[Taiwan Insider] De oorsprong van Bubble Tea met Chun Shui Tang
Bubble tea, bōbà nǎichá (波霸奶茶), of zhēnzhū nǎichá (珍珠奶茶) – hoe je het ook noemt, dit kauwige, melkachtige glas lekkers is zonder twijfel het populairste drankje van Taiwan. Maar wist je dat het hier in Taiwan is uitgevonden? (Lees meer: Bubbelmilkthee en verder in Taiwan, deel één)
De oorsprong van de beroemde drank gaat terug tot de jaren tachtig en een theewinkel in Taichung met de naam Chun Shui Tang (春水堂). Chun Shui Tang is nu een winkel die wereldberoemd is om zijn handgemaakte kwaliteitsdranken en heeft vestigingen in Taiwan, Japan en Hongkong. Taiwan Scene ontmoette de Associate General Manager Angela Liu in Taipei om te praten over alles wat met bubble thee te maken heeft.
Hoe bubble tea ontstond
“De eerste zwarte ijsthee werd uitgevonden in 1983, toen we met ons bedrijf begonnen. Oorspronkelijk verkochten we oolong thee en er zijn twee seizoenen voor oolong thee: de lente en de winter. In de zomer stuitten we op een probleem. We hadden geen theebladeren, maar we moesten de zaak toch draaiende houden. In de zomer drinken de mensen niet graag hete thee. In die tijd was mijn vader een boek over thee aan het schrijven. Op een keer ging hij naar Osaka in Japan en zag hoe hete koffie werd omgetoverd tot ijskoffie en hij dacht: ‘Waarom geen thee? Het is in feite dezelfde drank. Dus, toen hij terugkwam in Taiwan, had hij ervaren hoe hete thee met behulp van een shaker in ijsthee kon worden veranderd, waardoor het snel ijsthee werd. Het was de eerste zwarte ijsthee die werd uitgevonden. Hij gebruikte hete zwarte thee, deed er suiker en ijs bij en schudde ze door elkaar. Er zou een laagje schuim bovenop komen. Dus, oorspronkelijk, verwees bubble thee naar ijskoude zwarte thee. Er zou een laag dikke ‘bubbels’ op de bovenkant zitten.
“Nadat zwarte ijsthee was uitgevonden, realiseerden mensen zich dat ze thee ook koud konden drinken, en niet alleen heet, dus probeerden we alle soorten hete thee om te zetten in ijsthee. Er zijn zes soorten thee in Taiwan: zwarte, groene, witte, allerlei soorten bloementhee – van alle soorten thee kan ijsthee worden gemaakt. En we vroegen ons af wat we hier nog meer mee kunnen doen ? In de loop van de theegeschiedenis voegden mensen in het verleden vruchten toe. Uit oude documenten kunnen we opmaken dat mensen verschillende ingrediënten aan thee toevoegden. Dus, waarom niet hetzelfde doen in de moderne tijd? Wij hebben meer ingrediënten, dus moedigde hij (de heer Liu) zijn medewerkers aan om te experimenteren. Een van onze werknemers, onze vice-president, die hier nog steeds werkt, deed tapiocaballetjes in melkthee. Toen noemden we het nog geen bubble thee. Bubbel thee is de nieuwe naam. We noemden het tapioca thee.” (Lees meer: Bubbelmilkthee en verder in Taiwan, deel twee)
Hoe ze te werk gaan bij het bedenken van verschillende smaken
“We experimenteren om het beste recept te vinden. Soms maak je verschrikkelijke combinaties! Je kunt geen melk met citroen combineren omdat het dan gaat stremmen en drankjes met bosbessen moeten snel worden opgedronken, anders krijgen ze een vreselijke kleur. We willen dat klanten onze drankjes lang kunnen drinken, tot wel een uur. Dus moeten we ook rekening houden met de tijd. We gebruiken redelijke combinaties.
“We hebben geen intellectuele eigendomsrechten aangevraagd omdat we niet wisten dat het zo populair zou worden. De afgelopen tien jaar is de populariteit heel snel gegroeid. In tegenstelling tot koffie kun je er allerlei ingrediënten aan toevoegen. Iedereen kan een smaak vinden die hij lekker vindt bij thee – weinig suiker, geen suiker, geen ijs. Het is heel interessant. De basis, de drank zelf, zal waarschijnlijk niet al te veel veranderen. Ik denk dat het nog vele jaren mee zal gaan; dit soort drank zal erg populair zijn. Veel mensen kunnen geen koffie drinken, maar wel thee. Thee is dus een soort vervanger.”
Plaatsen die Angela theefans overzee aanbeveelt om te bezoeken als ze in Taiwan zijn
“Alishan is een plaats waar je naartoe moet, omdat daar de meeste Taiwanese thee wordt verbouwd. Je kunt er soorten proeven die op 1.000 m en 2.000 m hoogte worden verbouwd. Ga ook naar Sun Moon Lake om de oorspronkelijke thee van Taiwan, Taicha, te proeven. Ik zou ook zeggen Emei in Hsinchu. Het is een klein dorp waar je de Hakka cultuur kunt ervaren, wat een andere cultuur is dan de Minan cultuur. Het is ook de geboorteplaats van de Oriental Beauty Tea. Er zijn maar twee plaatsen waar Oosterse Schoonheid wordt geproduceerd: Emei in Hsinchu en Pinglin. Het heeft een fruitige, honingachtige geur en smaakt een beetje naar zwarte thee, wat mijn persoonlijke favoriet is.” (Misschien ook leuk: The Taiwan Scene Guide to Taiwanese Tea)
Wat is belangrijk bij het maken van een goede kop bubble tea?
“Er zijn drie belangrijke sleutels als het gaat om het maken van goede bubble milk tea. De eerste is natuurlijk de thee zelf. De thee moet van hoge kwaliteit zijn. Ten tweede komt het aan op de suiker. Je moet rietsuiker gebruiken in plaats van gewone suiker, omdat die minder zoet is dan andere suikers. Onze producten zijn maar half zo zoet als die van andere winkels. Plus, rietsuiker voegt meer smaak toe aan de thee. Als laatste, maar daarom niet minder belangrijk, zijn het de bubbels. Je kunt zeker geen conserveringsmiddelen toevoegen bij het maken van de bubbels. Nadat het gemaakt is, zal het slechts drie of vier uur vers blijven. Daarna zal de textuur niet meer zo chewy zijn en zullen ze zachter en minder lekker worden.”
Wil je leren hoe je een kopje bubbelthee zet? Vraag het hier.