Ce mâncau dinozaurii?

Când unii oameni se uită la dinozauri, fie îi văd ca pe niște mâncători de plante mari și proști – un fel de vaci gigantice – fie îi văd ca pe niște mâncători de carne feroce care și-au devorat frații dinozauri. Deși ambele extreme sunt oarecum adevărate în ceea ce le privește, ele nu oferă o imagine de ansamblu. În realitate, dieta dinozaurilor era probabil mult mai complexă decât v-ați putea imagina.

Atunci ce mâncau dinozaurii? Ei bine, cele mai multe dintre diferitele specii de dinozauri care au trăit erau probabil mâncătoare de plante. Acești dinozauri aveau dinți plat care erau buni nu numai pentru a despovăra copacii de frunze, ci și pentru a măcina materia vegetală fibroasă. Aceste ierbivore mâncau probabil și o varietate de alte lucruri pentru a-și completa dieta, cum ar fi crengi și semințe. Iar unii oameni de știință speculează că acești mâncători de plante au consumat probabil și pietre. La fel ca păsările moderne. Aceste pietre le-ar fi ajutat stomacul să macine mai mult materia vegetală pentru a putea extrage nutrienții din ea.

Puteți spune ce mâncau carnivorele precum T-Rex și Velociraptor doar uitându-vă la dinții lor. Acești dinozauri aveau dinți lungi și zimțați care au fost concepuți cu un singur scop și numai unul: să smulgă carnea din oasele altor dinozauri. Acest lucru ar fi făcut din aceste animale prădătorii supremi ai timpului lor. Cu toate acestea, nu toți oamenii de știință cred că aceste carnivore erau într-adevăr vânători. Unii cred că erau de fapt gunoieri. Mâncau carnea dinozaurilor care au murit din cauze naturale sau furau ouăle altor dinozauri. Deși niciuna dintre cele două explicații nu a fost pe deplin dovedită, adevărul se află probabil undeva la mijloc. Acești dinozauri probabil că au vânat și au scormonit pentru a-și satisface necesarul caloric.

Ceea ce este adesea trecut cu vederea de către oameni este faptul că au existat unii dinozauri care probabil au mâncat atât carne, cât și materii vegetale. Acești dinozauri ar fi avut unii dinți care erau capabili să sfâșie carnea și unii dinți care erau capabili să macine materiale vegetale. Printre dinozaurii omnivori care mâncau ambele alimente se numără Nothronychus, Hagryphus, Beipiaosaurus, Yunnanosaurus, Citipati și Nomingia. Acești dinozauri nu numai că mâncau plante și carne pe care o scotoceau, dar, foarte probabil, se ospătau și cu o varietate de insecte diferite.

Ceea ce ne aduce înapoi la întrebarea noastră inițială. Ce mâncau dinozaurii? Ei bine, după cum puteți vedea clar, totul depindea de ce tip de dinozaur erau și ce tip de dinți aveau. Cei care se hrăneau cu plante trăiau probabil cu o varietate de frunze, crengi și semințe care ar fi inclus conifere, plante geiko, sequoia, tei, pini, chiparoși și cicade. Este posibil să fi mâncat, de asemenea, o varietate de angiosperme și alte plante cu flori. Consumatorii de carne, pe de altă parte, probabil că nu numai că trăiau din carcasele dinozaurilor pe care le vânau sau le căutau, dar probabil că se hrăneau și cu insecte. Omnivores probably lived off whatever was readily available—whether it was animal, vegetable or insect.