förmodligen vara högre om något. Man borde inte kunna förvara sin bil gratis på gatan. Det har en kostnad.”

En majoritet av dem som parkerar i de mest efterfrågade parkeringsområdena i Loop och Central Business District kommer inte från staden, enligt ett memo från staden som citerar en undersökning av Chicago Parking Meters, där det konstaterades att 60-65 procent av de fordon som stod parkerade i dessa zoner inte hade någon stadsdekal.

Anslutningen av mätare i West Loop kommer enligt meddelandet att ”göra det lättare för kunderna att hitta parkeringsplatser, vilket minskar antalet bilar som cirkulerar runt i området för att hitta en ledig parkeringsplats.”

Varför? För att mätare kommer att få folk att flytta sina bilar.

Om man har gratis parkering eller ”artificiellt låga” parkeringsavgifter har folk inget incitament att flytta sina bilar, säger Kling. ”Man bör prissätta parkering till något som liknar marknadspriset, så att man alltid kommer att ha (parkerings)plats tillgänglig”, säger han.

Och även om staden fortfarande sitter fast i ett ”fruktansvärt” kontrakt med Chicago Parking Meters som ger lite svängrum, säger Kling att ”det är bra att staden tar tag i det här” genom att höja taxorna och lägga till mätare.

Parkeringsändringarna kommer samtidigt som Lightfoots nya trängselskatt som också godkändes på tisdagen av kommunfullmäktige.

Denna förordning höjer en avgift på resor med en passagerare med hjälp av taxitjänster som Uber och Lyft från 72 cent till 3 dollar för resor till och från centrum på vardagar mellan kl. 06.00 och 22.00. Förordningen höjer också den avgiften till 1,25 dollar för resor till och från stadsdelar, samtidigt som avgiften för resor med flera passagerare (eller ”pool”) sänks till 65 cent. I budgeten räknar man med att få in 40 miljoner dollar i intäkter.

Den här åtgärden har angripits av åkeriföretagen, men hyllats av förespråkare av kollektivtrafiken och miljön.

Kling säger att han inte vill ”överbetona” ändringarna av parkeringsmätarna och avgifterna för åkeriföretag, men han ser också den potentiella inverkan som de kan ha på transporterna i staden.

”Om man höjer parkeringsavgifterna kan man få fler parkeringsplatser tillgängliga. Och man uppmuntrar människor som har andra alternativ – att ta tåget eller bussen – vilket är bättre för miljön, bättre för staden”, sade Kling. ”Det här är små men nödvändiga steg för att få Chicago att avstå från det här transportsystemet som verkligen är bilcentrerat. Jag tror inte att något av detta är revolutionerande, men det är nödvändigt och det är ett bra steg i rätt riktning.”

Hoppar du på att ta en paus från höjningarna av parkeringsmätarna och trängselavgifterna genom att låta bilen stå parkerad i ett garage?

Det kommer också att kosta mer under det nya året, via en statlig skatt som börjar gälla den 1 januari.

Illinois räknar med att få 60 miljoner dollar i årliga intäkter som ska användas till ett omfattande infrastrukturprogram genom delstatens första skatt på parkeringsgarage, med en skatt på 6 % på daglig och timvis garageparkering och en skatt på 9 % på månads- och årsparkering.

Förare kommer också att betala för guvernör J.B. Pritzkers plan ”Rebuild Illinois” genom att betala 50 dollar mer (eller 148 dollar) för ett årligt registreringsmärke för fordon; det kommer att kosta alla som äger ett elfordon ytterligare 100 dollar (eller 248 dollar per år). Den statliga skatten på bensin fördubblades också i juli från 19 till 38 cent. De intäkter som detta ger upphov till kommer att användas för reparationer av vägar och broar.

Följ Amanda Vinicky på Twitter: @AmandaVinicky

Relaterade berättelser:

Chicagoans Avoid Major Property Tax Increase as Lightfoot’s 1st Budget Passes

The City Council Battle Over Lightfoot’s Budget

Mayor: Progressive Pushback to City Budget ’Untethered’ from Reality