Green Tara mantra
Oṃ Tāre Tuttāre Ture Svāhā / Om Tare Tuttare Ture Svaha
Silvelsen Om har ingen begreppslig innebörd och är ett ljud som representerar hela universum, dåtid, nutid och framtid. Du kan läsa mer om Om på sidan som diskuterar Om shanti shanti shanti mantra.
Symbolisk översättning
Den centrala delen av Taras mantra är en kärleksfull lek med hennes namn. Enligt Sangharakshita är en traditionell förklaring till mantrat att variationerna i hennes namn representerar tre progressiva frälsningsstadier.
1. Tāre representerar räddning från världsliga faror och lidande. Tara framstår som en frälsarinna som kan ge hjälp från materiella hot som översvämningar, brottslighet, vilda djur och trafikolyckor. Tara sägs därför skydda mot vanliga världsliga faror.
2. Tuttāre representerar befrielse på den andliga vägen tänkt i termer av individuell räddning. I traditionella termer är detta Arhants väg, som leder till individuell befrielse från lidande. Inom Mahayana-buddhismen ses detta som ett slags upplysning där medkänsla inte figurerar starkt. Tara erbjuder därför ett individuellt skydd mot de andliga farorna girighet, hat och vanföreställningar: de tre faktorer som orsakar oss individuellt lidande.
3. Slutligen representerar ture kulmen på den andliga vägen i termer av befrielse till den altruistiska vägen för universell frälsning – Bodhisattvas väg. På Bodhisattva-vägen strävar vi efter personlig upplysning, men vi ansluter oss också medkännande till andras lidanden och strävar efter att befria dem samtidigt som vi själva söker upplysning. Tara befriar oss därför från en snäv uppfattning om det andliga livet. Hon räddar oss från föreställningen att andliga framsteg handlar om att på ett snävt sätt befria oss själva från vårt eget lidande, och leder oss i stället till att se att sanna andliga framsteg innebär att ha medkänsla för andra.
När vi befriats från världsliga faror, befriats från en trångsynt uppfattning om den andliga vägen och lett till insikt om medkänsla, har vi faktiskt blivit Tara. I buddhistisk praxis representerar ”gudarna” vår egen inre potential. Vi är alla potentiellt Tara. Vi kan alla bli Tara.
Svaha betyder enligt Monier Monier-William’s Sanskrit Dictionary: ”Hell!”, ”Hell till!” eller ”Må en välsignelse vila på!”. Vi skulle kunna se denna slutliga välsignelse som en symbol för erkännandet att vi i slutändan är Tara.
Hennes mantra kan därför återges som något i stil med ”OM! Hail to Tara (in her three roles as a savioress)!”
Litterär översättning
Men det finns också en mer bokstavlig innebörd av mantrat:
”Tare” är vokativformen av Tara, så det betyder ”O Tara!”
”Tu” är ett utrop som kan betyda ”be! Jag ber, gör det, nu, då”, så ”tuttare” skulle kunna betyda något som ”Jag ber dig, O Tara” eller ”Jag ber dig, O Tara.”
”Ture” är troligen vokativformen av ”tura”, som betyder ”snabb, villig, snabb”, så det skulle kunna betyda något som ”O du snabb!”
Så mantrat skulle kunna återges som ”OM! O Tara! Jag vädjar till dig, O Tara! O snabba! Hail!
Klicka nedan för att höra en MP3-version av Green Tara Mantra:
Anteckningar om uttalet:
- ā är som a i father
- e är ay i lay
- v uttalas halvvägs mellan engelska v och w. Om man är tveksam räcker det med ett w-ljud
- I tibetanskt uttal blir ”svāhā” till ”soha”. Detta är tekniskt sett felaktigt ur sanskrit-synpunkt, men det har också många århundraden av tradition bakom sig, och i vilket fall som helst är det få västerlänningar som uttalar sanskrit korrekt heller! Utanför den tibetanska traditionen är det ändå förmodligen bäst att återgå till den bästa möjliga approximationen av sanskriten, där båda a:n är långa (som i far) och v:n närmar sig ett engelskt ”w”-ljud.
