Samuel Slater

Nowe umiejętności w nowym świecie

W ciągu kilku dni od przybycia do Nowego Jorku Slater znalazł posadę w New York Manufacturing Company. Był jednak rozczarowany, ponieważ młyn był słabo wyposażony i nie miał dostępu do wystarczającej ilości wody, aby zapewnić niezbędną moc do pracy maszyn przędzalniczych. Dowiedział się, że firma Almy and Brown prowadzi przędzalnię maszyn w Pawtucket, R.I., i napisał do Mosesa Browna, który dostarczył większość kapitału na budowę przędzalni, prosząc o pracę. Slater został natychmiast zatrudniony.

Slater wkrótce został partnerem w firmie. Jego głównym zadaniem było zaprojektowanie i zbudowanie duplikatów modeli urządzeń używanych w brytyjskich zakładach młynarskich. Brown ponownie dostarczył kapitał. Z pomocą miejscowego stolarza, producenta żelaza i ogólnego pomocnika, Slater skonstruował pierwsze w Stanach Zjednoczonych praktyczne kopie zgrzeblarki Arkwrighta, przędzarki z ramą wodną i krosna. Nowy młyn został uruchomiony w grudniu 1790 roku. Slater zatrudnił dzieci z miasta i okolic i wyszkolił je do obsługi maszyn. Była to powszechna praktyka zarówno w Stanach Zjednoczonych, jak i w Anglii. Surowa bawełna była wysyłana do miejscowych kobiet do czyszczenia, zanim trafiła do młyna na zgrzeblenie.

Wkrótce po uruchomieniu młyna, Slater ożenił się z Hannah Wilkinson. Mówi się, że była ona pierwszą kobietą w Stanach Zjednoczonych, która zaproponowała zrobienie nici do szycia z bawełny. Po jej śmierci ożenił się z Esther Parkinson, bogatą wdową z Filadelfii.