Ošetřovatelství v kritické péči
Ošetřovatelé v kritické péči v USA jsou vyškoleni v pokročilé podpoře kardiovaskulárního života (ACLS) a mnoho z nich získává certifikaci v ošetřovatelství v akutní a kritické péči (CCRN) prostřednictvím Americké asociace sester v kritické péči. Vzhledem k nestabilní povaze populace pacientů jsou LPN/LVN zřídka využívány v roli primární péče na jednotce intenzivní péče. S náležitým školením a zkušenostmi však mohou LPN/LVN hrát významnou roli při poskytování výjimečné péče u lůžka kriticky nemocného pacienta. Aby se člověk mohl stát sestrou pro intenzivní péči, musí nejprve získat vysokoškolské vzdělání v oboru ošetřovatelství nebo bakalářské vzdělání a složit zkoušku National Council Licensure Examination (NCLEX-RN). Po složení zkoušky může začít pracovat jako běžná registrovaná zdravotní sestra (RN). Po přijetí do oboru intenzivní péče je sestře obvykle poskytnuto další specializované školení. Po 1750 hodinách poskytování přímé péče u lůžka v oblasti intenzivní péče se pak sestra může přihlásit ke zkoušce CCRN. Poradní sbor Americké asociace sester v kritické péči stanovuje a udržuje standardy pro sestry v kritické péči. Certifikace nabízená touto radou je známá jako CCRN. V závislosti na nemocnici a státu bude sestra RN povinna absolvovat určitý počet hodin dalšího vzdělávání, aby neztratila krok se současnými technologiemi a měnícími se postupy.
Registrace je regulační termín pro proces, který probíhá mezi jednotlivou sestrou a státem, ve kterém sestra vykonává praxi. Všechny sestry v USA jsou registrovány jako zdravotní sestry bez specializace. CCRN je příkladem certifikace specializace po registraci v oboru intenzivní péče. Existují také varianty certifikačních zkoušek v oboru kritické péče, které nabízí AACN a které umožňují sestrám získat certifikaci v progresivní péči (PCCN), kardiochirurgii (CMC) a kardiochirurgii (CSC). Klinické sestry specialistky se navíc mohou certifikovat v akutní a kritické péči o dospělé, novorozence a děti (CCNS). V listopadu 2007 zahájila certifikační společnost AACN certifikační zkoušku ACNPC, zkoušku pro pokročilé praktické sestry v akutní péči . Žádná z těchto certifikací neuděluje žádná další oprávnění k výkonu praxe, protože ošetřovatelská praxe je regulována státní radou pro ošetřovatelství dané osoby. Tyto certifikace nejsou vyžadovány pro práci na jednotce intenzivní péče, ale zaměstnavatelé je podporují, protože testy pro tyto certifikace bývají obtížně složitelné a vyžadují rozsáhlé znalosti jak patofyziologie, tak lékařských a ošetřovatelských postupů v oblasti intenzivní péče. Získání certifikace je sice obtížné, ale mnozí pracovníci v oboru na ni pohlížejí jako na důkaz odborných znalostí v oblasti ošetřovatelství v intenzivní péči a jako na projev touhy dané sestry rozšiřovat své znalosti a dovednosti, což jí umožní lépe pečovat o pacienty.
Ošetřovatelé v intenzivní péči musí také ovládat nejrůznější technologie a jejich využití v prostředí intenzivní péče. Tato technologie zahrnuje takové vybavení, jako jsou hemodynamické a srdeční monitorovací systémy, mechanická ventilační terapie, intraaortální balónkové pumpy (IABP), komorové asistenty (LVAD a RVAD), zařízení pro kontinuální náhradu ledvin (CRRT/CVVHDF), okruhy pro extrakorporální membránovou oxygenaci (ECMO) a mnoho dalších pokročilých zařízení pro podporu života. Školení pro používání těchto přístrojů probíhá prostřednictvím sítě vnitronemocničních školení, školení výrobců a mnoha hodin výuky se zkušenými operátory. Každoroční průběžné vzdělávání je vyžadováno většinou států v USA a mnoha zaměstnavateli, aby bylo zajištěno udržování všech dovedností v aktuálním stavu. Mnoho vedoucích týmů jednotek intenzivní péče vysílá své sestry na konference, aby zajistily, že personál bude mít přehled o aktuálním stavu této rychle se měnící technologie.
V Austrálii není povinným předpokladem, aby sestry v intenzivní péči měly postgraduální kvalifikaci. Australský minimální standard však doporučuje, aby sestry v intenzivní péči získaly postgraduální kvalifikaci. Aby mohly sestry v kritické péči v Austrálii pracovat jako sestry v kritické péči, musí mít bakalářské vzdělání v oboru ošetřovatelství, být registrovány u australské rady pro ošetřovatelství a porodní asistenci a splňovat standardy NMBA.