Samuel Slater

Nya färdigheter i den nya världen

Sedan några dagar efter sin ankomst till New York fick Slater en anställning hos New York Manufacturing Company. Han blev dock besviken eftersom bruket var dåligt utrustat och saknade tillgång till tillräckligt med vatten för att ge den nödvändiga kraften för att driva spinnmaskinerna. Han fick reda på att företaget Almy and Brown drev ett maskinspinneri i Pawtucket, R.I., och skrev till Moses Brown, som hade tillhandahållit större delen av kapitalet för att bygga bruket, och bad om ett jobb. Slater anställdes omedelbart.

Slater blev snart delägare i företaget. Hans huvudsakliga ansvarsområde var att utforma och konstruera duplikatmodeller av den utrustning som användes i brittiska kvarnfabriker. Brown tillhandahöll återigen kapitalet. Med hjälp av en lokal träarbetare, en järntillverkare och en allmän medhjälpare konstruerade Slater de första praktiska kopiorna av Arkwrights karvar, vattenramsspinnare och vävstolar i USA. Det nya bruket togs i drift i december 1790. Slater anställde barn från staden och dess omgivningar och lärde dem att sköta maskinerna. Detta var ett vanligt tillvägagångssätt i både USA och England. Den råa bomullen skickades ut till lokala kvinnor för rengöring innan den kom till bruket för kardning.

Snart efter att bruket tagits i drift gifte sig Slater med Hannah Wilkinson. Det sägs att hon var den första kvinnan i USA som föreslog att man skulle göra sytråd av bomull. Efter hennes död gifte han sig med Esther Parkinson, en förmögen änka från Philadelphia.