Bodhisattva-gudinnan Tārā (eller Tara)
Tara betyder ”stjärna”, ”planet” eller ”hon som färdas över”.” Hon är en bodhisattva som förkroppsligar medkänsla i den kvinnliga formen av en ung gudinna. Hon anses ofta vara en så avancerad bodhisattva att hon faktiskt är en Buddha.
Taras namn sägs härstamma från verbet som betyder ”korsa” eller ”korsa”. På pali betyder verbet tarati ”att ta sig över till andra sidan”. Detta ord är besläktat med det latinska ”trans” (över). Ordet Tara betyder också bokstavligen ”stjärna”.
En intressant överlappning mellan dessa två betydelser är användningen av stjärnor vid navigering. Polstjärnan, som åtminstone i årtusenden användes för att vägleda resenärer, var känd som Dhruva-Tara (den orörliga stjärnan). Tara blir en fokuspunkt på den fjärran stranden som hjälper oss att vägleda våra liv i en säker riktning. Vi kan ta hennes upplysta egenskaper av visdom och medkänsla som vår guide, ögonblick för ögonblick, när vi navigerar i våra liv.
En tredje betydelse av ”tara” är ”ögats pupill”, vilket återigen antyder en fokalpunkt och förmedlar en känsla av att Tara vakar över dem som navigerar i livets förrädiska vatten på jakt efter befrielsens bortre strand.
Taras namn på tibetanska är Dölma, vilket betyder ”Hon som räddar”. Hon anses vakta mot de åtta stora skräcken lejon, elefanter, eld, ormar, rånare, fängelse, skeppsbrott eller drunkning och människoätande demoner. I samtliga fall är dessa skräcken symboliska för andliga faror. Den förste Dalai Lama beskrev till exempel de demoner som Tara erbjuder skydd mot som våra självförtärande andliga tvivel.
En kvinnlig bodhisattva/Buddha
Det mest slående med Tara är också det mest uppenbara: hon är kvinna. Även om det finns många kvinnliga representationer av upplysning är de flesta relativt obskyra och manliga former dominerar. Tara är dock mycket välkänd och är en av de mest populära buddhistiska gudomarna i Mahayana-världen, utanför Fjärran Östern, där Kwan Yin, den kvinnliga formen av Avalokiteshvara, dominerar.
För västerlänningar kan det tyckas naturligt att ha en kvinnlig form som representerar medkänsla, men man bör komma ihåg att i den traditionella buddhistiska ikonografin tenderar den manliga formen att representera medkänsla medan den kvinnliga formen oftare representerar visdom. Tara bryter mot den trenden.
Traditionellt sett, även inom buddhismen, som har sett otaliga upplysta kvinnor, har den kvinnliga formen oftast setts som ofördelaktig för strävan efter det andliga livet jämfört med den manliga formen, till den grad att kvinnliga andliga aspiranter ofta strävar efter att återfödas i manlig form för att hjälpa dem i sina framtida andliga strävanden.
Det finns dock en viktig betydelse där Tara inte är kvinnlig och där de ”manliga” buddhorna och bodhisattvorna inte är manliga. Upplysta varelser sägs befinna sig bortom det vanliga mänskliga medvetandets begränsande villkor och definieras inte av sin kropps könstillhörighet. Inom mahayanabuddhismen ses kön som en psykosocial konstruktion som kan överskridas. Ett viktigt avsnitt i Vimalakirti Nirdesa, en viktig Mahayana-sutra, illustrerar detta.
I berättelsen samtalar Shariputra, den mest visa av Buddhas mänskliga lärjungar, med en icke namngiven ”gudinna” som är hans andliga överordnade. Shariputra, som är fångad av sitt dualistiska tänkande, frågar gudinnan: ”Gudinna, vad hindrar dig från att förvandla dig själv från ditt kvinnliga tillstånd?”. Han antar naturligtvis att den kvinnliga formen är ett hinder.
