Ein Blick auf eine Amish-Hochzeit

Am vergangenen Donnerstag, dem 16. November 2017, durften wir die Hochzeit von Steve und Marthas Tochter Barbara Rose mit Ben Matt Stoltzfus miterleben. Das war die erste amische Hochzeit, auf der ich je war, und als Engländerin war ich ein wenig besorgt, einen Fauxpas zu begehen, also begann ich sofort, Fragen zu stellen und zu googeln.

Was ich fand, war eine Menge an Informationen über viele verschiedene Traditionen. So erfuhr ich, dass amische Hochzeiten zwar wie englische Hochzeiten einer bestimmten Struktur folgen, aber in den Details doch einzigartig sind. In den letzten Jahrzehnten sind viele Hochzeiten in der amischen Gemeinschaft größer geworden, und oft werden auch englische Freunde und Kollegen (wie ich) eingeladen.

Vorbereiten auf eine amische Hochzeit

Das erste, was mir in den Sinn kam, als der Tag näher rückte, war, herauszufinden, was ich zur Hochzeit anziehen sollte. Ich hielt es für das Beste, es einfach und bescheiden zu halten, so wie die meisten amischen Frauen. Ein langer, dunkler Rock oder ein Kleid und ein schönes Oberteil schienen eine gute Idee zu sein, und eine Google-Suche bestätigte das. (Komisch, wie sehr ich mich auf Google verlasse, wenn es darum geht, mir etwas zu sagen!) Als ich sah, dass alle englischen Frauen ähnlich gekleidet waren, während die Männer Anzug und Krawatte trugen, mit oder ohne Jackett, fühlte ich mich noch wohler bei meiner Kleiderwahl.

Da die Hochzeit direkt hier in Homestead stattfand, gab es auch viel zu tun! In den Tagen vor der Veranstaltung wurde eine unserer Lagerhallen komplett ausgeräumt, ein einfacher Bodenbelag und Teppiche verlegt und an der Stelle, an der sich normalerweise die Garagentore befinden, improvisierte Wände und Türen eingebaut. (Damit wir die Garagentore nicht offen lassen mussten und alle draußen frieren konnten). Wie praktisch, dass wir einen Laden voller talentierter Bauarbeiter direkt vor Ort hatten, die uns bei den Hochzeitsvorbereitungen halfen! Sie arbeiteten hart, um den Ort für die Gäste vorzubereiten.

Port-a-potties wurden gereinigt und aufgestellt, Schilder gemalt, um den Gästen den Weg zu weisen, und ein Zelt für die Pferde der Gäste aufgestellt. Am frühen Mittwochabend war alles fertig.

(Nebenbei bemerkt: Es gab getrennte Toiletten für Männer und Frauen, was sehr praktisch ist. In unserer brannte eine Kerze! Die sauberste und am besten riechende Port-a-Pottie, die ich je benutzen musste. Das mit den Kerzen muss ich mir für unser nächstes Kirchenpicknick merken.

Der Hochzeitstag

Der Gottesdienst begann um 8 Uhr, aber den meisten englischen Gästen wurde gesagt, sie sollten bis 10 Uhr kommen, da die eigentliche Zeremonie um 10:30 Uhr beginnen würde. Wir waren willkommen, um 8 Uhr zu kommen, aber der Gottesdienst ist auf Deutsch, also ist das eine lange Zeit, um zu sitzen und kein Wort zu verstehen, außer ein paar Namen aus der Bibel.

(Noch eine Randbemerkung: Es hat Spaß gemacht, zu versuchen zu erraten, worüber der Pfarrer sprach, nur weil er Namen aus der Bibel hörte, wie Ruth und Boaz, Samuel und Saul usw.)

Wir kamen etwas vor 10 Uhr an und saßen in einem Bereich mit anderen Engländern. Die amischen Frauen saßen alle auf der einen Seite, die Männer auf der anderen. Die Männer trugen ihre traditionelle Sonntagskleidung, dunkle Hosen und Jacken zusammen mit weißen Hemden. Die Frauen trugen traditionelle schwarze Umhänge und Schürzen, manchmal mit dunklen Kleidern, oft aber mit Kleidern in lila, blauen oder grünen Farbtönen.

Bei der eigentlichen Trauung stand das Paar vor dem Pfarrer, tauschte das Eheversprechen aus und setzte sich wieder hin. Einige andere Geistliche sprachen dann ein Zeugnis, bevor das Gebet und der Segen gesprochen wurden. Alle drehten sich um und knieten zum Gebet nieder. Das Gebet war ebenfalls in deutscher Sprache, die Worte wurden langsam und fast melodiös gesprochen.

