Co jedli dinosauři?

Když se někteří lidé dívají na dinosaury, vidí v nich buď velké, hloupé požírače rostlin – něco jako obří krávy -, nebo je považují za divoké masožravce, kteří požírali své dinosauří bratry. Oba tyto extrémy jsou sice svým způsobem pravdivé, ale nevykreslují celý obraz. Ve skutečnosti byl dinosauří jídelníček pravděpodobně mnohem složitější, než si dokážete představit.

Co tedy dinosauři jedli? No, většina různých druhů dinosaurů, které žily, se pravděpodobně živila rostlinami. Tito dinosauři měli ploché zuby, které se hodily nejen ke zbavování stromů listí, ale také k rozmělňování vláknité rostlinné hmoty. Tito býložravci pravděpodobně jedli i různé další věci, které doplňovaly jejich stravu, například větvičky a semena. A někteří vědci spekulují, že tito býložravci pravděpodobně konzumovali i kameny. Stejně jako moderní ptáci. Tyto kameny by jim pomohly v žaludku rostlinný materiál ještě více rozmělnit, aby z něj mohli získat živiny.

Co masožravci jako T-Rex a Velociraptor jedli, můžete zjistit pouhým pohledem na jejich zuby. Tito dinosauři měli dlouhé, zubaté zuby, které byly určeny pouze k jednomu účelu: k trhání masa z kostí jiných dinosaurů. To z těchto zvířat dělalo vrcholové predátory své doby. Ne všichni vědci však věří, že tito masožravci byli skutečně lovci. Někteří se domnívají, že to byli ve skutečnosti mrchožrouti. Jedli maso dinosaurů, kteří zemřeli přirozenou smrtí, nebo kradli vejce jiných dinosaurů. Ačkoli ani jedno z těchto vysvětlení nebylo zcela prokázáno, pravda je pravděpodobně někde uprostřed. Tito dinosauři se pravděpodobně živili lovem a mrchožroutstvím, aby uspokojili své kalorické potřeby.

Co lidé často přehlížejí, je skutečnost, že existovali dinosauři, kteří pravděpodobně jedli jak maso, tak rostlinné materiály. Tito dinosauři by měli některé zuby, které byly schopné trhat maso, a některé zuby, které byly schopné rozmělňovat rostlinný materiál. Mezi všežravé dinosaury, kteří jedli obojí, patří Nothronychus, Hagryphus, Beipiaosaurus, Yunnanosaurus, Citipati a Nomingia. Tito dinosauři se živili nejen rostlinami a masem, které mrchožrouti sežrali, ale s velkou pravděpodobností hodovali i na nejrůznějším hmyzu.

Což nás přivádí zpět k naší původní otázce. Čím se dinosauři živili? No, jak jasně vidíte, vše záleželo na tom, o jaký typ dinosaura se jednalo a jaké měl zuby. Rostlinožravci se pravděpodobně živili nejrůznějšími listy, větvičkami a semeny, mezi něž by patřily jehličnany, geiko rostliny, sekvoje, tisy, borovice, cypřiše a cypřišky. Mohli se živit také různými nahosemennými a jinými kvetoucími rostlinami. Naproti tomu masožravci se pravděpodobně živili nejen mršinami dinosaurů, které buď lovili, nebo mrchožrouti, ale pravděpodobně se živili i hmyzem. Omnivores probably lived off whatever was readily available—whether it was animal, vegetable or insect.