Gudinnan svarar: ”Trots att jag har sökt mitt ”kvinnliga tillstånd” under dessa tolv år har jag ännu inte funnit det”. Gudinnan ser inte sig själv som kvinnlig, eller Shariputra som manlig, eftersom hon har överskridit det begränsande tänkandet, överskridit den sociokulturella betingningen och till och med gått bortom all biologisk betingning.
Gudinnan ställer sedan Shariputra på allvar till det genom att förvandla sig själv till hans skepnad och förvandla honom till en kvinnlig. Hon säger:
”Alla kvinnor framträder i form av kvinnor på precis samma sätt som den äldre framträder i form av en kvinna. Även om de inte är kvinnor i verkligheten så framträder de i kvinnors skepnad. Med detta i åtanke sade Buddha: ”I allting finns det varken manligt eller kvinnligt.'”
Och även om gudinnan inte namnges kan hon ha varit en prototyp för det mycket senare framträdandet av själva Tara, som sägs ha uttalat följande ord i sin tidigare inkarnation som Jnanachandra:
Här finns det ingen man, det finns det ingen kvinna,
ingen själv, ingen person och inget medvetande.
Etiketterna ’man’ eller ’kvinna’ har ingen essens,
men de lurar den illasinnade världen.
Den gröna gudinnan
Den andra slående egenskapen hos Tara är hennes grönhet. Hon framställs som en vacker, ofta vällustig, sextonårig kvinna, klädd i siden och juveler: en mycket attraktiv figur. Ändå är hennes hudfärg grön, vilket säkert krockar med hennes i övrigt attraktiva utseende.
Tara förknippas med färgen grön på flera sätt. För det första, som vi kommer att se när vi tittar på Taras ursprung, sägs hon i en myt ha fått sitt namn av Amoghasiddhi Buddha, som själv är grön. Tara är Amoghasiddhis andliga gemål.
För det andra är både Tara och Amoghasiddhi, i femuddha-mandalan, förknippade med elementet luft, som i sin tur förknippas med den färgen.
För det tredje är Gröna Tara en skogsgudinna, och i en berättelse visas hon vara klädd i löv. Hennes rena land, till skillnad från andra som består av ädelstenar, sägs vara frodigt och grönskande:
Täckt av många träd och slingrande växter, som ljuder av ljudet från många fåglar,
och av vattenfallens sorl, som är full av vilda djur av många olika slag;
Många arter av blommor växer överallt.
Hon är därför en kvinnlig form av figuren ”Den gröna mannen” som finns inristad i många europeiska kyrkor och katedraler, och som återfinns i de islamiska traditionerna som figuren Al-Khidr.
Taras symboler
Tara håller en utpala eller blå lotus i sin högra hand, som hålls i brösthöjd. Denna hand är samtidigt i vitarka, eller undervisningsmudra. Tara kan rädda, men mottagarna av hennes skyddande krafter lär sig att rädda sig själva genom att följa hennes undervisning!
Utpala är en nattblommande blomma, och därför skyddar Tara vid tiden för den största rädslan, under både bokstavligt mörker och medan vi befinner oss i okunnighetens mörker.
Den centrala betydelsen av lotusblomman är att den förblir obefläckad även i de mest förorenade miljöer. Tidiga buddhistiska texter hänvisar ofta till det faktum att vatten helt enkelt rinner av en lotus. The Dhammapada, an early Buddhist teaching, refers to the unstained nature of the lotus in this way:
58. Yathā saṅkāradhānasmiṃ
ujjhitasmiṃ mahāpathe
Padumaṃ tattha jāyetha
sucigandhaṃ manoramaṃ.59. Evaṃ saṅkārabh?tesu
andhabh?te puthujjane
Atirocati paññāya
sammāsambuddhasāvako.
