Hält Alkoholkonsum wirklich warm, wenn es draußen kalt ist?

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Hier ist etwas, was Schlittschuhläufer, Eisläufer, Skifahrer und andere Fans von kaltem Wetter beachten sollten: Wenn man alkoholische Getränke trinkt, fühlt man sich zwar wärmer, aber es hält einen nicht wirklich warm oder verhindert eine Unterkühlung. Stattdessen senkt der Alkoholkonsum die Kerntemperatur des Körpers.

Dr. William Haynes, Direktor der Klinischen Pharmakologie an der Universität von Iowa, erklärt: „Der Alkoholkonsum macht viele gesunde Reflexe des menschlichen Körpers zunichte, zu denen auch die Aufrechterhaltung der Körperkerntemperatur bei kaltem Wetter gehört.“ Es braucht nicht einmal viel, damit dieser Effekt einsetzt – ein einziges alkoholisches Getränk genügt, um den Prozess in Gang zu setzen, der zu einer niedrigeren Körperkerntemperatur führt.

Wie wirkt Alkohol und warum fühlt man sich durch Alkoholkonsum wärmer, obwohl man eigentlich kälter wird?

Sie trinken, Sie verlieren (Wärme)

Alkohol ist ein Gefäßerweiterer. Er bewirkt, dass sich die Blutgefäße erweitern, insbesondere die Kapillaren direkt unter der Hautoberfläche. Wenn Sie einen Drink zu sich nehmen, erhöht sich das Blutvolumen, das an die Hautoberfläche gelangt, und Sie fühlen sich warm. (Diese Gefäßerweiterung ist der Grund, warum leicht oder stark alkoholisierte Menschen errötet aussehen.) Dadurch wird eine der körpereigenen Abwehrmechanismen gegen kalte Temperaturen außer Kraft gesetzt: Die Verengung der Blutgefäße, wodurch die Durchblutung der Haut verringert wird, um die Körperkerntemperatur aufrechtzuerhalten.

Wer in der Kälte ein Getränk zu sich nimmt, fühlt sich durch das zusätzliche Blut, das die Haut erwärmt, vielleicht wärmer, aber dieses Blut kühlt durch die kühle Luft schnell ab. Außerdem bringt ihn die Wärme, die durch das zur Haut strömende Blut entsteht, zum Schwitzen, wodurch seine Kerntemperatur noch weiter sinkt. Das schnelle Absinken geschieht oft, ohne dass der Trinker es merkt, denn seine Haut fühlt sich noch ziemlich warm an, was es doppelt gefährlich macht, bei extrem kaltem Wetter Alkohol zu trinken. (Vielleicht sollten Sie auch den Kaffee weglassen; Koffein hat eine ähnliche Wirkung.)

Die große Kälte

Das ist nicht der einzige Nachteil des Alkoholkonsums in der Kälte. Laut einer Studie des Army Research Institute of Environmental Medicine verringert Alkoholkonsum bei kühlem Wetter auch die Fähigkeit und Tendenz des Körpers zu zittern, wodurch dem Körper eine weitere Methode genommen wird, um sich bei Kälte warm zu halten.

Unterm Strich? Die uralte Praxis, alkoholische Getränke zu trinken, um den Körper bei kaltem Wetter warm zu halten, ist genau das Gegenteil von dem, was man tun sollte.