Zu guter Letzt wurde noch ein Lied aus dem Ausbund, dem Gesangbuch der Amischen, gesungen. Es war auch auf Deutsch, und ich wünschte, ich hätte eine Übersetzung bekommen, denn das Lied klang wunderschön. Jede Silbe war langgezogen, und da die Amischen keine Instrumente benutzen, wurde alles acapella gesungen. Die Gemeinde harmonierte wunderbar miteinander, und das war wahrscheinlich mein Lieblingsteil der Zeremonie.

Du hast noch nicht gegessen, bevor du nicht eine amische Hochzeitsmahlzeit gehabt hast

Nach dem Gottesdienst verteilten sich alle, um sich ein wenig unter die Leute zu mischen, während die Bänke für das Essen in Tische verwandelt wurden. Die Männer versammeln sich in einem Bereich, die Frauen in einem anderen.

Die meisten, wenn nicht alle, der verheirateten Männer hier in Homestead haben sich an der Vorbereitung des Essens beteiligt. Normalerweise melden sich mehrere Paare freiwillig oder werden ausgewählt, um bei der Zubereitung der Hauptgerichte zu helfen – Braten (ein Hähnchen und ein Auflauf mit Füllung) sowie Kartoffelbrei und Soße. Eine traditionelle Beilage ist Staudensellerie, und ich kann Ihnen sagen, dass sie köstlich war! Gekochter Sellerie ist normalerweise nicht so mein Fall, aber dieser war in einer überraschend süßen Sahnesoße und schmeckte einfach großartig.

Es gab Brötchen und köstliche Zimtbutter und einen Krautsalat auf Essigbasis, der etwas süß war. Auch hier bin ich normalerweise kein Freund von Krautsalat, aber er war so gut, dass ich zwei Portionen davon gegessen habe.

Ich bin mir eigentlich nicht sicher, was genau die Desserts waren (außer lecker natürlich!). Eines der Gerichte war eine Himbeer-Joghurt-Mousse-Mischung mit Granola, glaube ich. Das andere war eine Mischung mit Orangencreme-Geschmack, die mich ein wenig an ein glorifiziertes Reis- oder Himmelsdessert erinnerte. Und jede Menge Krapfen und Kekse! So viele Kekse….

Ich hatte das Glück, einige der Kunden von Homestead zu treffen, mit denen sich Steve und Martha im Laufe der Jahre angefreundet hatten. Wir haben viel gelacht, aber wir haben versucht, schnell zu essen! Es gab nicht genug Tische, um alle auf einmal zu versorgen, also wurde in Schichten gegessen und nicht wirklich am Tisch verweilt.

Nach dem Essen

Nach dem Essen machten sich Braut und Bräutigam auf den Weg zum Carriage House, um die Geschenke zu öffnen. Es gab Sitzgelegenheiten für die Gäste, die dabei zusehen konnten, aber der Rest des Tages verlief eher zwanglos, denn die Leute besuchten sich und hatten eine gute Zeit miteinander.

Ich saß da und sah zu, wie die Geschenke geöffnet wurden. Die Jugendlichen umkreisten den Raum, sangen Hymnen auf Englisch und klangen wieder einmal fantastisch. Ich schätze, sie hatten viel Übung, denn die Jugendlichen halten oft Singalongs ab, um zusammenzukommen und die Gesellschaft der anderen zu genießen.

Ich musste kurz danach gehen, aber ich hörte, dass der Rest des Tages großartig war. Der Regen hielt an, und das Paar zog ins Hochzeitshaus um, wo bis zum frühen Abend weitergesungen wurde. Währenddessen wurde ein kleiner Imbiss serviert.

Nach 17 Uhr begann das Abendessen, gefolgt von weiterem Singen und einer Menge Gespräche, Lachen und gegenseitigem Genießen bis in den späten Abend hinein.

Die Nachwehen

Am frühen Freitagmorgen wurde aufgeräumt – alle Bänke wurden abgeholt und die Lagerhalle wieder so aufgestellt, wie sie war. Die Schilder wurden entfernt und das Zelt abgebaut. Am Freitagabend sah Homestead Structures schon wieder ganz normal aus!

Ich war unglaublich dankbar, dass ich zu der Hochzeit eingeladen wurde… wer liebt nicht eine gute Hochzeit? Und es ist immer wieder interessant, die Unterschiede und Gemeinsamkeiten zwischen den Hochzeitstraditionen in der amischen Kultur und denen in der englischen Welt zu sehen. Ich war schon auf weltlichen Hochzeiten, katholischen Hochzeiten und natürlich evangelischen Hochzeiten (meiner eigenen Konfession)… es bedeutete mir sehr viel, auch die Hochzeitstraditionen meiner Kollegen kennenzulernen!

Barb und Ben sind ein wunderbares Paar, und ich hoffe, Sie schließen sich meinen Wünschen für eine glückliche Ehe an, mit viel Segen für die kommenden Jahre, mit viel Liebe, Lachen und kleinen Kindern!