Which means:
58. As upon a heap of rubbish,
Thrown out by the highway,
May grow a lotus
Delightful and of pure scent,59. Så bland besudlade varelser,
Mellan blinda, ouppvaknade varelser,
Lärjungen till den Fullständigt och fullkomligt Uppvaknade
Skiner av visdom.
Lotusen har därför sedan buddhismens tidigaste dagar, och troligen även innan dess, betecknat det sätt på vilket den uppvaknade visdomen kan existera i världen utan att bli förorenad av den.
Tara-staty (Akuppa)
Taras vänstra hand är i varada mudra, eller gestik för att ge (för mer om mudras se avsnittet om Shakyamuni Buddha). Tara gör av sig själv en gåva till världen. Hon är en avancerad bodhisattva vars hela liv ägnas åt att hjälpa andra.
Taras ursprung
Taras ursprung är, som för de flesta bodhisattvor, oklart och ibland motsägelsefullt. Eftersom vi har att göra med ett rike av myter och fantasi, tillför motsägelser dock bara rikedom!
I en myt tittade Avalokitesvara på världen i medkänsla (den bokstavliga betydelsen av hans namn är ”Herren som ser ner”) och såg otaliga varelser som led. Han såg de smärtor som ingår vid en födelse. Han såg ålderdom, sjukdom och död. Han såg varelser som led på grund av att de saknade det de ville ha, och såg dem som led på grund av att de var belastade av saker som de inte ville ha. Han såg varelser som sökte lycka men skapade lidande, och såg varelser som försökte undvika lidande men sprang huvudstupa in i det.
Då Avalokiteshvara hade spenderat en enorm mängd energi på att försöka befria oräkneliga varelser från tillvarons lidanden, och eftersom det fortfarande fanns oräkneliga varelser som led, började han gråta. Hans tårar flödade ner och fortsatte att flöda tills de hade skapat en stor sjö.
Då uppstod ur denna sjö – kvintessensen av Avalokiteshvaras medkänsla – en blå utpala lotus, och på denna lotus framträdde en sextonårig flicka i form av en gudinna. Detta var Tara.
I en annan myt var Tara i en tid för länge sedan känd som Jñānacandrā eller Visdomens måne. Hon lovade att i stället för att ta den traditionellt mer fördelaktiga formen av en man i sina framtida liv, skulle hon fortsätta att manifestera sig i kvinnlig form för att rädda kännande varelser. Som ett resultat av hennes framgångar gav Buddha Amoghasiddhi henne namnet Tārā, eller ”Frälsarinnan.”
Historiskt sett finns det inga uppgifter om Tara före omkring 500- eller 600-talet.E. Hon verkar ha utvecklats från den tidiga brahminiska gudinnan Durgā (”svår eller smal passage”) med vilken hon delar många attribut och namn. Enligt den hinduiska klassikern Mahābhārata får Durgā sitt namn för att hon räddar människor från svåra passager. Denna version av Durgā är inte densamma som den senare krigsgudinnan!
Som man kan föreställa sig, dök Tara först upp i Indien. Hon är en av de mest populära buddhistiska gudarna i Tibet, och det sägs att hennes mantra är näst efter Avalokiteshvaras. Även om hennes form spreds till Fjärran Östern verkar närvaron av Kwan-Yin, en kvinnlig form av Avalokiteshvara, ha fyllt den ”ekologiska nischen” för den barmhärtiga kvinnliga bodhisattvan.
Det finns många former av Tara, var och en av olika färg. De vanligaste förutom den gröna formen är White Tara (vars medkänsla främst är inriktad på att erbjuda skydd mot och under sjukdom och ålderdom) och Red Tara, som enligt John Myrdhin Reynolds använder sin ”förtrollning och förhäxning för att få de onda andar, demoner och människor som motarbetar mänsklighetens välbefinnande och dess andliga utveckling under sin makt”.
Tara är, föga förvånande, mycket populär bland kvinnor i både öst och väst. Ett retreatcenter för kvinnor i Shropshire, Storbritannien, har fått namnet Taraloka (The Realm of Tara) till hennes ära.